Agincourt Battle and Museum

01 av 03

Slaget vid Agincourt - Myter och Sanning

Slaget vid Agincourt, kämpat den 25 oktober 1415, har gått ner i historien som en av de stora segrarna i engelska över franska. Det varade bara 6 timmar men har givit upphov till myter och legender. De flesta av dessa, för engelska i alla fall, är artiga av Shakespeare, vars spel Henry V är en härlig utmaning av mod och riddare av både fransmännen och engelska, men naturligtvis kommer engelsken så långt mer dygtig och kraftfull.

Oavsett om det är felaktigt, har många fraser och ord från den leken gått i bruk. Slaget rasande, Henry spårar på sina trupper med:

"Ännu en gång till brottet, kära vänner, en gång till;
Eller stäng väggen upp med våra engelska döda "

Och vad sägs om: " Gamla män glömmer ", eller ännu mer kända:

" Vi få, vi lyckliga få, vi band av bröder " som fortsätter

" För han idag dödar hans blod med mig
Ska vara min bror; vara han inte så vild,
Denna dag ska mildra hans skick;
Och herrar i England nu a-säng
Ska tänka sig förbannad att de inte var här,
Och håll deras manskap billiga, vem som helst talar
Det kämpade med oss ​​på Saint Crispins dag . "

Och många av oss känner till spelet genom två fantastiska filmer, en med Laurence Olivier som regissör och Henry V och en senare version med Kenneth Branagh som den unga engelska kungen.

Vilken stor historia

Museet riktar sig till familjer och ger ett bra intryck av soldaternas liv. Men det öppnades för 15 år sedan och några av faktana i de videoklipp du ser är uppfinningsrika på bästa och vanligt felaktiga i värsta fall. Det stoppar inte din njutning, men den följer en mycket äldre version av historien. Här är en modernare version med några myter exploderade.

En del av det till synes oändliga hundraårskriget mellan engelska och franska (1337 till 1453) ägde denna speciella konflikt när den franska kungen Charles VI, känd som Charles the Mad, presiderade ett svagt och delat land. De två grenarna i den kungliga familjen, Armagnacs, som stödde den galna kungen, och de rebelliska burgundierna, hade kämpat varandra sedan 1407 i det som verkligen var ett inbördeskrig.

Den unga, nya och ännu inte provade Lancastrian English King Henry V satte sig för Frankrike den 1 augusti 1415. Han landade med omkring 12 000 soldater och framgångsrikt beslagade Harfleur. Segern kostade dem ett stort antal män; omkring 9000 engelska män marcherade inlandet för att träffa den franska armén i Agincourt den 25 oktober. Franskan numrerade lite över 12 000 män, så siffrorna var inte så starka staplade mot engelska som populära mytkrav.

Skillnaden mellan de två arméerna var i deras inställning till striden och styrkan av krafterna. De olikartade grupperna av franska leddes, inte av deras tyvärr galen kung, utan av konstnären i Frankrike, Charles d'Albret och olika medlemmar av Armagnac-familjen. Den engelska armén, som var mycket mer professionellt körd, leddes av en ambitiös, smart soldatkung.

De två nationernas strategier var också radikalt olika. Till fransmännen var detta en kamp som slogs på kivalriska principer, med kavalleriet starkt involverat. Stora warhorses skulle bära sina pansarhertar och riddare, marquesses och räknas in i strid. Engelska hade dock lärt sig av krigets och Poitiers-striderna, som laddar kavalleri, medan de kunde få rädsla i fiendens hjärtan, var otrevliga och oflexibla. Armarna var lika viktiga för fransmännen, och tanken var att slåss mot ett slagstrid. Slutligen fältet var lerigt, inte idealiskt för tunga hästar och pansarerade riddare.

Den engelska inställningen var väldigt annorlunda. Cirka 20% av den franska armén bestod av bågskyttar jämfört med cirka 80% av engelska. Många av de 7 000 engelska bommarna var bönder som hade vuxit sig att lära sig att göra, arm, dra och skjuta långbågarna från engelska. De franska bågskyttarna bär främst överbågar - fiendiska vapen som hade utvecklats för att bekämpa otrogen i korstogarna, för att inte slåss mot dina medkristna. Korsbågar kan ha varit kraftfulla, men i den tid det tog att ladda, vinda och skjuta en armbåge kunde de engelska bågarna skicka mellan 7 och 10 pilar en minut i luften för att regna ner motståndarna.

Fransmännen hade sitt kavalleri i första raden, med sina bågskyttar i 3: e ^kvartalet . När slaget startade klockan 10, började engelska sin vingeattack. Den franska kavalleriet föll, hästar sprang runt, riddare kunde inte komma upp ur marken. Eventuella monterade riddare som kom inom slående avstånd från de engelska ansikte skarpa insatserna hamrade in i den mjuka marken vilket innebar att den andra och tredje linjen av franska måste klättra över den här heavingmassan för att komma till engelska.

Engelska har inte, som den populära franska legenden har det, förgifta sina pilar; de lade dem i marken framför dem så att de lätt kunde avfyra dem en efter en, oavsiktligt tillsätta smittinfektionen till de sår de påförde.

