Pont du Gard i Languedoc, södra Frankrike

01 av 07

Pont du Gard i södra Frankrike

Pont du Gard är en av världens stora monument, och det är en häpnadsväckande byggnadsteknik - och en mycket vacker plats också. Denna härliga romerska akvedukten korsar Gardonfloden och med sina tre nivåer av bågar är en vacker plats.

Vad är Pont du Gard?

Akvedukten är en av de största tekniska featsna av det romerska riket, den högsta romerska akvedukten byggdes 2000 år sedan. Jag tog bara fem år att bygga den 360 meter långa, 50 meter långa höga strukturen som var en del av den 50 km långa, mestadels underjordiska kanalen som färskt vatten från källan till Eure Floden i Uzès till den viktigaste romerska staden Nîmes. Vattnet strömmat i fem århundraden längs akvedukten, som bara hade en 17 meter lång skillnad från källan till staden och en genomsnittlig gradient på 24 cm per km.

Tre nivåer av bågar, en över varandra, spänner över Gardonfloden. Övre bågen som bär vattnet är täckt, dess väggar fodrade med en speciell vattentät gips; bågarna nedan stöder den.

Vad att se på Pont du Gard

Huvudpunkten för besöket är akvedukten, men det finns mycket mer än det. Så försök att göra ditt besök en hel dag.

Webbplatsen är mycket välskött och lätt att förhandla. Parkera i den stora parkeringen och följ skyltarna till huvudkomplexet, en serie låga byggnader där du får din biljett, kan äta i kaféet, shoppa och besöka museet.

02 av 07

Pont du Gard-museet

Börja på museet, som är mycket välskött och med massor av livsstilrekonstruktioner, multimediastudier, förklaringar på olika språk och en kortfilm (kolla teaser för A Bridge Through Time här).

Vatten är det stora temat som tränger igenom historien: den nödvändiga livsgivande råvaran som vi tar för givet. Men tänk dig att gräva en brunn eller behöva bära den från en fontän till ditt hus. Och sedan sätta in det i en blomstrande stad, och det är mer, en blomstrande romerska stad där vatten används i stor utsträckning. Romarna hade även ett slags spolningspool. Och staden Nîmes, i den heta torra södern, behövde en stor mängd för att hålla bad, offentliga fontäner och privata hus som tillförs.

Akvedukter tillät romarna den lyxen; Missa inte den sektion där du sitter och lyssnar på den romerska författaren Seneca i hans brev till Lucilius om badens extravagans i hans dag:

"Vi anser oss vara fattiga och menar om våra väggar inte lyser upp med stora och kostsamma speglar, om våra marmor från Alexandria inte är avstängda av mosaik av numidisk sten, om deras gränser inte står inför på alla sidor med svåra mönster, ordnade i många färger som målningar, om våra välvda tak inte är begravda i glas, om våra simbassänger inte är fodrade med Thasian marmor. "

Romerska bad var förmodligen mer exotiska än i något topphotell runt om i världen idag.

Museet har stora kartor som visar alla stora romerska akvedukten i deras imperium, men den viktigaste delen handlar om byggnaden av Pont du Gard. Du ser hur stenarna grävdes, lär dig om de färdigheter som behövs för en sådan uppgift och hur rutten gjordes för hela längden av kanalen. Du ser rören och bassängerna och du inser hur sofistikerat det romerska riket var.

03 av 07

Gå genom Garrigues steniga landskap

Härifrån går du längs den steniga skylten på en 1,4 km stig till Mémoires de Garrigue (Remembering the Garrigue). Garrigue betyder växtlivet som växer på stenig kalksten, växter som enbär, kaprifol, slaktare, timjan, madder och mer. Men det finns ett annat lager - man och hur han uppfödde landet, grävde stenar, odlade vete och olivträd och fårfår.

