Allt om havssköldpaddor i Guatemala

Guatemala är ett litet land i Centralamerika som de flesta av oss vet för att vara hemma för hundratals fantastiska maya arkeologiska platser, en liten och varm kolonialstad (La Antigua) och det faktum att det finns massor av berg och vulkaner täckta med täta skogar och delat av floder som vi kan utforska.

Du kanske också känner till det som en plats där några av de gamla maya-traditionerna fortfarande övas för färgglada fester såsom heliga veckan eller dödsdagen. Eller kanske du hörde att det är ett bra ställe att lära sig spanska till ett bra pris.

Det är alla sanna men det finns en region i landet som inte många människor uppmärksammar, Stilla havskusten, främst på grund av att det inte har vita sandstränder, stora orter och lugna vatten. De få som besöker det är lokalbefolkningen letar efter en bra fest eller resenärer som vill rida sina enorma vågor.

En sak som ännu färre människor känner till är att Stilla havets kust i Guatemala också är häckningsplatsen för tre arter av hotade havssköldpaddor. Det är faktiskt en av de få ställen i världen som får så många arter. Dessutom är dessa sköldpaddor extremt viktiga för att bevara de marina livsmiljöerna.

Därför började en massa lokalbefolkningen och besökare samlas för att skydda boet från personer som tar ägget för att sälja dem. Det finns nu några räddningscentra i regionen som arbetar hårt för att öka antalet sköldpaddor som kommer tillbaka varje år för att lägga sina ägg inte bara på Guatemala-kusten utan också på resten av Stilla havet i Centralamerika.

Men innan vi hoppar in och börjar prata om de olika organisationerna gör detta arbete och erbjuder sköldpaddsutlösningsturneringar lära oss om sköldpaddorna som du kanske kan komma ifrån om du besöker under häckningssäsongen.

• 01 av 03

  Havssköldpaddor som Nest i Guatemala

  Olive Ridley - Dessa kan vara arten av havssköldpadda med den sundaste befolkningen där ute men även de är hotade. De älskar öppna havet invånare så att du aldrig kommer se dem nära rev. I Guatemala kan de ses som nestande i Monterrico. Här är 5 fakta om dem:

  1. Dessa havsköldpaddor har en genomsnittlig vikt på drygt 100 lb när de når vuxen ålder.

  2. De gör en fantastisk resa över havet från Atlanten för att återvända till boet på samma strand som de är födda.

  3. De får sina namn efter det hjärtformade skalets olivgröna färg.

  4. Nässköldsäsongen för oliv ridley sköldpaddor händer i Guatemalas regnsäsong, som toppar i september, men låg nestning (2-4 sköldpaddor per natt) inträffar under hela året.

  5. Det finns inga stora arribador i Guatemalas stränder på grund av överdriven kommersialisering av sina ägg.

  Hawksbill Sea Turtle - I motsats till Olive Ridley spenderar dessa killar mest av sin tid i grunt vatten och korallrev. Detta gör dem speciellt utsatta för mänsklig kontakt och avridning och är nu kritiskt hotade. Kolla in dessa fakta om dem:

  1. Hökfiskskal är unika, efter att många forskare upptäckte en liten färgförändring beroende på vattentemperaturen.

  2. På grund av sin konsumtion av giftiga cnidarians kan hawksbill havssköldpadda kött bli giftigt. Ännu en anledning att inte störa dem!

  3. Hökfisken får sitt namn för utseendet på sin långa och spetsiga näsa. Det brukar kunna bryta det hårda korallrevet som de matar på.

  4. På grund av sina hårda karameller är vuxna enda rovdjur hajar, flodkrokodiler, bläckfiskar och några arter av pelagiska fiskar.

  5. Näsäsongen för denna art är från juni till juli.

  Leatherback Sea Turtle - Det här är den största av alla havssköldpaddsarter där ute. En annan sak som gör den speciell och lätt att skilja från andra arter är det faktum att den inte har ett benagtigt skal. Istället, om du rör den, märker du att den är täckt av en mörk oljig hud. Här är 5 andra fakta om dem:

  1. Leatherbacks har betraktats som unika bland exakt reptiler för deras förmåga att bibehålla höga kroppstemperaturer med hjälp av metaboliskt genererad värme eller endotermi.

  2. Som jag sa innan dessa är de största havssköldpaddorna där ute, kan kanalen nå upp till 2 meter lång.

  3. Leatherback-sköldpaddor är ett av de djupaste dykande marina djuren. Individer har spelats in dykning till djup så mycket som 1.280m. Typiska dyktider är mellan 3 och 8 minuter, men dykar på 30-70 minuter har spelats in ofta.

