Kan du namnge de största städerna i Irland? Om inte, kan du åtminstone namnet 20 irländska städer och / eller städer? Och vilka av dessa är egentligen Irlands största städer? Tja, huvudstäderna Dublin (i republiken) och Belfast (i Nordirland) börjar omedelbart komma ihåg, men vad gör betyget bakom de två stora hitters? Det kan finnas några överraskningar här, som oftare än inte Irlands städer påminner om ett sortiment av byar som på något sätt har vuxit ihop - i vissa fall organiskt, mindre så i andra.
Urbanisering på Emerald Isle
Ta huvudstaden i Republiken som exempel - bara Dublin har faktiskt mer än en miljon invånare. Och av dem lever bara en fraktion i staden, med många förorter som tar upp större delen av befolkningen. Och till och med i staden har du "byar" eller kvartaler, som nästan är ett ekosystem i sig, med befolkningen som vanligtvis inte avviker från ett väldefinierat (åtminstone till lokalbefolkningen). Parokialism i huvudstaden ... det är inte begränsat till Leinster House.
När du lämnar Dublin (eller Belfast, den andra huvudstaden, för den delen - där parokialism har utvecklats till en konstform, med väggar, taggtråd och tillfälliga scuffles) kommer du också att märka att de flesta städer i landet inte liknar någonting mer än vuxna byar. Att utforska till fots (ingen irländsk stad behöver verkligen en bil, det är faktiskt kontraproduktivt att försöka köra i de irländska städerna ) inom några minuter, åtminstone när det gäller de flesta länstäder .
Observera att Nordirland tenderar att skingra statistiken lite ... med reformen av kommunerna klumpade de nya rådsområdena i de (tidigare) sex länen samman stora områden och kallade dem "städer", även när de bestod av en central riktigt urbana område, med en massa lantliga bosättningar längre bort.
Craigavon är ett bra exempel på detta med en stor, men inte stor stad i mitten av ett kluster ur stadsområden.
De 20 största irländska städerna
Men tillräckligt med teori, låt oss komma till statistiken. Och de tjugo största städerna i Irland är:
- Dublin City - 527.612 invånare i det centrala urbana området (hela det som en gång var County Dublin räknade 1 273 069 invånare 2011, "storstadsområdet" sträcker sig till 1,8 miljoner människor);
- Belfast (Nordirlands huvudstad) - 333 871 invånare;
- Cork City - 119,230 invånare;
- Derry City (Nordirland) - 93.512 invånare;
- Galway City - 75.529 invånare;
- Lisburn (Nordirland) - 71.465 invånare;
- Castlereagh (Nordirland) - 67 000 invånare (tar alla delar av Borough tillsammans);
- Newtownabbey (Nordirland) - 62.056 invånare;
- Bangor (Nordirland) - 60.260 invånare;
- Craigavon (strängt taget ett "stadsområde", som omfattar Craigavon, Lurgan, den glesbefolkade Lough Neagh naturreservat, Portadown, Waringstown och Bleary - Nordirland) - cirka 60 000 invånare (men endast cirka 16 000 i Craigavon)
- Limerick City - 57 106 invånare;
- Waterford City - 46.732 invånare;
- Svärd - 42.738 invånare (urbana, och en del av det gamla länet Dublin);
- Drogheda - 30 393 invånare (urbana);
- Dundalk - 31.149 invånare (urbana);
- Newry (Nordirland) - 29.946 invånare;
- Ballymena (Nordirland) - 29.467 invånare;
- Newtownards (Northern Ireland) - 28.039 invånare.
- Carrickfergus (Nordirland) - 27 903 invånare;
- Bray - 26 852 invånare (urban);
Är dessa städer bra för turister?
En fråga kvarstår för turisten ... vilken av dessa städer är faktiskt värda ett besök? Detta är självklart ett helt personligt beslut (och kan påverkas av sådana faktorer som var du vill besöka släktingar eller vänner, eller där du kan hitta billiga men ändå bekväma logi). Men av de ovan nämnda städerna skulle jag betygsätta Lisburn, Castlereagh, Newtownabbey, Craigavon, Dundalk, Newry, Ballymena och Newtownards med den lägsta "turismspotentialen", med Limerick City som ett fall av "skönhet är i ögat behållaren ".
Självklart betyder det inte nödvändigtvis att alla dessa platser är dumpar (även om vissa delar av många städer faktiskt förtjänar den här avvikande moniken, som de ökända "strömsvartpunkterna" markeras varje år), skryter de helt enkelt inte "Kom och besök mig! " Och medan en promenad går igenom, säger Newry kan vara intressant i en timme eller så, skulle de flesta hellre inte spendera mycket mer tid där - om de inte slog köpcentra, igen en helt annan vattenkokare. Uppriktigt sagt har Irland så mycket att erbjuda, att du kan hitta "bättre platser" nästan överallt i närheten. I fallet med Newry och Dundalk skulle det vara Mornebergen eller Cooleyhalvön.