01 av 15
Den äldsta ständigt bebodda platsen i Mumbai
Banganga tank. Sharell Cook. Tucked away på spetsen av Bombays exklusiva Malabar Hill, vid norra änden av Back Bay, är Banganga Tank en helig oas där det känns som att tiden stått stilla i århundraden. Tanken är en kontrasterande mikrokosmos i den fina staden, och en som många lokalbefolkningen inte ens känner till. Detta är förståeligt, eftersom avskild Banganga Tank inte är någonstans som kan slumpmässigt gått vidare.
Att besöka Banganga Tank ger dig ett exceptionellt tillfälle att fördjupa dig i stadens historia och lära dig hur det utvecklats från sju glesbefolkade öar till den livliga metropolen det är idag.
Fablar av Banganga Tank
Ursprungen till Banganga Tank är genomsyrad i legend som går helt tillbaka till den hinduiska epiken, Ramayana (som sägs ha skrivits omkring tre århundraden före Kristi födelse). Tydligen stannade Lord Ram där för att söka en salvels välsignelse, medan han var på väg till Sri Lanka för att rädda sin fru Sita från de onda kopplingar av demonkonungen Ravana.
När han var törstig, sköt han sin baan (pil) i marken och en sötvattens biflod av Ganga (Ganges) floden sprutade från under ytan. Därför heter Banganga. Nu markerar en pol i mitten av tanken platsen där Rams pil gick igenom jorden.
Byggande av Banganga Tank
Området runt Banganga Tank utvecklades gradvis som en pilgrimsfärdsställe, och många templar och dharamshalas (religiösa vilolägenheter) kom upp. Några av de tidigaste bosättarna var Gaud Saraswat Brahmins. En av dem, som var en minister i domstolen av den härskande hinduiska Silhara-dynastin, konstruerade den befintliga tanken och intilliggande Walkeshwar-templet i 1127. Tanken på 135 meter lång och 10 meter djup byggdes under våren, som fortsätter att ge ett flöde av färskt vatten. Idag äger och förvaltar Gaud Saraswat Brahmin Temple Trust fortfarande tanken och templet.
En arvskvarter
Mumbai Heritage Conservation Committee har förklarat Banganga Tank att vara en klass-I-arv struktur, vilket betyder att det är av national eller historisk betydelse och inga strukturella förändringar är tillåtna. Många av de byggnader och tempel som omger tanken har Grade II-status, vilket också förhindrar ombyggnad. Men lilla höghöjningar väver sig nära i bakgrunden och hotar att uppsluka den lugna enklaven.
Intensiv utveckling av Malabar Hill började på 1960-talet. Ändå var det inte förrän Bombays stora eld i 1803, som förstörde mycket av Fort-distriktet, att denna tjocka skogsbevuxna djungeln (med tigrar!) Verkligen började befolkade. Den förödande elden tvingade britterna att expandera staden ut ur centrum och körde boende för att bygga hus runt Malabar Hill. Sammanfogningen av de sju Bombay-öarna slutfördes mestadels under första hälften av 1800-talet. Därefter, efter att murarna i Fort slogs i 1864, flyttades även stadsens elit till Malabar Hill.
Läs vidare för att ta en titt runt gamla Banganga Tank som det är nu och ta reda på hur man besöker Banganga Tank.
02 av 15
Jabreshwar Mahadev Temple
Jabareshwar tempel. Sharell Cook. Det finns mer än 100 tempel i närheten av Banganga Tank. Ner ett steg med trappsteg, på väg till tanken via Banganga 2nd Cross Lane, är Jabreshwar Mahadev-templet klyftat mellan flerfamiljshus och skapar en uppseendeväckande juxtaposition. Ett bestämt peepalträd sätter sig i templet men ingen vill ta bort det, om templet faller. Tydligen fick templet sitt namn inte från sin mäktiga gudom, men från landet tvingades man år 1840 av en näringsidkare som heter Nathubai Ramdas.
03 av 15
Parshuram-templet
Parshuram tempel. Sharell Cook. I närheten är Parshuram-templet en av endast en handfull templen av sitt slag som existerar i Indien. Lord Parshuram, en inkarnation av Lord Vishnu, är den mest tillbedda guden i Konkanregionen. Han tros ha skapat Konkan kusten , återkrävande landet från havet med sin yxas fall. Vidare, enligt Skanda Purana, var det Parshuram som skapade sötvattenfjädern i Banganga genom att skjuta pilen i marken.
04 av 15
Banganga Tank och Walkeshwar Temple
Vy över Banganga tank från Parshuram tempel. Sharell Cook Parshuram-templet ger en fantastisk utsikt över den västra sidan av Banganga Tank. Den långa vita shikharaen (templetornet) tillhör det som heter Rameshwar-templet, byggt 1842. Men detta tempel kallas också ofta Walkeshwar-templet (tillsammans med ett antal andra runt tanken).
Det ursprungliga Walkeshwar-templet förstördes av portugisiska på 1500-talet, när de fick kontroll över Bombayöarna och började sprida kristendomen. Brittarna var mer toleranta och uppmuntrande av andra religioner, eftersom de var angelägna om att locka migranter till staden för att hjälpa till att växa. Templet byggdes om 1715 med finansiering från en Gaud Saraswat Brahmin. Sedan dess har det rekonstruerats ett antal gånger, senast på 1950-talet.
Stegen i Banganga Tank tjänar många syften: ett lekområde för barn, ett socialt knutpunkt för invånare, ett utrymme för att torka tvätt och en plats att utföra puja (dyrkan). Trots sin sötvattenkälla blir Banganga Tank som en plats för dyrkan alltmer förorenad. Vattnet har förvandlat en ohälsosam mörkgrön från de föremål som ofta kastades in i den som en del av religiösa ritualer.
