Har du någonsin gått igenom, eller rappat in i, en Slot Canyon?
Fråga en vandrare som älskar att utforska vildmarken i södra Utah och han eller hon kommer så småningom att börja prata om vandring i slottskanaler. Fråga klättrare om rappellering i slottskanaler och de kommer att få ett smil på sina ansikten.
Slotkanoner är smala snedstreck i jordens jordskorpa bildad av vind, vatten och eons tid. Många av dem är breda på toppen men när de faller (några upp till 100 fot eller mer), smalnar de ner.
Tänk dig själv att klämma genom ett utrymme mellan väggarna där du måste suga i magen (eller tryck på ditt pack genom sprickan) för att passera. Jag har hiked i dem och rappelled ner dem bara tillräckligt för att veta att jag vill gå tillbaka för mer.
Om du aldrig har upplevt hur det är att sätta sig ner på sidan av en kanjonväg finns det företag, speciellt i Moab och andra delar av Utah, som kommer att ta ännu aldrig evers på vandringar som inkluderar rappel i slottskanaler. Tekniska klättrare har länge hiked och rappelled till otroligt snäva slottskanoner på avlägsna platser runt om i världen. (Ta en titt på dramatiska bilder på environmentalgraffiti.com, för att se några av de 15 mest otroliga Slot Canyons på jorden, enligt författaren.)
Slot Canyons till utmaning i Utah
Navajo sandstenen i södra Utah är mjuk nog att naturens krafter har skapat massor av slottskanaler. Du hittar dem i Zion National Park, Grand Staircase, Paria Canyons och Lake Powell regionen.
Här är två som är roliga att utforska, och en tredje som är ganska speciell.
Vandrare gillar att gå igenom Spooky Gulch eftersom det blir så smalt i delar att det är mörkt i botten. (Ta inte denna vandring om du är klaustrofobisk!) Den är rankad som en 3,2 mil lång måttlig vandringsturtur.
De vågiga klippformationerna i Capitol Reefs Sheets Gulch i Waterpocket Fold canyons har några slottskanaler.
När du väl kommit in i de böjda röda sandstenens väggar är det nio miles till den bortre änden. (Eller du kan sluta i partiet och vända dig och gå tillbaka.) Topografi i kanjonen är underbar.
Zion National Park är rapporterad att ha mer slotts-canyon än någon annanstans i Utah. Det mest kända äventyret är vandringen genom Zion Narrows. Virgin River strömmar genom denna canyon, som har klippor som sträcker sig uppåt 2000 meter. Vandring uppströms kan vara genomförbart en del av året. (Ja, du blir våt.) Fråga på parkkontoret för detaljer, villkor och tillstånd.
Du har många andra val i parken. Vandring upp i Sand Tvätt till Röda grottan är ett mycket lättare sätt att utforska skönheten i Zions slottskanaler.
För en lista över slotts canyons och information om vandring eller utforska dem, klicka på American Southwest webbplatsens slot canyons sida. Kontrollera alltid med det lokala Park Service-kontoret eller kvalificerade lokalbefolkningen för att se om det är säkert att vandra genom en slott på en viss dag. Flashflöden som börjar i områden långt ifrån kanjonerna kan göra upplevelsen till en mardröm - eller värre.
About.com's Climbing Expert, Stewart Green, har flera artiklar där du kan lära dig mer om rappelling.