Den är flankerad i väster av det mäktiga Stilla havet och i öster av det näringsrika riket i Cortezhavet, så det är ingen överraskning att den mexikanska staten Baja California Sur (BCS) är en av de bästa destinationerna i världen för valskådning. Cortezhavet myntade "världens akvarium" av Jacques Cousteau, och som ett akvarium är det. Havet är hem för allt från populationer av sportfisk till orkester, och regionen har rätt att visa sina invånare bort.
De valar som du mest sannolikt kommer att upptäcka i vatten utanför BCS är samma som du hittar valskådningsturer som annonseras för. Men att vara valskådare bör förstå att det inte finns någon storlek som passar alla platser för att fånga dem alla. Turister på jakt efter gråhvalar, pukkelbockar, blåhvalar och valhagar, den största fisken i havet, kommer alla att vara nöjda inom gränserna för gränserna men bör förvänta sig att ta sig av från olika platser på jakt efter olika arter . Andra arter som orcas, spermhvalar, finbackvalar, pilotvalar och minvalvalar finns också i regionen, men mindre sannolikt att upptäcka det finns inga dedikerade turer runt omkring dem.
Alla valupplevelser i regionen går bra med en resa till Museo de la Ballena i La Paz där 31 val- och delfinskelett hänger från tak och passionerade guider ger insikt i varje arts historia i regionen.
01 av 04
Gråhvalar
CORDIER Sylvain / Getty Images Gråhvalar är en av de mest kända valarna på valskådningsturer i BCS. Resor för att se gråhvalar uppträder mellan december och april, under vilken tid valarna kommer från så långt norr som Beringhavet för att föda, höja sina unga och gömma sig från orkidéer i det skyddade och grunda vattnet i Magdalenabukten . I den här smala viken, mödrar och kalvar är det lätt att upptäcka bara några minuter från stranden, och är även kända för att välkomna interaktion från mänskliga besökare. Gråhvalar använder baleen för att mata på plankton och krill som bor på golvet i viken och kan sträcka sig från 12 till 16 meter i längd.
Två timmars valskådningsturer i Magdalenabukten avgår från städerna Puerto San Carlos och Puerto Adolfo Lopez Mateos, som ligger cirka fem timmar med bil från Cabo San Lucas och tre timmar med bil från statens huvudstad La Paz. Utflykterna äger rum på små båtar, kända som pangashjältade av lokala fiskare, och kan ordnas av researrangörer i La Paz eller vid ankomsten till kajen. Turpaket från La Paz, typiskt transport till och från Lopez Mateos, frukost och lunch och två timmars valskådning. Choya Tours erbjuder dagstur för 2200 MXN (cirka USD 115 USD) per vuxen, eller 1100 MXN för barn i åldrarna 1-9 .
Populationer av vuxna gråhvalar kan också ses bort från Cabo San Lucas vid spetsen av halvön, men är mindre vanliga i det området än pummelvalar. Flerdagarsutflykter till bukten Magdalena finns från Los Cabos-regionen.
02 av 04
Knölvalar
Stuart Westmorland / Getty Images Pumphvalar passerar också genom BCS-vattnet mellan december och april, och kan ses som brott mot horisonten i både Stilla havet och Cortezhavet. Men för bollturer som ser på bollar, är det bäst att ta sig till havet från Los Cabos-regionen vid toppen av Baja California-halvön, där vattnet i Cortezhavet och Stilla havet möts.
De flesta puckelturer i Los Cabos går 2-3 timmar och varierar i pris mellan USD $ 70-90 per vuxen. Besökare kan välja mellan en rad båtalternativ, från små båtar som uppblåsbara stjärntecken till större katamaraner och piratskeppsmiddagskryssningar. Några kryssningar inkluderar rundturstransporter från hotell i Cabo San Lucas och San Jose del Cabo, medan andra kräver att passagerare kommer till hamnen i Cabo San Lucas självständigt. Hoppback whale observationer är högst troliga på resor under januari och februari.
03 av 04
Blåvalar
CORDIER Sylvain / hemis.fr/ Getty Images Det största djuret på planeten är också en av de mest elusiva. Men under februari och mars kan blåhvalar ses i vattnet utanför Loreto, sex timmar norr om Cabo San Lucas med bil på Sea of Cortez. Valarna hamnar till öarna utanför Loreto från djup i Stilla havet under denna tid varje år för att föda, höja sin unga, kompis och mata på de små organismer som uppbär dem-rikligt i det rika havet av Cortez .
Turer i Loreto National Marine Park, en UNESCOs världsarvslista, går typiskt omkring åtta timmar och äger rum på pangas (små båtar) på 6-10 personer. Priserna kan variera beroende på gruppstorlek, men vuxna kan förvänta sig att betala mellan USD $ 100 och $ 200 för hela dagen.
04 av 04
Whale Sharks
Todd Vinnare / Stocktrek Bilder / Getty Images De är inte valar, de är faktiskt hajar. Men det finns ingen anledning att frukta den största fisken i havet. Valhajer är fackliga varelser-filtermatare som suger upp små organismer som plankton och krill för att uppnå en kroppsvikt på upp till 30 ton. Det näringsrika havet av Cortez är ett naturligt resmål för fiskarnas valhajbefolkningar som samlas mellan oktober och april för att mata i det grunda vattnet strax utanför staden La Paz, strax utanför stranden från ett spett av barriärmark som heter El Mogote.
Lokala researrangörer kan ta besökare till skyddade områden i La Paz-bukten för att hoppa in med den massiva fisken. Båtar som kommer in i dessa områden är strikt reglerade. Operatörer måste begära tillstånd att komma in, och hålla sig till hastighets- och tidsgränserna inom gränserna. De flesta operatörer leder simmare i vattnet i små grupper och ger specifika instruktioner om hur man närmar sig djuren, hur nära du får få veta och hur man vet när man ska låta dem simma bort.
Whale Shark utflykter från La Paz, som den som är tillgänglig från Cortez Club, går från runt $ 75 till $ 100 per person. Det är vanligt att kombinera en valhajserfarenhet med en resa ut till toppen av närliggande Espiritu Santo-ön, där du också kan snorkla med en koloni av sjölejonskombinationspaket springa från $ 130 till $ 200 per vuxen och inkluderar ofta lunch på en vit sandstrand. Heldagsutflykter från Los Cabos till La Paz går närmare $ 200 per vuxen.