  4. Lädersköldpaddor finns främst i det öppna havet och deras kost består främst av maneter.

  5. Du kan se lite leatherback som går in i Guatemala stränder från december till februari. Du kommer inte att se stora grupper av dem men siffrorna ökar långsamt varje år.

• 02 av 03

  Var att bo när man räddar sköldpaddor

  De flesta av de sköldpaddsavgivande centra finns i och runt Monterrico. Detta är den största staden i området, där de flesta hotell och restauranger är.

  När vi har bott i området stannade vi vanligtvis på ett av hotellen. Det problem som jag finner med de flesta hotell här, som staden är fylld med, är vanligtvis budgethotell med endast två som är mer på komfort och lyx sida, vilket i detta område betyder luftkonditionering och avskärmade rum.

  Inte att jag är ett av de enda luftkonditionerade, men på Guatemala-kusten är det en nödvändighet. Och myggorna kan vara obevekliga, så när du har ett luftkonditionerat rum garanterar det ganska mycket att rummet blir nästan myggfritt.

  Plus, resa med barn jag har verkligen blivit kär i att ha ett hem hemifrån, som i, vistas i semesteruthyrning. Roligt nog att ha en full strand hus med en pool är nästan samma pris som ett rum på ett hotell med luftkonditionering.

  Med ett hus får du ett bostadsutrymme, kök, sovrum, flera badrum och, viktigast av allt, ett fantastiskt uteområde med privat pool.

  Förra gången vi besökte stranden stannade vi på Casa Pelicanos. Nu när mina barn bad om att rädda sköldpaddorna kunde jag inte tänka mig ett bättre sätt att göra det.

  Semesteruthyrningskomplexet, det finns sju totalt varierande i storlekar från 12 personer till 24 personer. Alla har privata pooler och två minuter från en underbar, nästan privat strand. Det är inte rätt i hjärtat av Monterrico, vilket enligt min mening är en bra sak. Det är ungefär tjugo minuters bilresa.

  Utanför att ha AC, privat pool och fotspår från stranden, erbjuder de några allvarligt bra förmåner. Den som vi utnyttjade var den privata kocken.

  Innan hon gick till räddningscentret kom hon över och kokade oss upp färsk fiskmat.

  För mindre än $ 30 hade vi hemlagad stekt räkor, som damen köpte färskt från fiskaren, med ris och en färsk sallad.

  Detta gav åtta personer. Ja det stämmer. För priset på vad som normalt skulle vara för två personer, erbjuder Casa Pelicanos denna otroliga service, och du behöver inte lämna komforten i ditt eget hem.

  Efter lunchen, med fulla bellies, var vi ute för att träffa några sköldpaddor.

• 03 av 03

  Havssköldpadda Räddningscentra och Organisationer i Guatemala

  Enligt regeringen finns det över 21 organisationer som gör ett bra jobb, men jag vet bara om fem på olika platser i Stillahavskusten:

  1. Tortugario El Banco - Du hittar den här i en liten stad som heter El Banco, i Santa Rosa-avdelningen. De arbetar med samhället med en donationsform av stil. Lokalbefolkningen tillåter dem att ha 20 ägg från varje bon som hittas (havssköldpadda ägg är normalt kommersialiserade s lokalbefolkningen tillåter dem inte att ta dem alla). Äggen tas sedan till skyddade områden där de små sköldpaddorna kan födas säkert. De har gjort det i 16 år.

  2. Tortugario El Gariton - Det är resultatet av ett utbildningsprojekt från Instituto Austricaco och Colegio Viena, två stora skolor i landet. Den har arbetat i 25 år med dubbelt syfte: a) Utbildning av nya generationer om vikten av havssköldpaddor och b) bekämpa utrotningen av dessa djur genom att ta hand om ägg och se till att så många sköldpaddor som möjligt når havet. Besökare kan tillbringa natten i det för $ 5.

  3. Tortugario El Rosario - Även känd som ARCAS. Det föddes 2001 och ligger i Monterrico. År 2015 kunde de rädda 14114 Olive Ridley ägg. Bortsett från 2 havssköldpadda räddningscenter har de också en för andra utrotningshotade djur upp norrut i Peten.

  4. Tortugario Hawaii - Detta är den andra platsen för ARCAS för att skydda havssköldpaddor. 41256 räddades av dem förra året. De ägnar sig också åt sina ansträngningar att ta hand om skadade krokodiler och leguaner.

  5. Tortugario La Candelaria - Detta projekt startade 1982 och har haft mycket problem att ta av. Huvudsakligen på grund av bristen på ekonomiskt stöd från regeringen. Men de lyckades hitta en grupp lokala volontärer som har jobbat hårt, men pengarna är fortfarande täta. Om du vill hjälpa dig kan du hitta kontaktinformationen för dess direktör längst ner i den här artikeln.