De 10 bästa rätterna att prova i Grekland

Köket i Grekland är mycket mer sofistikerat än det var i de tidiga dagarna av grekisk turism. Det har kommit långt från de dagar då varje taverna serverade samma sortiment av ljummet moussaka, fyllda grönsaker och oidentifierad fisk krossad i tomater. Du kan även hitta vietnamesisk och mexikansk mat i Aten dessa dagar.

Men Greklands sanna smaker återfinns fortfarande i sina traditionella tavernor och cafenion, i dess gatunätter och godis. När du har tagit prov på dessa 10 populära rätter, kommer de alltid att påminna dig om det bordet bredvid stranden, den taverna dekorerad med strängar av färgade ljus, den lummiga frukostterrassen där du smakade först.

• 01 av 10

  Gyroen

  Denna Medelhavssmörgås har spridit sig över hela världen och har anpassats till lokala smaker. Men en grekisk gyro har speciella egenskaper som gör det annorlunda än de andra.

  Den gigantiska vertikala kegeln av kött som du kanske har sett på en spytt (och betraktas med misstankar) är inte alls grekisk. Det är troligen turkiskt eller turkcypriotiskt. En autentisk grekisk gyro är aldrig gjord med markkött. Den är gjord med skivor eller köttstycken - alltid kyckling eller fläsk, aldrig biff - skiktad på en speciell, vertikal rotisserie spit. När det gäller blir utsidan av konen utsatt för ett intensivt värmeelement eller en gasflamma som kapslar och tätar utsidan medan köttet sitter inuti saftigt.

  Varje gyromakare har sin egen "hemliga" kombination av kryddor - vanligtvis en kombination av vitlök och lökpulver, paprika, kanel, markkorjander, kummin och ibland mild currypulver. Smaken av gyro krydda är omisskännlig.

  Det krispiga, saftiga köttet skivas av konen för att beställa och sedan rullas i platt bröd eller pitabröd med lök, tomater, sallad, gurka skivor och tzatziki - en vit yoghurt och gurksås. Röda såser och heta såser är europeiska innovationer, men en äkta grekisk gyro tillverkas alltid med den kalla, vita gurksås. Se till att du ber om massor av pappersservetter eftersom en ny gyro är rörig att äta.

  Vissa människor oroar sig för att den stora mängden kött som slår på rotisserie hela dagen är en inbjudan till bakterier. Men faktiskt är köttet ständigt vänd framför flammor eller ett starkt värmeelement, vilket fungerar, precis som allt matlagning gör, som ett slags konserveringsmedel. I slutet av dagen kastas det osålda köttet och en ny kegla i början av verksamheten nästa dag. Om det oroar dig, se till att gyromakaren du besöker är en upptagen med en snabb omsättning.

• 02 av 10

  souvlaki

  Souvlaki är träspeglar gängade med små kuber av marinerad fläsk eller kyckling och grillad. Ibland köttes köttet med kuber av kucchini, tomat, små lökar eller svampar.

  Det kan ätas direkt från spettarna, med yoghurt, mint och gurksås som kallas tzatziki. Eller spettarna kan lossas i pita eller mjukt platt bröd, fyllda med tomater, cukes och lök och ätas som en gyro.

  I vissa delar av Grekland säljer gatuförsäljare souvlaki ute och på marknader. De är också ett populärt element i ett urval av meze.

• 03 av 10

  Meze eller Mezethes

  Meze är små tallrikar av salta livsmedel - vanligtvis sallader, kött, ostar, nötter eller oliver - åtföljdes av drycker. Medan du kanske kan beställa ett urval av meze som en lätt måltid eller en förrätt på en amerikansk eller en engelsk restaurang, i Grekland, serveras de sällan så.

