Besöker Castillo Serrallés i Ponce

01 av 05

Besöker Ponce Majestic Castillo Serrallés

Fråga många en portugisiska vad deras favoritrom är, och de kommer inte att tveka att svara på Don Q. Det kanske inte har det globala varumärket Bacardi, men Don Q är inte slouch när det gäller kvalitet och smak. Det är också, till skillnad från Bacardi, en rent homegrown produkt och allt börjar med Serrallés familjen. Ett besök på Castillo Serrallés i den charmiga staden Ponce är en resa genom livet och tiderna i Puerto Rico mest kända rumbaroner.

Serrallés herrgård byggdes på 1930-talet ovanpå Vigía Mountain med fantastisk utsikt över staden. Det var utformat i en spansk återupplevelsestil, som innehöll mauriska och spanska arkitektoniska element, inklusive stuckaturväggar, lera kakeltak och terra cotta-prydnad. Idag står "slottet" som en ikonisk Ponce kulturell attraktion, ett stopp på Ponce Tourist Trolley och ett måste-besök destination för alla som besöker staden.

Castillo Serrallés är öppen tisdag till söndag från 9:30 till 6:30, med den sista turnén klockan 5:30. För mer information, besök deras hemsida.

02 av 05

Inuti Castillo Serrallés

En rundtur i slottet ger dig en underbar och autentisk inblick i det höga samhället i Puerto Rico under öns sockerboom när rombaronerna levde i överdådig stil. Familjen Serrallés var ursprungligen i sockerrörsbranschen innan de bytte till rom.

Möblerna på Castillo Serrallés är från "High Period". Familjen Serrallés bodde här från 1930-talet till 1979, och en grupp privata medborgare hanterar och underhåller det nu som en kulturskatt. Ths herrgård hålls minutiöst och allt original. Börja din rundtur i huset med en kortfilm och kolla sedan på rummen på bottenvåningen: du kommer att besöka den inre uteplatsen (typiskt för spanska hem), det rikligt inredda matsalen och mitt favoritrum, bibliotek och musikrum. Notera owlögsfönstren här, tillsammans med den gammaldags intercom- och silvertonradio.

Härifrån, huvudet på övervåningen för att besöka Doña Rosa sovrum, som har alla sina ursprungliga inredning. De övriga tre rummen på Castillo har tillfälliga utställningar. Gå ut på terrassen för att få panoramautsikt över staden och titta på slottets vackra trädgårdar.

Bland de anmärkningsvärda egenskaperna i huset är en skildring av Serrallés familjeträd, en intakt och fungerande Otis-hiss från 1924 (en sann lyx på tiden) och en utställning dedikerad till sockerindustrins historia på ön. Innan du lämnar, missa inte den lilla men välutrustade "Tienda Don Juan Eugenio" presentbutiken, där du kan köpa lokalt kaffe, musik, konst och hantverk, och självklart, Don Q Rum (jag såg ingen Bacardi rom på displayen).

03 av 05

Gardens of Castillo Serrallés

Om slottet projekterar ett liv av komfort och rikedom, erbjuder trädgårdarna på Castillo Serrallés ett avundsvärt, fridfullt och pittoreskt fristad. Cascading nerför kullen, den vackra landskapsarkitektur, ljusa floror och majestätisk pool skulle se mer hemma i Frankrike än Puerto Rico.

Njut av en lugn promenad här, och missa inte barnkammaren, som har en mängd olika orkidéer, rosor, bromeliader och andra växter och fjärilshagen.

04 av 05

Vigia korset på Castillo Serrallés

När du lämnar herrgården, korsa gatan och gå uppför kullen till Cruceta del Vigía eller Vigia Cross. Du kan inte sakna den höga strukturen, och en resa till sitt observationstorn är värt det för utsikten ensam.

Korsets historia är lika intressant. Detta nyare, större kors är en respektfull nod till det ursprungliga korset som stod här. Detta var platsen för ett viktigt landmärke på 1800-talet när Ponce var i ständigt hot mot attacker från corsairs. En vaktmästare var stationerad här och han bemannade ett korsträ (eller korset ) med en serie flaggor som hängde från den. Dessa flaggor signalerade vilka fartyg som närmade sig Ponce Harbour och deras ursprungspunkt. Merchants skulle övervaka korsetten att signalera ankomsten av deras skepp, och alla skulle ta hand om tecknen på närmar sig fiender genom detta enkla men effektiva system.

Nära det nya moderna tornet hittar du en kopia av det ursprungliga korset, komplett med flaggor.

05 av 05

De japanska trädgårdarna vid Castillo Serrallés

Den sista platsen att besöka på Castillo Serrallés är kanske lite ojämn med resten av platserna här, men inte mindre vacker. Steg från Cruceta del Vigía är en liten men härlig japansk trädgård, en lugn oas för att markera slutet på turnén. Förra gången jag var där hade trädgården en fantastisk samling bonsai träd på skärmen. Jag hoppas att de fortfarande är där.