Pinnacles National Park centrerar runt en massa robusta röda stenar. Det låter lite tråkigt men håller fast med mig. Dessa stenar är allt som är kvar av en 23.000.000 år gammal vulkan.
Kallas Neenatch, den stod en gång 8000 meter hög - och 195 miles söderut. San Andreas Fault rippade den gamla vulkanen i hälften och tog stenarna för en miljon-årig resa till dagens läge. Enligt National Park Service flyttar de fortfarande - ungefär en tum per år.
I den takt kommer de vara nära där San Francisco är nu i ytterligare 6 miljoner år.
Det är ganska imponerande, men det är inte allt. Pinnacles National Park är en vacker plats som är populär bland vandrare, bergsklättrare och djurhållare. Campare njuter av sin mörka nattskidor. Det är också populärt bland familjer och dagstripare från San Francisco Bay-området.
Vad är det att göra på Pinnacles National Park?
Pinnacles National Park har två ingångar, men du kan inte köra över den. Det enda sättet att komma från en sida till den andra är att vandra. Båda sidorna av parken har liknande terräng och landskap, men det finns vissa skillnader:
Västra ingången erbjuder spektakulär utsikt över bergformationerna från parkeringsplatsen, och den har den enklaste vandringen: en 2,4 mil rundtursslinga. Även om du bara spenderar 5 till 10 minuter på detta spår, är landskapet så spektakulärt att du kommer att vara glad att du gjorde.
Östra ingången nära Hollister är bäst om du planerar att läger över natten eller besöka Bear Gulch Cave.
Det finns ett litet naturcentrum nära parkeringsplatsen.
Saker att göra
- Vandring: Parken har mer än 30 miles av stigar. De sträcker sig från enkla, plana promenader till ansträngda klättringar. Park rangers kan hjälpa dig att välja det bästa för dig.
- Bergsklättring: Klättrare njuter av Pinnacles bergformationer. Få mer information från Friends of Pinnacles.
- Grottor: Pinnacles har två tunnelliknande grottor som skapades när massiva stenblock föll i en smal ravin. De är en funktion som vissa barn älskar särskilt. Bear Gulch Cave ligger nära östra ingången. Balkonggrottan nås genom att vandra från väst. Grottorna är ibland stängda för att skydda bosatta fladdermöss eller på grund av översvämningar. Kontrollera deras nuvarande status.
- Vildblommar: Vissa år väckte vildblommar en entusiastisk visning på Pinnacles. Det är faktiskt den enda tiden på året som parken blir trångt. Du kan kontrollera aktuell blomstatus på deras hemsida.
- Kvällsprogram: Områden sätter på fullmåne och mörka himmelvandringar. Bat visningar och astronomiprogram händer på valda fredagar eller lördagar våren genom hösten. Du kan behöva boka, personligen eller ring 831-389-4486 ext. 243.
Vilda djur och växter
- California Condors är "rockstjärna" djuren på Pinnacles National Park. Du kan ofta se dem sväva långt överhead på sina 9,5-fots breda vingar, letar efter mat.
- Townsend's Big-eared Bats bor i Bear Gulch Cave. Western Mastiff Bats är bosatta runt balkonggrottan på vår och sen sommar. För att skydda kvinnor och valpar, kan rangörer stänga grottorna från mitten av maj till mitten av juli. Kontrollera deras status.
- Bier: Av alla djur som finns på Pinnacles kan bina vara mest intressanta. Några 400 arter anländer sent på våren för att mata på blommande vildblommor. De sträcker sig från storleken på en mygg till storleken på en jordnötsskal. Om du går i rätt tid kan du se mer än 200 sorters svimna insekter bara genom att vandra 3,7 miles på Old Pinnacles Trail.
Pinnacles National Park Tips
- Ta med en ficklampa - du kan inte gå in i grottorna utan en. Och efter det regnar, klär dig för en röra. Grottorna blir våta och leriga inuti.
- Ta kikare, bara om kondorerna finns kvar.
- Ta med all mat och vatten du behöver. Det finns ingen matkoncession vid parken. Besökares centrum säljer flaskvatten och ficklampor.
- Ta med solskydd, även på vintern. Du skulle bli förvånad över hur snabbt du kan få en bränning på en cool vinterdag.
- Klä i lager. Sol, skugga och vind kombinerar för att producera stora temperatursvängningar, även när du bara går ett kort avstånd.
- Dessa spikiga chaparralväxter som täcker landskapet är anledningen till att cowboys uppfann chaps. Benen tackar dig om du har långa, tjocka byxor.
- Använd robusta skor för att vandra eller gå in i grottorna.
- Lämna Bowser hemma. Husdjur är inte tillåtna på spåren.
- Var uppmärksam på giftig ek och staknät längs spåren. De kan göra en rolig dag till en obehaglig om du är allergisk. Om du inte vet vad plantorna ser ut, lära dig innan du går.
Var de ska bo
Pinnacles är en lätt dagstur från Bay Area, men det finns några alternativ om du vill bo över natten.
Den enda campingplatsen ligger nära östra ingången. Det har RV, tält och grupp campingplatser, en närbutik, pool och varma duschar. Boka genom recreation.gov, i god tid.
Inn på Pinnacles bed and breakfast ligger nära västra ingången, och du kan också hitta några ställen att bo i närliggande Hollister.
Vad du behöver veta
Parken är öppen dagligen, men västra ingångsparkeringen stängs nattligt. Därefter kan du avsluta men kan inte komma in förrän följande morgon.
Du betalar en liten entréavgift per fordon, förutom under den årliga Nationalparksveckan i april. Få mer information på National Parks Week webbplats. Inträde är också gratis på utvalda andra dagar som varierar med år. Här hittar du nuvarande års lista.
Tillåt minst en timme för ditt besök. Det kan ta längre tid, beroende på var du planerar att vandra.
Vår, hösten och vintern är de mest populära tiderna för att besöka Pinnacles National Park. Summarna är heta (över 100 ° F) och torra. Det är också mycket upptagen under vårhelgerna.
Pinnacles National Park
5000 Highway 146
Paicines, CA
Pinnacles National Park webbplats
Pinnacles National Park ligger ca 90 miles söder om San Jose. De två ingångarna är endast kopplade till vandringsleder. Läs beskrivningarna ovan för att bestämma vilken du vill besöka.
För att nå East Entrance gå genom Hollister ca 30 miles och sväng höger in på CA Hwy 146.
För att komma till västra ingången , ta US Hwy 101 till Soledad, följ sedan skyltarna för 14 miles. Vändningen, ibland en-lane väg är inte lämplig för stora RVs.
Om du kör från en entré till den andra, är den kortaste vägen mellan dem genom staden King City och tar ungefär 1,5 timmar.
Var är resten av pinnaclesna?
San Andreas Fault var den mest natursköna delen av Neenach-vulkanen norrut, men resten av Neenach-formationen ligger nära Gorman, strax norr om Los Angeles.
Det ligger strax bortom tre punkter på Oakdale Canyon Road och på privat egendom. Enligt boken Magnitude 8 är det den enda andra platsen där samma slags stenar finns.