05 av 15
Deepstambhas
Deepstambhas vid Banganga tank. Sharell Cook. Deepstambhas (pelare av ljus) markerar entrén till Banganga Tank, liksom viktiga tempel i området. Förvånansvärt sägs en helig begravas under var och en!
06 av 15
Street Around Banganga Tank
Bangangas tankgata. Sharell Cook. Banganga Tank flankeras av en smal gata kantad med tempel, hem och dharamsalas (religiösa vilolägenheter). Den bildar den heliga parikramas väg , en promenad runt tanken till fots, vilken hindu tror att ha enorma renande fördelar.
07 av 15
Encroaching Migrant Communities
Punjabi dharamshala (vänster) och havet mot slumområdet. Sharell Cook. Migranter från olika samhällen har inkräktat på kanterna på Banganga Tank och byggt tillfälliga strukturer där och ändrar tyget. Den övergivna Punjabi- dharamshalaen har ett utmärkt läge vid tankens havsvändliga sydvästra kant. Tydligen firade hindi-filmstjärnorna Holi där på 1930-talet och 1940-talet. Nu är området hem för slum-dwellers som har ockuperat det under de senaste decennierna.
08 av 15
Ganpati-templet
Idol i Ganpati tempel. Sharell Cook. Ett litet Ganpati-tempel ligger mittemot Rameshwar-templet och byggdes också samtidigt 1842. Templets arkitektur blandar Marathi och Gujarati-stilar. Dess idol har blivit snyggt gjord av vit marmor. Detta tempel kommer verkligen att leva under den årliga Ganesh Chaturthi-festivalen , som i stor utsträckning firas i Mumbai.
09 av 15
Lakshmi Narayan Temple
Lakshmi Narayan Temple. Sharell Cook. Det finns ett märkbart Gujarati-inflytande på Banganga Tank, vilket är särskilt tydligt i templen. Ett sådant tempel är Gujarati Lakshmi Narayan-templet, beläget intill Ganpati-templet, med sina två dwarapala (dörröppning) statyer.
10 av 15
Hanuman Temple
Hanuman tempel. Sharell Cook Det moderna Hanuman-templet är kanske det mest färgstarka templet på Banganga Tank. Den rymmer en ljust målad helgedom med en idol av Hanuman som bär en dolk (i stället för en kappa).
11 av 15
Venkateshwar Balaji Temple
Shree Venkatesh Balaji tempel. Sharell Cook På nordöstra sidan av Banganga Tank är Venkateshwar Balaji Temple ett av de äldsta templen i området. Dedicated till Lord Vishnu, den byggdes 1789, i Maratha stil men med en kupol som är vanlig i islamisk arkitektur. Templet är ovanligt eftersom det har en Vishnu idol med sina ögon öppna, liksom två olika Ganesh idoler. Klättra stegen till höger när du går in i templet och du kommer att belönas med en vacker utsikt över tanken.
12 av 15
Minnesmärken
Minnesmärken. Sharell Cook Det finns några spännande orangemålade stenar som sitter vid stegen som leder ner till Banganga Tank. Dessa pallier är minnesstenar av döda krigare som dyrkas av Gujaratis.
13 av 15
Dhobi Ghat
Dhobi ghat på Banganga tanken. Sharell Cook Dhobi ghat i Mahalaxmi är Bombamas mest kända utomhusluft. Det finns också en dhobi ghat på Bhagwanlal Indrajit Road, i det nordvästra hörnet av Banganga Tank, även om det inte finns någonstans i närheten av Mahalaxmi.
14 av 15
Dashnami Goswami Akhada
Dashnami Goswami Akhada. Sharell Cook Under en trängsel av träd längre längs Bhagwanlal Indrajit Road, i nordvästra hörnet av Banganga Tank ligger den spridande kyrkogården i Goswami-samhället. Denna sällsynta kyrkogård hör till en hinduisk sek som begraver sina döda, som har tagit sanyas (avståelse), istället för att kremera dem. Anmärkningsvärt är det fortfarande i bruk. Gravstenarna med fötter på dem indikerar en kvinnas begravning, medan de med en Shivlinga och Nandi-tjur är manliga.
15 av 15
Hur man besöker Banganga Tank
Banganga Tank. Sharell Cook Banganga Tank ger en välkommen utmaning från stadens frenetiska takt. Det är värt att spendera lite tid på att bara sitta på trappan och absorbera det dagliga livet där. Men om du är intresserad av det detaljerade arvet i Banganga Tank, är det bäst att ta en rundtur. Jag åkte på Banganga Parikrama-vandringsturen som genomfördes av Khaki Tours, en grupp som specialiserar sig på arvsvandringar i Mumbai. Alternativt erbjuder Mumbai Moments dedikerade turer i Banganga Tank.
Hur man kommer till Banganga Tank
Banganga Tank ligger i Walkeshwar, på Malabar Hill i södra Mumbai. Om du reser med tåg är de närmaste järnvägsstationerna Charni Road och Grant Road på Western Line. Du måste ta en taxi från stationen.
Banganga Tank kan anges enligt följande:
- Via Walkeshwar Road på den östra kanten. Gå förbi Walkeshwar Bus Depot och ingången till guvernörens bostad. Sväng höger in i Banganga 1st Cross Lane, eller Banganga 2nd Cross Lane lite längre fram.
- Via Bhagwanlal Indrajit Road på nordvästra sidan, förbi Dashnami Goswami Akhada, krematoriet och dhobi ghat.
- Via Dongersey Road på nordöstra kanten, förbi en serie höghus.
Se Mina bilder av Banganga Tank på Facebook.