Plats för Amerikas värsta kärnolycka
Den 28 mars 1979 upplevde Amerika sin värsta kärnkraftsolycka - en partiell nedbrytning av reaktorkärnan vid kärnkraftverket Three Mile Island nära Middletown, Pennsylvania. Under den efterföljande spänningsveckan ledde skitsiga rapporter och motstridiga uppgifter till panik, och mer än hundra tusen invånare, mestadels barn och gravida flydde från området.
- Tidigt på morgonen den 28 mars misslyckades flera vattenkylvätskepumpar på den andra reaktorn vid Three Mile Island (TMI-2), vilket ledde till att reaktorn överhettades.
- Reaktorn stängde sig ned åtta sekunder senare, men kärntemperaturen fortsatte att stiga, eftersom ventiler som reglerade nödkylvattnet var fasta stängda.
- Sexton timmar senare överskreds kärnan äntligen och temperaturen kom under kontroll. Vid den här tiden hade hälften av kärnan smält och en del av den hade sönderfallit, även om det var år innan forskarna faktiskt upptäckte att en smältning hade inträffat. TMI-2 hade endast varit i drift i 90 dagar när olyckan inträffade.
- Den 30 mars, senare kallad "Black Friday", ryktes rykten om en okontrollerad frisättning av strålning från växten och Pennsylvania: s guvernör beordrade evakueringen av barn och gravida kvinnor som bor inom 5 miles från växten. Senare lärde man sig att frisläppandet hade planerats för att underlätta trycket inom systemet.
- Den 2 april 1979, fem dagar efter nedbrottet, blev krisen på Three Mile Island officiellt förklarad att vara över.
- Även om TMI-2-hållningen hölls och endast minimal radioaktivt material släpptes, var reaktorn kraftigt förorenad. Ingen kunde gå in i växten i två år.
- TMI-2-reaktorn slogs slutligen i betong och TMI-1 startades om 1986.
Påverkan av Three Mile Island Disaster
En kombination av utrustningsfel, mänskligt fel och otur, kärnkraftsolyckan på Three Mile Island förbluffade nationen och förändrade permanent kärnkraftsindustrin i Amerika.
Trots att det inte ledde till några omedelbara dödsfall eller skador på växtarbetare eller medlemmar i närliggande samhälle, hade TMI-olyckan en förödande inverkan på kärnkraftsindustrin - Nuclear Regulatory Commission har inte granskat en ansökan om att bygga ett nytt kärnkraftverk i Förenta staterna sedan. Det medförde också svepande förändringar som inbegriper beredskapsplanering, reaktoroperatörsträning, mänskliga faktorersteknik, strålskydd och många andra områden inom kärnkraftverksverksamheten.
Hälsoeffekter av Three Mile Island
Olika studier på hälsoeffekter, inklusive en studie från 2002 av University of Pittsburgh, har bestämt den genomsnittliga stråldosen för individer nära Three Mile Island vid tidpunkten för nedbrott var cirka 1 millirem - mycket mindre än den genomsnittliga årliga naturliga bakgrunden dos för invånare i centrala Pennsylvania regionen. Tjugofem år senare har det inte förekommit någon signifikant ökning av cancerdöd hos invånare som bor nära Three Mile Island. En ny analys av hälsostatistik i regionen som genomförs av strålnings- och folkhälsoprojektet har dock visat att dödsgraden för spädbarn, barn och äldre ökade under de första två åren efter olyckan Three Mile Island i Dauphin och kringliggande län .
Three Mile Island Today
Idag stängs TMI-2 reaktorn permanent och defueleras, med reaktorns kylvätskesystem dräneras, det radioaktiva vattnet dekontamineras och indunstas, radioaktivt avfall sänds på plats till en lämplig bortskaffningsplats, reaktorbränsle och kärnaavfall som sänds off-site till en avdelning för energi anläggning, och resten av webbplatsen övervakas. Ursprungligen fanns det tal om avvecklingsenhet 2 när licensen löper ut i april 2014, men planer som lämnades in 2013 av FirstEnergy, som äger enhet 1, kräver nu att "demontera den mothballed Unit 2 tillsammans med den operativa enheten 1 när dess licens upphör år 2034. " Avvecklingen skulle ske under en tioårsperiod, med fullständig renovering av platsen 2054 - 75 år efter olyckan.