  I stället fyller de samma roll som antipasti i Italien eller tapas i Spanien. Diskar av en eller två meze är avsedda att absorbera stark alkohol som ouzo under en lång café-session. Rätterna som oftast fungerade som mezethes är:

  • Bläckfisk: Bläckfisk, grillad över träkol, serveras i antingen en tomatsås eller slätt, beströdd med rigani (en stark torkad vild oregano) och drizzled med olivolja och citron.
  • Loukaniko: Detta är det generiska grekiska ordet för korv, men det brukar användas för att beskriva en korv smaksatt med apelsin och purjolök och tjänade som en meze.
  • Sardeles Pastas: Betjänad i norr, dessa är råa sardiner, härdad i citron eller limejuice.
  • Oliver: Var du än går, oliverna du ska serveras är nästan alltid lokala och det finns så många olika sorters, det är alltid värt att försöka några.
  • Saganaki: En pan-seared, fast ost klädd med olivolja och örter.
  • Kefthedes: Små, stekt bollar. De är vanligtvis gjorda av marklamm eller fläsk, men kan också göras av courgetter eller tomat och brödsmulor.
  • Melitzana: En sallad av kubad, skivad eller mosad aubergine med olja, citronsaft och örter.
  • Skordalia: Detta är en av de bästa doppssåsarna i Medelhavet. Den är tillverkad av vitlök mashed med bröd, potatis eller malda mandlar och serveras med skivor av råa eller stekt grönsaker, hårdkokta ägg eller kokta räkor.

• 04 av 10

  Grekisk sallad

  Ingen lunch eller middag i Grekland verkar komplett utan en tallrik grekisk sallad på bordet för att dela. Det är alltid tjockt och skarpt och om det har sallad (som inte alltid ingår) kommer det inte att vara någon av din lumpiga, faddish mesclun. Nej, det kommer att vara isberg eller romaine.

  Ljusa, söta tomater, kuber av fetaost, grovt skivad lök eller lökkilor, gurka bitar, stora Kalamataoliver och söta grön paprika är de viktigaste ingredienserna. Du brukar serveras en kryp med färsk, jungfruolivolja och några citronkvarter att klämma över den. Färsk persilja och torkade vilda örter kommer troligen också att vara en del av blandningen.

  Människor är ofta oroliga för att äta okokta grönsaker i varma klimat, men grekiska sallader verkar alltid vara nyskapade, säkra och uppfriskande.

• 05 av 10

  Fyllda grönsaker

  Om den växer och kan ätas grillad eller bakad, är chansen att grekerna har fyllt den. Fyllda grönsaker av alla slag är en häftklammer i grekiska tavernor och restauranger. Du ser kucchini - antingen skivad i hälften eller skur den tjocka bitar, frön avlägsnades; gröna och röda paprika och biffiga tomater fyllda med kombinationer av lök, kryddor, ris och marklamm. Squash blossoms är också fyllda - med stekt lök, riven grönsaker, örter och kryddor. Och den mest populära fyllda behandla är dolmas, även kallad domakakier. Dessa är vinranklöv, färska eller konserverade i saltvatten, fyllda med ris, lök, pinjenötter, persilja, mynta och dill. De kan serveras kallt eller vid rumstemperatur och är populära som en del av en meze eller för en första kurs.

  Ett försiktighetsord

  Förutom dolmas (som vanligen kyls) är det grekiska godisar som du kanske vill undvika om du inte är helt säker när och hur de har gjorts. Det är inte ovanligt att fyllda grönsaker står, bara lätt täckta, på en räknare i timmar. Även om de hålls på en skuggig plats är de naturliga ställen för att bakterier växer. Lokalbefolkningen kan ha byggt upp immunitet men samhället av mikroskopiska critters i din egen tarm har förmodligen inte. Det, tillsammans med den vanliga praxisen att servera dessa rätter vid rumstemperatur, gör dem till en riskabel satsning.

• 06 av 10

  Kalamari

  Kalamari är friterad bläckfisk och om du aldrig har ätit bläckfisk innan, borde det definitivt vara din introduktion. Den kommer i krispiga guldbruna ringar staplade på en tallrik, och det serveras vanligtvis med en kil citron, salt och peppar för doppning och en doppsås - vanligtvis tzatziki eller söt chili. Ibland serveras kalamari med skorthalia - Medelhavet vitlök, bröd eller potatis och mandelduk, lossat med lite olivolja.

