Vad jag spenderade: 8-dagars RV-resa till Southwest National Parks

01 av 09

Uppåtgående kostnader

Uppgifterna för semester är förutsägbara. Det är de små sakerna-flygplats snacks, cocktails före middagen, tipping en tour guide-som kan kasta även den mest planerade semesterbudgeten off track. I den här nya serien tittar vi på utgifterna för reella resenärer i populära destinationer, så du kan uppskatta vad du faktiskt spenderar. ( Tack för inspirationen, Refinery29 !)

I denna avgång, en familj av fyra reser till Las Vegas för en vägresa i en RV utforska Southwest ikoniska nationalparker, efter "Grand Circle Tour" utvecklad av Union Pacific Railroad i början av 1920-talet. Slingan färdas genom ett naturskönt område i sydvästra Utah och norra Arizona som inkluderar Zion National Park, Cedar Breaks National Monument, Bryce Canyon National Park och Grand Canyon National Park.

Flyg till Las Vegas: För vår nationalparksväg, valde vi att hyra en RV i Las Vegas, där ett antal RV-uthyrningsbyråer har satt upp butiker i staden. Flygbiljetter till Las Vegas beror på var du bor. Våra cross-country flygbiljetter på sydvästra kostar $ 458 för att flyga från Rochester, NY, till Las Vegas, NV. Kostnad för fyra personer: $ 1,832

RV: Vi hyrde våra RV genom Apollo RV, en nyare konkurrent på den amerikanska marknaden, men ett decennier gammalt företag som är det största i Australien och Nya Zeeland.

Vår 31-fots Winnebago "Minnie Winnie" inkluderade 1000 miles, försäkring, generator, sängkläder, lägerstolar och bord. Det var nästan helt nytt (endast två veckor gammalt), super-bekvämt, och utrustat med A / C, ett komplett kök och badrum, sovrum och obefläckat skick. Kostnad: $ 2.700

02 av 09

Dag 1: Flyga till Las Vegas

Våra resekostnader inkluderade parkering på Rochester flygplats ($ 63), och taxi från Vegas flygplats till Apollo RV kontor ($ 54). Resekostnader: $ 117

Efter vi hämtade RV var vårt första stopp att Target för att plocka upp en veckas värde av mat och förnödenheter. Kostnad: $ 300

Då var det dags att äntligen träffa interstate. Två timmar senare var vi i Utah, där vi parkerade över natten i St. George / Hurricane KOA i sydvästra Utah. Kostnad: $ 56

03 av 09

Dag 2: Zion National Park

Vid Zion National Park köpte vi ett årligt nationalparkspass för $ 80 (bra för hela familjen). Individuell entré till varje park skulle ha kostat 110 USD, så ett årligt pass är definitivt vägen att gå. Kostnad: $ 80

Vi stannade längs vägen för att fylla tanken på RV. Gaskostnad: $ 75

Zion National Park var en spektakulär katedral med lysande röda klippväggar, och vi hiked bredvid (och in i) det kalla vattnet från Virgin River. Men som Zion är också Utahs populäraste nationalpark, var det extremt trångt, för att inte tala om sizzling hot på sommaren. Vi hade förutsett massorna och lyckades våra förväntningar i enlighet med detta. Efter en dag med vandring åkte vi tillbaka till vår RV, körde 90 minuter norrut till Cedar Breaks National Monument och kom fram till tiden för ett sommarstargazingparty under en av de mörkaste himlen i USA. Campingkostnaden: $ 13

04 av 09

Dag 3: Cedar Breaks National Monument

Bara för att vi hade hjul menade inte att vi tillbringade varje dag på vägen. Vi stannade sätta vår tredje dag på Cedar Breaks National Monument och sipprade i omgivningen från Sions folkmassor och värme.