04 av 07

Pont du Gard historia

Du ser plötsligt Ponten, och det är en anmärkningsvärd webbplats. Gå ner till strandlinjen för att titta upp på den massiva strukturen. Om du tittar noga märker du att bottenhöjden inte passar över bron. Akvedukten slutade användas omkring 6th century AD. Fördröjda och avlägsna, väldigt få av stenarna plundrades under de följande århundradena, men på 1620-talet var bron skadad av Huguenot Duke de Rohan. För att bära sitt artilleri över för att bekämpa den franska kungliga fienden, måste hertigen skära ena sidan av den andra raden av bågar.

Pont du Gard reparerades 1703, sedan på 1740-talet beslutades att bygga en ny bro bredvid bågarna på lägre nivå för vägtrafiken. Nu har stenen mellowed och det ser ut som en del av strukturen, men vid tiden var det stor kritik. Alexander Dumas skrev: "Det var reserverat för artonhundratalet för att vanära ett monument som barbarerna i den femte inte hade vågat förstöra".

Ett sekel senare såg det ut som om Pont du Gard skulle kollapsa och det var slutligen och ordentligt reparerat. År 1985 gjordes en av världens världsarv i UNESCO .

05 av 07

Walking Ccross the Pont

Om du kan, kom på sommaren när översta nivån på bron är öppen för allmänheten. Du går längs en delvis täckt kanal där du kan se hur kalcium har byggt upp, vilket minskar kanalens storlek genom århundradena.

Du dyker upp på andra sidan och får en helt annan vy. Följ skyltarna som tar dig längs vägen och du kommer till stranden. Det finns en bra restaurang här, Les Terrasses byggdes 1865. Sitta på terrassen och äta lunch på Pont du Gard och mot motsatsen, en gång ett hotell favoriserat av Rolling Stones (vilket är osannolikt men sant). Alternativt få en picknick och ta dig till stranden vid stranden där du kan simma och lata.

Därefter går du tillbaka över 1800-talets bro där namnen, datumen och märkena för de som reparerade den är snidade på stenarna.

06 av 07

Praktisk information

Praktisk information

La Bégude
400 Route du Pont du Gard
30210 Vers-Pont-du-Gard
Tel .: +33 (0) 4 66 37 50 99
Hemsida

Inträde : Familjkort för en bil och upp till 5 personer 18 € för tillgång till parkeringen, hela platsen och museet, Mémoires de Garrigue, biograf och utställning.

Det finns ett speciellt område för barn som heter Ludo, som också ingår i priset.

Pont du Gard-komplexet är öppet jan, feb, nov, dec 8.30am-19.00

April, 8 okt-8 pm

Maj till september 07:30 till midnatt

Butikerna är öppna från 9:00 och stänger juni, september klockan 19:00; Juli, augusti klockan 8 Mars till maj och oktober 6 och november till februari klockan 17.00.

Det finns handikappanpassade faciliteter.

evenemang

Det finns händelser under året, inklusive speciella utställningar, musikaliska evenemang och ett fantastiskt ljusprogram under sommarmånaderna juli och augusti.

Hur man kommer till Pont du Gard

B21 går från Nîmes till platsen tar cirka 45 minuter; A15-bussen går från Avignon eller Uzès och tar cirka 40 minuter.

07 av 07

Platser att se nära Pont du Gard

Östra Languedoc är ett fascinerande område, fullt av romerska platser, underbara landskap och vingårdar.

Den stora romerska staden Nimes ligger ca 30 minuters bilresa, så det är en bra stad att bo och göra en dagstur ut.

Arles är en annan romersk stad väl värt ett besök.

Montpellier i väster är en stor medelhavsstad.

Fortsätt vidare till Avignon , en chic stad med gott om bra restauranger och det fantastiska palatset av påven som styrde kristendomen härifrån för hundra år.

Uzès är en vacker medeltida stad på en kulle med utsikt över floden Alzon.

Fler romerska städer i Frankrike

Inkorporera Pont du Gard i denna franska resplanen.