• 07 av 10

  Spanakopita, Spanakopitakia och Tiropitakia

  Spenatpai är en vegetarisk standby - antingen som huvudrätt eller en sidovägg. Det är en tät blandning av kokad och dränerad spenat, ägg, minst tre sorters ostar - feta, kefalotiri (som parmesan) och stuga eller bondeost - kryddad med persilja, muskotnöt och dill.

  Spenatblandningen är sandwichad mellan flera lager filo-konditorivaror borstad med olivolja. Sedan bakas det och serveras i stora rutor eller kilar.

  Kombinationen av smaker är bara för populär att spara för att sitta ner måltider och familjen middagar, så spanakopita kan ofta hittas som gatemat. Lilla triangulära spenatpajer, kallade spanakopitakia, är inslagna i lager efter skikt av fläckig filo, för att ta bort. Små ostpannor, liknande krispiga, smakliga trianglar, utan spenat (och gjord med smält smör i stället för olivolja) kallas tiropitakia. Se till att du plockar upp mycket pappersservetter när du köper dem eftersom de är saftiga och feta (på bästa möjliga sätt, förstås).

• 08 av 10

  En hemlig frukost

  Hotell och pensionat frukostar har blivit internationella. Du kan noga välja vad du vanligtvis har hemma vid de flesta lyxboende som används för att catering till amerikaner, brittiska, skandinaver, tyskar och italienare.

  Men det var inte alltid fallet. Inte så länge sedan, gjorde Greklands öhus med arrangemang med närliggande butiker och kaféer som tillhandahöll frukostens grunder. Något mer komplicerat än yoghurt, bröd och juice krävde ett streck tvärs över gatan till grannens café för att koka ägget.

  Den klassiska gammaldags grekiska ön frukosten består av krämig, tjock spänd yoghurt, drizzled med Hymettus honung och serveras med några färsk fikon eller körsbär. Det är fortfarande en av Greklands mest minnesvärda smaker. Det vanligaste varumärket att leta efter är FAGE (uttalad Fah-Yeh). Utanför Förenta staterna, där det finns andra så kallade grekiska yoghurt, är detta familjeägda varumärke den enda som har vunnit den lagliga rätten att kalla sig det.

• 09 av 10

  baklava

  Du behöver en söt tand - en mycket söt tand - för att njuta av baklava. Den är gjord av lager filo bakverk, borstad med olivolja och lagrad med finhackade valnötter och mandel, smakad med kanel och nötkött. Slutligen är det blött i en tjock sockersirap.

  Den är gjord för speciella tillfällen och brukar fås i olika former - klippa rutor och diamanter eller rullar med fingerstorlek. Du kommer inte hitta den på många menyer som en efterrätt. Istället äts det med starkt svart kaffe som ett speciellt - och särskilt klibbigt - mellanmål.

  En variation av detta tema är kataifi . Kataifi konditorivaror ser lite ut som strimlat vete, men det görs faktiskt genom att passera en smet genom en tratt i en varm griddle. Kataifi konditorivaror är formade i bon och fyllda med hackade pistaschmuttrar innan de blötläggs i rosewater doftande sockersirap.

• 10 av 10

  Grekiska Desserter

  Trots deras smak för mycket söta godisar som baklava, kommer desserter som serveras i slutet av en grekisk måltid sannolikt att vara mer tröstande än söta.

  Galaktoboureko är en custardtartskaka gjord genom att baka ett tjockt lager ägggryta mellan flera lak smörde filo bakverk. När den är bakad, hälls en sockersirap, smakad med orange blomstvatten över toppen.

  Andra populära familjen desserter inkluderar rizogalo - en tjock, krämig rispudding, semolina kaka och ost paj. Som besökare är du mer sannolikt att serveras en bit melon eller ett urval av säsongsbetonade frukter i slutet av en restaurangmåltid.