Jag besökte Jalisco som en del av ett tvåveckors äventyr i Mexiko, före en sex dagars resa till tre vackra städer - alla med mycket tydliga charmar - i centrala delen av landet: San Miguel de Allende , Mexico City och Puebla . (Jag kan också säga mina hotell på dessa tre platser - Casa de Sierra Nevada i San Miguel, Hotel Condesa i Mexico City och La Purificadora i Puebla - har alla varit exceptionella).
Jag tillbringade en hel vecka i den vänliga, kulturellt rika och prisvärda staden Guadalajara, den näst största metropolen i Mexiko , vilket något till min förvåning har en anmärkningsvärd livlig gay-scen.
Jag hade länge hört talas om de eleganta byggnaderna och kyrkorna som utgör stadens historiska centrum, de eleganta butikerna och kaféerna i den fashionabla förorten Tlaquepaque och den närbelägna staden Tequila, hem till Sauza, Jose Cuervo, och många andra bra destillerier. Det finns faktiskt mycket att se och göra i Guadalajara och den omgivande regionen. Men jag hade inte visat att staden har nästan två dussin gay barer samt homosexuella koloniala B & Bs och gott om välkomnande restauranger och kaféer, de flesta inom bekvämt gångavstånd från Central Plaza Tapatia. Det finns också en välbesökt Guadalajara Gay Pride-festival som hålls på Plaza Liberación i mitten av juni varje år.
Här är några få snabba höjdpunkter som jag skulle föreslå några GLBT-besökare till stadens rangordning bland deras högsta prioriteringar:
- Visa de briljanta (och mammut) takmålningarna av Jose Clemente Orozco inuti Instituto Cultural Cabanas, ett tidigare barnhem i ena änden av stadens huvudtorg som har omvandlats till ett spektakulärt kulturcentrum.
- Äta tacos al pastor (läckra herde-stil lamm, fläsk eller get tacos beredd på många gata vagnar och små kaféer runt staden) eller en av de frusna is desserter (flavored med vanilj och valnöt) såld av gatuförsäljare i Tlaquepaque.
- Fester i de fina timmarna på en av Guadalajara livliga, vänliga och vildt energiska gay nattklubbar - Ruta Caudillos är en pulserande, se-och-ses plats för fester och musik av stadens bästa DJ-skådor, Ängel är platsen för klubb och dansar sent på lördagskvällar är Kaliforniens kompakta men festliga och roliga, El Ciervo är en långvarig gay favorit för drycker och hobnobbing, och Club YeYe är en avslappnad men hip Gay cocktailbar - de är mestadels i centrum eller i närheten Zona Rosa
- Bo på en av stadens eleganta B & Bs i gamla världen , till exempel den posh och gay-vänliga Villa Ganz i Zona Rosa, eller mer prisvärda men fortfarande mycket charmiga homosexuella (blandade homosexuella / raka kunder) alternativ nära centrum som La Perla och Old Guadalajara B & B.
- Äta middag på några av stadens mer sofistikerade, avancerade restauranger , som fortfarande är ganska överkomliga jämfört med andra stora nordamerikanska städer. Några av de bästa platserna ligger längs Independencia-gågatan i Tlaquepaque, som är en kort hyttresa bort.
- Att äta matlagningskurser eller bara njuta av en studentberedd måltid på den högt ansedda Escuela Culinaria Internacional, en av flera utmärkta kulinariska skolor i Guadalajara.