Kraftfull, enkel att använda och välprissatt: Precis vad vi gillar
Fram till nyligen menade ordet "podcasts" inte mycket för de flesta. Trots att det varit kvar sedan 2004 har denna metod att ladda ner ljud- och videoprogram varit långsam att fånga på. Med breakout-framgången för "Serial" poddsändningen under 2014 ändras dock sakerna - den första säsongen hade över 70 miljoner nedladdningar.
Podsändningar är särskilt användbara för resenärer, av flera skäl. Med hundratusentals tillgängliga visar finns det något för alla - inklusive språklektioner, resor och destinationsspecifika shows, komedi, dokumentärer, musik och mer.
Nya episoder kan hämtas eller strömas överallt där du har en rimlig Internetanslutning, och eftersom de kan sparas på din telefon, surfplatta eller bärbara dator kan du lyssna på dem när de är offline. Jag har förlorat koll på antalet timmar jag har spenderat på att fånga upp mina favoritprogram på långa buss- och flygresor.
För att lyssna på en podcast behöver du en podcast-app (även känd som podcatcher eller podcast-spelare). Om du har en iPhone eller iPad är den inbyggda Podcasts-appen ett bra ställe att börja - men det är ganska grundläggande. När du en gång har lyssnat på podsändningar - eller om du äger en Android-enhet - kommer du sannolikt att leta efter något lite bättre. Här är fem av de bästa alternativen.
Ficklådor
Pocket Casts erbjuder ett brett utbud av funktioner medan du fortfarande har ett smidigt, lättanvänt gränssnitt. Dina prenumerationer visas i ett kaklat format på startskärmen, och en enda knapp tar upp alla episoderna för den visningen.
Det är lätt att söka efter nya shows, och du kan också bara visa de episoder som redan har hämtats - bra när du inte har tillgång till internet.
Visningar kan ställas in för att hämtas automatiskt (bara på Wi-Fi, om du vill) och appen hanterar hanteringsutrymme smart genom att låta dig ta bort episoder automatiskt när du har lyssnat eller bara behåll ett visst antal episoder per visning .
Det är lätt att hoppa bakåt och framåt (inklusive när skärmen är låst), och spelaren innehåller mer avancerade funktioner som höghastighetsuppspelning och enkel åtkomst till visningsnoteringar. Sammantaget är det en attraktiv, kraftfull podcasting-app, och den jag använder varje dag.
iOS och Android, $ 3,99
Nedslagen
Nedcast är en högt ansedd app som låter dig enkelt strömma och ladda ner podsändningar, med ett rent och ganska lättanvänt gränssnitt. Den har ett kraftfullt verktyg för skapande av spellistor, så att du kan lyssna på vilken kombination av podsändningar du vill ha.
Om du använder flera spelare eller enheter utan Apple, är det enkelt att exportera dina prenumerationer i det gemensamma OPML-formatet.
Appen hanterar automatisk och bakgrundsavläsning, har uppspelning med variabel hastighet mellan 0,5x och 3,0x, liksom andra avancerade funktioner som en sömntimer och två olika alternativ för att hoppa bakåt och framåt. Väl värt en titt.
iOS ($ 2,99) och MacOS ($ 9,99)
Mulen
Om du letar efter en ren, lättanvänd podcast-app med några användbara extras, kolla in moln. Det täcker grunderna för att hitta, ladda ner och spela podcaster väl, med ett par extrafunktioner som är värda att forka ut pengarna för.
"Voice Boost" stämmer automatiskt med talvolymen, vilket innebär att mjukare röster blir förstärkta och högre blir tystare - särskilt användbar när du bär hörlurar eller lyssnar i bullriga miljöer.
"Smart Speed" skär ut tystnaden i talkbaserade program, vilket minskar hur mycket tid det tar att lyssna på dem utan förvrängning.
iOS (gratis för grundläggande användning, $ 4,99 för extra funktioner)
Spelare FM
Jag kommer fortfarande ihåg de dagar då Player FM sprang bara i en webbläsare - tack och lov är det nu en bra Android-app också. Medan det inte har några helt unika egenskaper, täcker den alla grundläggande grunderna, med ett särskilt starkt söknings- och rekommendationer system baserat på ämnen och delämnen.
Det inkluderar också uppspelning med variabel hastighet, en sömntimer och automatisk hantering av lagringsutrymme, och du kan till och med starta en podcast från din smartwatch om du är så benägen.
Med tanke på prislappen har Android-användare verkligen ingen anledning att inte kolla in det.
Android (gratis)
iCatcher
Om du är en iOS-användare som söker en kraftfull podcast-app till ett rimligt pris, är iCatcher där den är på.
Funktionerna inkluderar bakgrundsöverföringar via Wi-Fi och cellnätverk, bakgrundsuppspelning, anpassade spellistor, sömntimrar, uppspelning med variabel hastighet och många fler, alla med ett funktionellt gränssnitt (om inte särskilt attraktivt).
Appen är högt rankad av sina användare i App Store, och med god anledning - det är en av de mest utrustade iOS podcast-appsna där ute.
iOS ($ 2,99)