Cedar Breaks är en dold pärla längs "Grand Circle Tour" på 10 000 fot i höjd. Vi var lyckliga att anlända mitt i sin årliga vildblommafestival, med alpina ängar i full blomning med Colorado columbine, scarlet penslar, lilla solrosor, elgväxter och bluebells. På eftermiddagen höjde vi kanten av Cedar Breaks Red Rock Amphitheater till Spectra Point och hittade det äldsta trädet i parken: en Bristlecone-tall som uppskattas vara över 1500 år gammal. Kvällen var full av utomhus familjen roligt runt lägerelden matlagning varmkorv, bakade bönor och s'mores. Campingkostnad: $ 13

05 av 09

Dag 4: Cedar Breaks National Monument

Förutom att bära mat och spara pengar på måltider, bestämde sig en annan RV-fördel när och var de skulle åka. Nästa stopp på "Grand Circle Tour" var Bryce Canyon National Park, men Cedar Breaks hade ett intressant Ranger-program som kallades "Pikas in Peril." Vår dotter frågade om vi kunde stanna för att lära oss om pikas (söt, furrig, kaninliknande varelser storleken på en hamster). Absolut, vi kunde stanna; vi kunde lämna närhelst vi ville.

När vi slutade med Cedar Breaks tog vi den natursköna bergsdriften österut genom Dixie National Forest. Gaskostnad: $ 61

Nittio minuter senare anlände vi till Bryce Canyon National Parks Sunset Campground. Campingkostnad: $ 20

06 av 09

Dag 5: Bryce Canyon National Park

En av höjdpunkterna i vår resa var en dag med vandring i Hoodoos of Bryce Canyon National Park . De underliga, rödaktiga bergspierna kunde ha varit monumenter från en gammal alienrace, och det var fascinerande att inspektera huvuddoserna i närheten av Queen's Garden och Navajo Loop-spåren.

Hamburgare kokta över elden smakade aldrig så bra efter en hel dag med vandring. Campingkostnad: $ 20

07 av 09

Dag 6: Grand Canyon

Ännu ett plus på en RV-semester låter familjen sova under körning. Det längsta segmentet av "Grand Circle Tour" var 3,5 timmars bilfärd från Bryce Canyon till North Canyon i Grand Canyon. Våra tonåringar snyggt snoozed i sina sängar som min fru och jag haft det fantastiska landskapet genom RV: s vindrutan. Gaskostnad: $ 74

Mellan enheter, vandringar, höjd och tid förändringar började vår familj slita ner. Så vi tog det lugnt i Grand Canyon och gick inte långt ifrån Grand Canyon Lodge. Vi satt i Adirondack stolar på verandan, njöt av ett Ranger geologi samtal, såg skuggor migrera längs kanjonväggar och tucked i säng på DeMotte Campground i Kaibab National Forest. Campingkostnad: $ 18

08 av 09

Dag 7: Ponderosa Ranch Resort

Efter Grand Canyon var det dags att gå tillbaka längs "Grand Circle Tour". En av våra bästa beslut var att reservera en RV-camping precis utanför Zion National Park på Zion Ponderosa Ranch Resort. Vi behövde lite bortskämdhet och en varm dusch efter en vecka i nationalparkerna. En blöt i den tvåstegade poolen med utsikt över Zion-platån kände oss så bra på våra muskler, och vi kunde fortfarande spara pengar för att avsluta maten i vår RV. (Alternativt kan vi ha splurged för en måltid i restaurangen om vi inte längre kände som matlagning.) Campingkostnad: $ 55

09 av 09

Dag 8: Kör till Las Vegas

Den sista delen av "Grand Circle Tour" levererar fortfarande gott om utsikter längs Zion - Mount Carmel Scenic Highway. Utsikten var magnifik, särskilt genom fönstren i den historiska Zion-tunneln och omkopplingsvägen som sår ner till dalen. Toll: $ 15

Tre timmar senare var vi tillbaka där vi började i Las Vegas, där vi återvände RV och gick till flygplatsen för våra flyg hem. Taxi biljettpris: $ 54

Totals:

RV uthyrning: $ 2.700

Flyg: $ 1,832

Mat och förnödenheter: $ 300

Gas och vägtullar: $ 225

Campingavgifter: $ 195

Diverse resekostnader: $ 171

Nationalparken passerar: $ 80

TOTALT: $ 5 503