Asien är en stor destination för affärsresenärer dessa dagar, bland annat Filippinerna , ett av områdets största länder. Filippinerna representerar en mängd olika kulturer. Landet ligger i hjärtat av Sydostasien , men det påverkas starkt av icke-asiater från Spanien, Mexiko och USA . Som ett resultat är den katolska kyrkan mer inflytelserik i landet än i andra asiatiska kulturer, vilket gör Filippinerna till ett helt unikt och varierat land.
För att ge ett visst perspektiv på kulturella faktorer som affärsresenärer bör vara medvetna om när de reser till Filippinerna, intervjuade jag nyligen Gayle Cotton, författare till den bästsäljande boken, Say Anything to Anywhere, Anywhere: 5 nycklar till framgångsrik tvärkulturell kommunikation. Ms Cotton är en välkänd författare och en framstående talare. Hon är också VD för Circles Of Excellence Inc., liksom en internationellt erkänd myndighet för tvärkulturell kommunikation. Under åren har Ms Cotton presenterats på NBC News, PBS, Good Morning America, PM Magazine, PM Northwest och Pacific Report.
Med all sin expertis, var Cotton glad att dela en mängd tips med About.com-läsare för att hjälpa affärsresenärer (eller någon resenär, för den delen) undvika potentiella problem med kulturella problem när de reser till Filippinerna.
Vilka tips har du för affärsresenärer på Filippinerna?
Majoriteten av invånarna är av etnisk malaysiskt lager, men i motsats till grannländer som Malaysia och Indonesien är islamets inflytande mer begränsad.
"Small talk" är en viktig del i att skapa affärsrelationer med filippinärer. Du kommer att upptäcka att de kan vara ganska entusiastiska conversationalists.
Förvänta dig att bli fråga om personliga frågor angående din civilstånd, inkomst, religion och andra känsliga ämnen. Om du inte vill svara, sidorera dessa frågor så nådigt som möjligt.
Skämma någon, eller reprimandera dem framför andra, kan få dem att "förlora ansikte" eller förlust av rykte och detta har väldigt negativa konsekvenser i denna kultur.
Att upprätthålla hjärtliga relationer är viktigt i Filippinerna. Håll dina kommentarer så positiva som möjligt, för negativitet kan oavsiktligt orsaka "förlust av ansikte",
Det är bäst att inte vara för direkt när du kommunicerar med filippinerna. De brukar vara mer mottagliga för ett ganska indirekt förhållningssätt.
Engelska är språket för de flesta affärstransaktioner och nästan alla myndigheter i Filippinerna.
Affärsresenärer förväntas vara i tid för alla möten, och även om filippinerna inte alltid kommer precis i tid kommer du förmodligen inte att bli utsatt för en alltför lång väntan.
När man möter en ny kund kan introduktionsbrev från vänner och affärsföreningar ofta vara till hjälp vid öppning av dörrar.
Trots att det finns många sociala ojämlikheter i Filippinerna, tror filippinerna att alla måste behandlas med respekt. De förväntas uppträda med blygsamhet och nådighet, särskilt i sina kontakter med de fattiga eller mindre lyckliga.
Affärsmän bör förvänta sig att skaka hand ihop med andra filippinska män både vid introduktion och efterföljande möten, men det är bäst att vänta på att en filippinsk kvinna ska erbjuda sin hand först.
Nära kvinnliga vänner kan hälsa varandra med en kram och en kyss. På liknande sätt kan nära manliga vänner ha nära fysisk kontakt, till exempel att hålla händer eller gåarm i arm runt en väns axel.
Vissa filippinrar kan hälsa varandra genom att göra ögonkontakt och höja och sänka deras ögonbryn. När någon höjer sina ögonbryn på dig är det ofta ett sätt att indikera att du har förstått.
Att höja sin röst är oacceptabelt i den filippinska företagskulturen. Det är viktigt att du alltid håller en låg, kontrollerad tonröst.
Antag inte att ett leende är en indikation på nöje eller godkännande. Ibland är leende vanligt för att maska förlägenhet, nervositet och andra känslor av obehag.
Vad är viktigt att veta om beslutsprocessen?
- För att nå beslutsfattaren kommer du troligen att behöva träffas med underordnade först och även anpassa sig till affärsprotokollet på olika nivåer i organisationen.
- Att producera "omedelbara resultat" är inte en stark del av filippinsk företagskultur. Följaktligen måste du anpassa dina förväntningar angående tidsfrister och beslutsfattande när du arbetar med dem.
Några tips för kvinnor?
Kvinnor accepteras i företagskretsar, men bör undvika att agera på ett dominerande sätt med manliga kollegor.
Kvinnans chefer förväntas vara mycket kompetenta och hävda sin auktoritet på ett professionellt, begränsat sätt.
Några tips om gester?
På grund av årens amerikanska militär närvaro i Filippinerna, erkänns och förstås de flesta westerniserade gester och kommunikationsstilar.
Att peka på någon eller något kan uppfattas som en förolämpande gest. Filippinerna pekar i synnerhet på föremål med hjälp av en öppen hand. För att ge anvisningar kan de använda en blick med ett litet nicka eller handla sina läppar för att beteckna vilken väg.
Att vinka någon, håll ut handen, handla neråt och gör en repande rörelse med fingrarna. Att vinka någon med handflatan upp och vinka ett finger kan tolkas som en förolämpning.
Indikerar "två" med fingrarna genom att hålla upp ringen och lillfingret, inte pekfingret och långfingeren. Tummen används inte för att räkna siffror i Filippinerna.
Lägg inte händerna på dina höfter när du pratar. Denna gest kan misstolkas som utmaning till en annan person.
Vilka är några bra förslag till samtal?
Att diskutera den filippinska kulturen och tullen är alltid uppskattad
Familjen är också ett bra ämne i Filippinerna
Filippinerna älskar fiestas , så frågar om dessa tillfällen kommer att skapa en livlig konversation
Alla typer av sport, speciellt basket
Mat och lokala specialiteter är ett bra ämne
Vad är några ämnen av konversation att undvika?
Politik i allmänhet, om inte de först tar upp det
Korruption, terrorism eller narkotikahandel - även om det kan vara i nyheterna
Utländskt bistånd och relaterad politik
Religion i allmänhet, om inte de först tar upp det
Ämnen som kan leda till förlägenhet eller "förlust av ansikte"