Slaget fortsatte fram till 16:00. Olyckshändelser på franska sidan var omkring 3000 till 4000 med 400 franska adelskare dödade. De engelska olyckorna uppskattas nu vara mellan 600 och 1000. Fransken förlorade omkring 400 adelsmän, den engelska bara en handfull, inklusive hertigen av York som hade sparat sin brorson, Henry V, från hertig d'Alencons östslag.

Franska slaget - Welsh Archers

Jag var i Brecon i Wales i Brecon Beacons National Park och gick in i den lilla katedralen. Welsh bågskyttar var några av de bästa och många kom från Brecon där det finns en sten som används av männen att skärpa sina pilar på tröskeln till striden.

• Agincourt kan vara en del av en bra 3-dagars kort paus från Storbritannien eller Paris.

02 av 03

Agincourt Museum, Agincourt Battlefield och Gendarmes

Museet är en blandning av utställningar om både engelska och franska, med namnen på de främsta deltagarna som visas på väggarna när du går in, tillsammans med bilderna, skjutvapen och sköldar. Extrakt från tidens kronikerar ställde in scenen.

Den mest intressanta displayen i museet är en stor modell av slagfältet . Små figurer, vackert avbildade och noggrant målade i rätt färger, visa arméernas positioner på kampens kväll - engelska på den högre marken och skyddad av träd på båda sidor; fransmännen spred sig ut i all sin färgglada ära på andra sidan.

Nästa avsnitt består av tre audiovisuella utställningar, som börjar med två figurer, Henry V och den franska befälhavaren, som ger sina tankar på tröskeln till striden. Den tredje är ett rum som förklarar lite om själva slaget, men det är inte alltid korrekt.

Gå upp till trappan som är den bästa delen för familjer och koncentrera sig på soldaternas vapen, armar och rustningar. Du kan se olika vapen som används, plocka upp dem (de är anmärkningsvärt tunga och otrygga), upptäcka hur mycket kraft du behöver för att dra tillbaka strängen av en armbåge och mer.

Gendarmes och Slaget vid Agincourt

Ett ovanligt faktum som betonas i detta 600 års jubileumsår är gendarmerins historia. Du kommer att stöta på gendarmerna i deras distinkta blå uniformer och hattar om du kör genom Frankrike; Det är de som poliserar vägarna och landsbygden. Men de är underligt en gren av armén och inte civilpolisen.

Gendarmeriet började som den kungliga konstabulären, Maréchaussée de France , ursprungligen avsedd som militärpolis, hålla soldater i kontroll och stoppa dem plundring efter strider.

De kämpade i slaget vid Agincourt under deras befälhavare, Prévôt des Maréchaux, Gallois de Fougières. 60 år gammal när han kämpade och dog vid Agincourt, hade han gått från sin hemregion Berry på en korståg 1396, sedan till Italien år 1410. Ansåg det första gendarmen dödades i strid, upptäcktes hans skelett i den närliggande kyrkan Auchy -lès-Hesdin tillsammans med andra riddare av tiden inklusive admiral of France. Hans skelett togs till Versailles och begravdes under monumentet till gendarmeriet i Versailles.

Slagfältet Agincourt

Idag finns det bara plöjda fält där 600 år sedan laddade de franska riddarna och de engelska långbågarna släppte lös sina dödliga pilar. Centret kommer att ge dig en karta för att köra runt de olika synpunkterna, men det tar en mycket stor fantasi att framkalla scenen.

Det finns en massgrav någonstans nära slagfältet var tusentals kroppar, de flesta av dem avskedade helt nakna av de lokala bönderna på natten efter striden, ligger begravd. Men museet och de lokala myndigheterna fruktar att om de släpper ut den exakta platsen, kommer platsen att överskridas av entusiastiska sökare med metalldetektorer. Så förblir de döda fridfulla på jorden.

Men liksom alla platser, finns det en viss känsla för landskapet; en känsla av att något härligt hölls här i denna landsbygdsområde i Frankrike.

03 av 03

Agincourt-museet, omgivande sevärdheter och hotell

Historia Medeltida
24 rue Charles VI
62310 Azincourt
Tel .: 00 33 (0) 3 21 47 27 53
Hemsida

Öppet apr-okt dagligen 10-18
Nov-mars dagligen utom tisdagar 10-17

Inträde vuxen 7,50 euro; 5 till 16 år 5 euro; Familjetariff (2 vuxna + 2 barn) 20 euro.

Det finns stora planer att helt återställa museet med den prognostiserade tidsplanen för stängning i oktober 2016 och återupptas våren 2017.

Första världskriget i Nord-Pas de Calais

• En rundtur i Battlefields och Minnesmärken i andra världskriget i Nordfrankrig
• Wilfred Owen Memorial i Ors, Nordfrankrike
• The Wellington Quarry i Arras

Kommer till Frankrike med färja

För mer information om korsning till Europa, kolla in min artikel om färjor från Storbritannien .