De 8 bästa sakerna att se i Kigali, Rwanda

Kigali, som grundades som huvudstad efter Rwanda, blev självständig från Belgien 1962, ligger ungefär i landets geografiska centrum. Det är en naturlig gateway för besökare och en utmärkt bas för att utforska Rwandas bästa attraktioner. Om du har tid, planera att spendera minst några dagar i staden själv än att bara gå igenom. Under kvartalet sedan Kigali förstördes av det rwandiska folkmordet, har det återupplivats som en av de renaste och säkraste huvudstäderna i Afrika . Skyskrapor och nystartade företag ger en överraskande kontrast till de omgivande kullarnas frodiga landskap medan moderna konstgallerier, kaféer och restauranger lägger till Kigalis kosmopolitiska atmosfär.

• 01 av 08

  Kigali folkmordsminnesmärke

  I april 1994 inledde medlemmarna av Rwandas majoritetsregering ett folkmord mot tutsi-folket efter årtionden av konflikter mellan de två etniska grupperna. I mitten av juli samma år hade ungefär en miljon människor slaktats och 259 000 av dem begravdes i massgravar vid Kigali-folkmordet . Minnesmärket är också värd för tre permanenta utställningar, varav den största är inriktad på att fira händelserna och offren för det rwandiska folkmordet. Efter att ha fått en känslomässig inblick i fasorna som formade Rwandas senaste historia, ta en stund att reflektera över vad du har lärt dig i minnesmärkenets lugna trädgårdar. Minnesmärket är öppet sju dagar i veckan från 8:00 till 17:00

• 02 av 08

  Nyamata kyrka

  För en mer visceral utbildning om händelserna från det rwandiska folkmordet, resa 30 kilometer söder om staden till minnesmärket i Nyamata-kyrkan. Här sökte cirka 10 000 Tutsi tillflykt inom kyrkans förening men blev massakrerade när Hutu-extremister använde granater för att spränga upp kyrkans låsta dörrar. Idag begravas resterna av mer än 50 000 offer i Nyamata. Kyrkan själv bär fortfarande ursprungliga kulahål i taket och väggarna och offrens blodfärgade kläder (liksom deras personliga föremål och några av deras ben) visas också inuti kyrkan som en hjärtbristande påminnelse om varför händelserna 1994 kan aldrig tillåtas hända igen.

• 03 av 08

  Nyamirambo Women's Center

  Nyamirambo Women's Center ligger i Kigalis mångkulturella Nyamirambo-distrikt, ett ideellt initiativ som syftar till att ge rwandanska kvinnor den utbildning som behövs för att hitta anställning. Damerna som arbetar här använder sina färdigheter för att skapa högkvalitativa barnkläder, accessoarer och heminredningsprodukter av traditionella kitenge-material - som alla gör fantastiska souvenirer samtidigt som de finansierar centrumets samhällsprogram. Se till att anmäla sig till en av deras populära vandringsturer också. Efter en traditionell mellanmål och en lektion i Kinyarwanda följer du en lokal guide på en rundtur i Nyamirambos hus, oberoende företag och moskéer. Efteråt kan du njuta av en traditionell lunch på ett av damerna.

• 04 av 08

  Inzora Rooftop Café

  Inzora Rooftop Café ligger bakom Ikirezi bokhandel och erbjuder ett bra exempel på Kigalis blomstrande kafékultur. Spektakulär utsikt över staden och de omgivande bergen gör takterrassen speciell, medan husets kaffe odlas, plockas och bearbetas av kvinnors kooperativ i hela Rwanda. Menyn skulle göra rättvisa till någon västerländsk hipster-hangout-tänk macadamia och chia frö granola följt av glutenfria brownies. Dessutom är allt från ingredienserna till möblerna lokalt anskaffat. Caféet är öppet från 8:30 till 20:00 på vardagar och från 10:00 till 18:30 på helgerna, vilket gör det till en idealisk plats för en lugn brunch eller en kväll med utsikt.

• 05 av 08

  Inema Art Center

  Inema Art Center grundades 2012 av två bröder med en passion för att stödja och presentera nya rwandiska artister, och är nu ett av de bästa moderna gallerierna i staden. Den innehåller arbetet med tio bosatta artister som arbetar över ett brett spektrum av olika medier. Det är också värd för workshops och träningsprogram för nästa generations rwandiska kreativiteter, inklusive veckovisa workshops för föräldralösa med konstnärliga förmågor, traditionella dansprogram för barn och ett hantverksprogram för kvinnor. Besökare kan granska (och köpa) konstverk i galleriet, eller handla till smycken, sängkläder och läderarbete som skapats av centrumets studenter i presentbutiken. Håll utkik efter regelbundna musik och dansuppträdanden också.

• 06 av 08

  Kimironko Market

  För en verkligt imponerande shoppingupplevelse, gå till det stora lagerkomplexet Kimironko Market. Detta är den mest trafikerade och mest populära marknaden i staden med säljare som säljer varor från hela Rwanda samt Öst-, Central- och Västafrika. Du hittar souvenirer och hantverk för priser på stenbotten och kitenge-tyg som kan omformas till unika kläder från marknadens sämstressar på platsen. Kimironko är också en marknad för lokala rwandaner med olika sektioner som säljer färgglada frukter och grönsaker, kläder, hushållsartiklar och skarpt kött och skaldjur. Det är kaotiskt, högt och ofta överväldigande, men kalejdoskopet av sevärdheter, ljud och dofter fungerar som en autentisk inblick i vardagen i Kigali.

• 07 av 08

  Repub Lounge

  Känd bland expats och lokalbefolkningen lika som platsen att varva ner efter en hektisk dag, har Repub Lounge ett lojalt följe i Kigali. Dess afrikanska interiörer använder kitenge-tyger och handgjorda möbler för att skapa en trevlig atmosfär medan utsidan däck imponerar med fascinerande utsikt över stadens ljus. På menyn finns Rwandansk och östafrikansk mat med fokus på grillade kött (även om det finns alternativ för vegetarianer). Brochetterna (aka skewers) är en särskild höjdpunkt och är bra för att dela rätter är perfekta för större grupper. Beställ ett glas vin eller en cocktail från listan över omfattande drycker, och luta dig tillbaka och koppla av medan du lyssnar på Afro-inspirerad levande musik. Personalen är famously uppmärksam och priserna är rimliga.

• 08 av 08

  Hôtel des Mille Collines

  Hotel des Mille Collines blev en gång det största hotellet i huvudstaden, odödligt av 2004-filmen Hotel Rwanda. Filmen följde historien om Hutu-chef Paul Rusesabagina, som skyddade hundratals tutsi-flyktingar här under det rwandiska folkmordet. Även om Rusesabagons roll är föremål för kontroverser, är hotellet i sig en fascinerande del av Rwandas historia. Dess före 1994-härligheten bleknar över tiden men det är fortfarande en glamorös plats att komma till eftermiddagsdrinkar vid baren vid poolen eller njuta av fina lokala och internationella rätter på restaurangen på 4: e våningen. Medan du njuter av din cocktail mitt i trädgårdsgrönytan, anser du att poolen en gång var den enda källan till vatten för flyktingarna som fångades inuti hotellet.