Du behöver inte gå långt för att se landets näst största befolkning av skalliga örnar. Bara huvudet norr från St Louis till Great River Road och ta dig till Alton och Grafton, Illinois. Varje år migrerar tusentals örnar till området. De kommer för fisken som finns i det kalla vattnet i Mississippi och Illinois Rivers. Fåglarna börjar anlända i slutet av december och stanna fram till mars, så det finns gott om tid att göra en liten örnskådning. Nedan är några av de bästa platserna att se örnarna i St Louis-regionen.
01 av 06
Alton Visitors Center
Ditt första stopp för att lära dig mer om örnskådning bör vara Alton Visitors Center. Centret värdar Meet & Greets där du kommer att få en up-close titt på en skallig örn från World Bird Sanctuary. Du kan också anmäla dig till guidade örnturer eller hämta en kopia av centrumets örnskyddsguide innan du går ut för att utforska dig själv. Besökarnas centrum ligger vid 200 Piasa Street i Alton.
02 av 06
Bryssel färja
Området kring Brysselfärjan lockar många skalliga örnar över hela vintern, men färjorna är en upplevelse som inte bör missa. Den fria färjan ligger på Great River Road, en mil väster om Grafton och fyra miles öster om Pere Marquette State Park. Det korsar floden Illinois varje dag (väder tillåter). Bara kör din bil ombord och låt bogserna göra sitt arbete. Resan över floden tar bara några minuter, men du kan behöva vänta till styrelsen under topptider. Konservatorister säger att du ofta kommer att se örnar runt Bryssel och andra färjor, eftersom de slår upp vattnet och tar fisk till ytan för örnarna att äta.
03 av 06
Två Rivers National Wildlife Refuge
När du korsar floden Illinois på Brysselfärjan, kör några miles västerut till ingången till Two Rivers National Wildlife Refuge. Denna 8 500 hektar stora tillflyktsort är hem för skalliga örnar och andra flyttfåglar, hotade arter och flyttfiskar. Besökarnas centrum har en tittarstation med långdistans kikare, eller ta med din egen kikare och ta en promenad längs Gilbert Lake Vandringsled för främsta örnspotting.
04 av 06
Melvin Price Locks and Dam
Melvin Price Locks och Dams primära funktion är att hålla pråmar som rör sig på Mississippi, men det är också en del av Audubon Society's Great River Birding Trail. Det ligger söder om Clark Bridge nära Alton. När du besöker, kolla även National Great Rivers Museum bredvid. Museet har allt du vill veta om Mississippi River och dess inverkan på St Louis regionen. På museet kan du även anmäla dig till gratis turer i lås och damm eller delta på speciella örnhändelser under vintern.
05 av 06
Pere Marquette State Park
Pere Marquette, den största statsparken i Illinois, ligger strax väster om Grafton i Jersey County. Du kan vandra genom några av de 8 000 hektar på jakt efter örnar eller gå med i en av de guidade turerna. De fria turer börjar vid 8:30 på parkens besökare. Bokningar krävs. När du är redo att gå inomhus, stanna vid lobbyn på Pere Marquette Lodge och värm dig framför den jätte öppna spisen. Lodge är också ett trevligt ställe att bo om du vill vända din dag med örn och titta på ett helgbesök.
06 av 06
Confluence Tower
Confluence Tower ligger söder om Alton i den lilla staden Hartford, Illinois. Men dess plats vid mötet i Missouri och Mississippi Rivers gör det till ett bra resmål för att fånga örnar. Tornet har plattformar på 50, 100 och 150 fot för en djup utsikt över hela dalen. Glöm inte att ta med kikaren för de bästa vyerna. Under tornet kan du också lära dig om Lewis & Clark Expeditionens historia. Inträde är $ 6 för vuxna och $ 4 för barn.