Vad är sanningen bakom San Diego urbana legenden om Munchkin Homes?
Det finns inget som en bra urban legend för att bränna fantasin, och San Diego har sin egen varaktiga. Det är inte alltför känt, det verkar, men om du har vuxit upp här eller gått till college i staden, har du säkert hört rykten om "munchkinhemmen".
Munchkin hus säger du? Ja, just det. Och jag måste säga att jag har haft erfarenhet som fortsätter denna myt bland mina egna vänner under årens förflutna. Varav kommer jag att skapa en backstory:
Jag hörde först om munchkinhemmen runt 1980 från min vän, som sa att de var uppe på Mount Soledad. Jag hade inte hört talas om dem och självklart ville jag se om det var sant.
Så ledde vi oss bort i sin bil och körde upp Hillside Drive i La Jolla . Det var ganska mörkt och dimmigt upp och min vän slog på den klassiska musikstationen för effekt. När vi kör, lade han till: "Håll koll på fyra broar - om du passerar den fjärde kommer något dåligt att hända." OK, så nu blev jag lite krypig ut.
Vi nådde en punkt någonstans längs vägen när min vän sa, "Där! Där är de!" Vi saktade ner. Huset som jag såg såg inte ut det vanliga - mer som ett ranchhem, även om det visade sig vara en liten ... liten. Men jag var inte säker.
Jag började berätta för mina andra vänner om munchkinhemmen och de var lika otroliga, och jag ledde de efterföljande expeditionerna till Munchkin Land.
En gång kom en av våra kohorter ut ur bilen för att mäta höjden på huset - han kunde faktiskt röra taket.
Sanningen bakom Munchkin Homes
OK, så du vill ha sanningen? Det finns inga munchkinhus. Och det har ingenting att göra med Wizard of Oz , vars författare L. Frank Baum skrev delar av boken medan han var i San Diego , men filmen kom ut runt tiden hemmen byggdes och fortsatte rykten om att det lilla folket som spelade Munchkins i filmen bodde i husen under filmning.
Bostäderna (det var ursprungligen fyra) är riktiga faktiskt. Faktum är att de byggdes av den berömda arkitekten Cliff May, som ofta byggde bostäder för att rymma markens mark (i detta fall en sluttning). Det finns bara en kvarvarande hemma nu i La Jolla. Det har några funktioner som en livlig fantasi kan tolka som "munchkin-inspirerad", som kullerstensgolv och en rund spis.
Platsen förklarar den optiska illusionen av den korta staturen. Husen är byggda på backen sluttning strax under vägkursen, så från vägen ser strukturerna kortare ut än normalt, trots att husen har normala dimensioner för tiden (slutet av 1930-talet). Vilket förklarar varför min vän kunde röra taket.
Naturligtvis, genom åren, förändrade berättelserna till något mer intressant: små människor som tjänade pengar som visas i Wizard of Oz- filmen kom ner till La Jolla och byggde en koloni. Enligt Matthew Alice från San Diego Reader har myterna blivit vuxna till berättelser om kinesiska smugglare, Barnum & Bailey cirkusartister, mystiska europeiska miljonärer, midnattssignal-blixtar och dvärgvisningar. Inget av det är sant, förresten.
Så där har du det. Din egen del av San Diego folklore - en äkta urban legend som du kan vidarebefordra till andra.
Det gör en bra konversation, särskilt när det är en vagga på en fest eller samla: "Visste du att det finns munchkin hus i La Jolla?"
Se bara till att du går på natten, helst när det är dimmigt. Åh, och glöm inte att spela den klassiska musiken för maximal effekt.
För att se denna off-the-beaten-track attraktion i San Diego för dig själv, ta Hillside Drive till 7470 blocket, på den nordvästra sidan av Soledad. Du kan nå Hillside Drive från Torrey Pines Road.