9 kul saker att göra i Santa Barbara med barn

Från posh resorts och gourmetrestauranger till fantastiska stränder och en fantastisk zoo finns det en till synes oändlig lista över saker att älska om den här kustområden i Kalifornien som kallar sig "American Riviera". Ligger mellan havet och Santa Ynez-bergen, basker Santa Barbara i ett medelhavsliknande klimat och erbjuder massor av attraktioner och utomhusmöjligheter som kommer att tillfredsställa barnen stora och små, liksom barnen i hjärtat.

När ska man gå?

Den lokala turistsäsongen tårar på sommaren, när allt blir mer trångt och dyrare. Juni medför fortfarande en högre risk för dimma (känd lokalt som "juni dyster") men juli till september är idealiska för att simma i Stillahavsområdet. Temperaturen förblir varm genom det tidiga hösten och prisfallet gör det här en bra tid för kunniga familjer att besöka. Priserna sjunker ännu längre på vintern och på våren, men det är också den period då man kan förvänta sig mer regn och årets coolaste temperaturer.

• 01 av 09

  Rida Lil 'Toot

  Inget besök på Santa Barbara är komplett utan en billig halvtimmers färjetur över hamnen ombord på den glada gule Lil 'Toot Water Taxi. Båten gör kontinuerliga loopar mellan Santa Barbara Harbour och Stearns Wharf, den längsta djuphavsfiske piren mellan Los Angeles och San Francisco .

• 02 av 09

  Hit på stranden

  Letar du efter en perfekt plats att leka i sanden och surfa? Utöka 1,6 miles från Stearns Wharf till Andree Clark Bird Refuge och gränsad av en gräsbevuxen, trädkantad park, är East Beach Santa Barbaras mest populära strand och ett bra ställe att få folk att titta på på helgerna. Det erbjuder en lekplats, volleybollbanor, rullskridskor, matleverantörer, picknickanläggningar, duschar och gräsbevuxna gräsmattor. Behöver du ett enkelt sätt att komma dit? Hoppa på Lil 'Toot Water Taxi.

• 03 av 09

  Mata en giraff

  Med sin havsutsikt och vacker parkliknande miljö på 30 hektar grönskande trädgårdar med utsikt över Stilla havet, är Santa Barbara Zoo en riktig underbar. Mer än 500 djur som representerar 160 arter av däggdjur, reptiler, fåglar och insekter utställs i öppna naturliga livsmiljöer. Liten och hanterbar, hela djurparken kan utforskas om några timmar; höjdpunkterna inkluderar en åktur på minitåget och handmatar Masai-girafferna.

• 04 av 09

  Utforska vattnet på två hjul

  Det bästa sättet att utforska vattnet är att åka längs kustnära cykelvägen som går längs East Beach. Wheel Fun Rentals erbjuder det bredaste utbudet av pedal-craft, från surreys och deuce coupes till mountainbikes, strand kryssare och tandems.

• 05 av 09

  Utforska en Kid-Imagined Playground

  På östra sidan av Alameda Park är en enormt populär 8 000 kvadratmeter lekplats som kallas Kid's World som kommer att göra föräldrarna önskar att de var barn igen. Förtrollad av barn och byggd av lokalbefolkningen, erbjuder detta kreativa lekrum ett träslott, däcksvängningar, Tarzan-rep, apanbarer, kurviga glidbanor och mycket mer. Picknickområden och toaletter är tillgängliga, och parken är ofta värd för stora stadsfester och evenemang. Denna lekplats renoverades i januari 2018.

• 06 av 09

  Pet a Leopard Shark

  Barn i alla åldrar kan utforska de praktiska marina utställningarna på Santa Barbara naturhistoriska havscentrum, som erbjuder många sätt för barn att komma nära och personliga med havsintressenter. Höjdpunkterna inkluderar en leopardhaj-touchpool och en 1500 gallon tidepooltank barnen kan krypa igenom för att se livet på havet från ett annat perspektiv. Höja till våt däck för en förstorad titt på havet livet precis under dina fötter. Barn kan även ta vattenprover precis som en oceanograf skulle.

• 07 av 09

  Lär dig att surfa

  I närliggande Carpinteria har A-Frame Surf Shop läst tusentals nybörjare hur man surfar. Instruktörer kommer att anpassa din lektion för att möta dina familjemedlemmars åldrar och färdighetsnivåer. Planera att spendera minst 90 minuter för en privat lektion och längre för grupper.

  Är paddleboarding på lugnare vatten mer din hastighet? Kolla in Santa Barbara Sailing Center, som ligger i hamnen i Santa Barbara, för uthyrning och turer.

• 08 av 09

  Turnera en botanisk trädgård

  Familjer kommer att njuta av gratis guidade promenader runt den 65 hektar stora Santa Barbara Botaniska trädgården för att upptäcka över 1000 arter av växter och blommor med taggar, spines och prickles. På vägen kommer du att lära dig hur frö reser; ta reda på blommor och insekter och mycket mer. Erbjuder på helger och måndagar; ring framåt för tider. Efter turnén planerar du att ta en paus i den japanska tehuset.

• 09 av 09

  Handla för picknickpris

  Bra för att plocka upp souvenirer eller picknickbiljetter, Santa Barbara Farmers Market är full av utsökta Kalifornien livsmedel från de bästa lokala odlarna och purveyorsna. Varje tisdag och lördag hittar du oliver och olivolja, pistaschmandlar, äppelpaj och myriad andra goda varor. Detta är också mark noll för folk som tittar på, tack vare en konstant parade av hippies, skräcklåsade surfare och välhårda fashionistas. (Lördag morgon: Downtown Santa Barbara, tisdag eftermiddag: Old Town State St.)