Besök Malta och du får se rester av 7000 års historia, varav några fortfarande lever idag. Ta till exempel den välbekanta åtta spetsiga malteska korset. Slitna av New York Brandmän, symboliserar korset fortfarande både saligheternas och de åtta skyldigheterna hos St John's riddare: lev i sanning; ha tro; ångra sig för synder; ge bevis på ödmjukhet älska rättvisa; var barmhärtig; var uppriktig och helhjärtad; uthärda förföljelse.
Malta erbjuder massor för turisten på jakt efter sol och hav. Den antika, isolerade kulturen lämnade mycket för historien (och förhistorien) buff att se. Maltarnas riddare inspirerade några fantastiska arkitekturer. Människorna är vänliga - och det är lätt utan att åka runt på en hyrbil. Malta ser över en miljon turister om året, mer än befolkningen på 418 366 (2012).
Little Malta (122 kvadratkilometer) innehåller 9 UNESCO världsarvsliv .
Var är Malta?
Malta är en grupp öar som ligger 60 miles söder om Sicilien och 288 km norr om Tunisien . I århundraden har den använt denna centrala men ganska isolerade position för att bli en sammanslutning för handel. De befolkade öarna är Malta, Comino och Gozo.
De officiella språken är maltesiska och engelska.
Väder och klimat på Malta
Summers är typiskt Medelhavsområdet: varmt, torrt och mycket soligt. Havsbrisen kysser dig ibland, men på våren och hösten kan Sirocco från Afrika göra öarna till en ugn.
Lokalbefolkningen leder till stränderna. Vintrarna är milda.
International Living nyligen heter Malta som en plats att överväga för utländsk pension:
I Europa kommer Malta på tredje plats i klimatkategorin och har ett medelhavsklimat med varma somrar och milda vintrar. Ligger 60 miles från den italienska ön Sicilien, Maltas läge innebär att klimatet på vintern är relativt varmt. Högsommaren kan vara varm - det är när expats och lokalbefolkningen leder till de många stränderna.
Valuta
Euron blev Maltas officiella valuta den 1 januari 2008 och ersatte den maltesiska liraen.
En mycket kort historia på Malta
Maltas megalitiska strukturer är från cirka 3800 bc. De är unika. Några av de äldsta befintliga fristående strukturerna har byggts här, de äldsta är de megalithiska Girgantimuseerna på Gozo-ön.
Fenicierna anlände 800 FK och stannade i 600 år. Romarna gobbled dem upp och tillfogade dem till imperiet i 208 BC.
Det är allmänt trodde att aposteln Paulus var skeppsbrutet på Malta år 60 AD (även om det här ifrågasätts idag av bibliska forskare). Araber från Nordafrika anlände omkring 870, med citrus, bomull och bitar av språk. Normanska invaderare från Sicilien startade araberna 220 år senare och höll sway i 400 år tills kejsaren i Spanien gav öarna till riddarna i Orden av St John of Jerusalem i utbyte mot en hyra av 2 maltesiska falkar per år.
Under de närmaste 250 åren lyckades riddarna rädda Europa från turkarna, men all makt och berömmelse gav korruption och många vände sig till piratkopiering. Napolean anlände 1798 för att ta öarna från de utslitna riddarna, men britterna vände sig om och startade fransmännen.
Malta blev en brittisk koloni år 1814, brittene gjorde den till en stor armébas. Malta uppnådde fullständig autonomi 1964, flirtade med kommunismen ett tag och nu är en kandidat att ansluta sig till Europeiska unionen.
Toppstäder att besöka
Valletta - Staden byggdes av riddarna i St John är ett bra ställe att gå runt i. Det var en av de första städerna som använde ett rutnät för gator. St John's Cathedral, som beställdes år 1572 av stormästaren Jean de la Cassière, representerar några av Gerolamo Cassars bästa arbete och var en av de första byggnaderna i staden.
Mdina och dess förort Rabat - Den muromgärdade staden Mdina, hem till Maltas ädla familjer, har en bra atmosfär och restauranger.
Gozo - ön Gozo, en mindre landsbygd ö norr om Malta bara en halvtimme färjetur bort.
Detta är den avslappnade sidan av Malta med robusta kuster, sömniga byar och traditionella hantverk. Gozos måneattraktioner inkluderar Citadella, de förhistoriska Ggantija templen, Ta 'Pinu Sanctuary och Dwejra-området.
För barn (och deras föräldrar)
Kom ihåg Popeye Sailor Man? Tecknet blev en film och den söta, ramshackle byn Popeye bodde i byggdes 1979-1980 på kusten två miles från Mellieħa Village. Det är ganska den natursköna wonderen, även idag.
Att komma runt Malta
Bussar är fantastiska i både form och funktion. Du kan få nästan var som helst på dem. De bytte järnvägen 1905. Malta med buss kan berätta allt om systemet och dess historia. På sommaren finns det frekventa färjor till de befolkade öarna. Du kan också ta den långsamma vägen, rida i en hästdragen Karrozin . Biluthyrning är möjlig. Körning är enligt brittisk konvention, naturligtvis - du kör till vänster .
Kommer till Malta
Malta har goda förbindelser med övriga Europa. Air Malta driver frekventa flyg till europeiska destinationer.