Det finns inget sätt att du kan sakna Mount Lycabettus. Den högsta av Aten sju kullar stiger plötsligt ur mitten av staden och som Akropolis, som den tornar över, är den synlig från nästan överallt. Det ber nästan att klättra och förr eller senare, om du har en extra eftermiddag i Aten och du är till och med måttligt passform, kommer du att bli frestad att gå.
Här är allt du behöver veta om Mount Lycabettus, om klättring till toppen och om vad som händer där uppe.
Fakta och fabler om Mount Lycabettus
På 277 meter är det lite mindre än dubbelt så högt som Akropolis (Ordet Akropolis betyder toppen av staden men när den byggdes var Lycabettus utanför stadens gränser). Utsikten från toppen tar hela Aten , över havet och djupt in i Peloponnes berg (mer om synpunkterna senare).
Du kan välja bland de fantasifulla anledningarna som heter Lycabettus. Vissa säger att det en gång var en plats där vargar vandrade - lykoi är det grekiska ordet för vargar. En annan berättelse berättar att medan Athena bar en bergskedja tillbaka till Akropolis för att lägga till sitt tempel där, störde en del dåliga nyheter henne och hon släppte den. Stenen som hon sjönk blev Lycabettus.
Mount Lycabettus eller Lycabettus Hill? Antingen och båda faktiskt. Trots att den är mindre än 1000 meter hög, ser den dramatiska kalkstenen upp i toppen definitivt som ett berg.
Men dess nedre backar är täckta med bostadsområden, inklusive de dyra bostäderna och lägenheterna i Kolonaki- distriktet. Och när du klättrar på gatorna och flygningarna av steg som förbinder dem, är det mer av en ganska brant kulle. Så välj dig. Lokalbefolkningen kallar det båda.
Varför klättra det: åsikterna
Den främsta anledningen till att människor klättrar Lycabettus är att njuta av de fantastiska 360 ° vyerna från Atens högsta och mest centrala punkt.
Det finns en fast sökare på betraktningsplattformen överst, men om du kan, ta med ett kikare och en turistkarta över Aten för att välja vad du tittar på. Dessa idéer kommer att komma igång:
- Till sydvästra: Om du är som de flesta besökare i Aten, kommer du att vilja se Akropolis och Atens heliga berg, toppad av Parthenon och Erechtheon är lätt att upptäcka. Vid skymningen, när solen sätter i väst och Akropolis tänds, är det särskilt vackert. Havet av röda kakeltak framför Akropolis är Plaka, Atens äldsta distrikt. Strax söder om Akropolis-eller lämnat från din synpunkt-är Akropolis Museum. Det ser ut som en stapel lådor när man ser ovanifrån. Närmare från denna synpunkt, mellan dig och Akropolis, är Syntagma-torget. Du kan upptäcka den genom den låga horisontella, blekgula byggnaden som sprider sig över den. Det är det grekiska parlamentet. Den stora byggnaden till höger om den är Hotel Grande Bretagne.
- I söder: Kolonaki, Atens välbärgade bostadsområde, klättrar Lycabettus nedre sluttningar från sydväst och söder. Det breda gröna området söder om Syntagma-torget (vänster från din synvinkel) är den grekiska nationalgarden med den ljusgula Zappeion, en 1800-talsbyggnad som används för officiella funktioner och utställningar, mitt i den. Söder om detta (längre vänster från din synvinkel) letar du efter en lång, U-formad byggnad. Det är Panathenaic Stadium där de första moderna olympiska spelen hölls 1896. Rekonstruerad på platsen för en gammal stadion, från 566 f.Kr., är den byggd helt av vit marmor. Idag är det där olympiska flammen tänds och varifrån den börjar sin resa.
- Till väst: Se över de röda kaklade taken på Panepistimiou-campusen i Atenuniversitetet, i distriktet Omonia. Du kan kanske klara av glas- och ståltaket i Aten Central Meat and Fish Market och bortom stadsdelarna Psyrri och Thissio och de trånga gatorna i Monastiraki.
- Till nordväst: Sök efter National Archaeological Museum, en stor klassisk byggnad med trädgårdar framför den. Detta är en av Aten bästa museer och är ofta förbisedd eftersom den är skild från de viktigaste turistområdena.
- Till norr: Den mörka gröna rundhjärtade torget är Lofos Strefi eller Strefi Hill, en annan av Atens sju kullar. Det är ett trädtäckt område på kanten av Exarchia- distriktet och folk säger att den erbjuder den bästa utsikten över Lycabettus.
- I öster: Ser du direkt mot öst kan du se en annan väg ner genom skogsklädda kullar till ett bostadsområde som också kallas Lycabettus. Den färgglada, orange och gula amfiteateren precis under toppen i öster är Lycabettus Theatre där utomhusuppträdanden, konserter och lekar arrangeras på sommaren. Det är ett modernt tillägg, inbyggt i ett tidigare stenbrott 1965.
Varför klättra det: Flora och Fauna
När du väl är klar från urbaniseringen längst ner i Lycabettus, är de nedre backarna täckta av doftande, skuggiga tallskogar som känns som om gamla nymfer och satyr ska skryta genom dem. Låt dig inte luras. Skogen planterades i slutet av 1880-talet som en knep för att förhindra erosion och stenbrott från att äta i Lycabettus. Det var bara helt etablerat i början av 1900-talet.
Ovanför träden gränsar spåren till toppen med typisk ökenflora-kaktus, prickig päron och det vanliga sortimentet av spikiga, dammiga men inte mycket intressanta växter. Om du är skarpögd och du känner dina växter ser du kanske små klumpar av cypress, eukalyptus och pil. Det finns några oliv-, mandel- och karobträd, men de, som tallskogarna, har planterats och är inte infödda till kullen.
Var i utkik, istället, för fåglarna; twitchers har rapporterat 65 olika arter inklusive kestrels och hökar.
Naturligtvis kan de flesta av dessa höga flygare ses på alla Atens skogsfulla kullar. Det verkliga djurriket Lycabettos stjärnor är de grekiska sköldpaddorna som är infödda till kullen. De kan nå en längd av 20 cm (knappt 8 tum) och är kända för att leva mer än 100 år. De är också ganska snabba för sköldpaddor och kan försvinna i underväxten innan du vet det. Sköldpaddorna betraktas som en sårbar art, så oavsett vad du gör, försök inte fånga en.
Vad står högst upp?
Den lilla 1800-talet Agios Giorgios-St George-kapellet-kepsar Lycabettus toppmötet. Det har några måttligt intressanta fresker men det är uppriktigt att det är mer intressant från utsidan än det är inuti. Om den är öppen, erbjuder den lite nyans. Kyrkan är omgiven av en bred betraktningsplattform som har några bänkar och i stället en låg vägg du kan sitta på. Det har också en myntopererad kikare. Men det är bara den och på höjden av säsongen kommer du att få tur att komma nära det, så ta med dig det bästa, om du kan.
Bredvid och något under kyrkan är Restaurant Orizontes en relativt dyr fiskrestaurang som är mer anmärkningsvärd för sin skymning än maten. Café Lycabettus, också nära toppen, får inte många bra rapporter. Stanna där för en vila, en kaffe och kanske en söt innan du går tillbaka ner.
Rutter till toppen
Det finns flera olika vägar till tittarplattformen och kyrkan på toppen av Lycabettus. Innan du börjar, var realistisk om hur mycket du gillar att klättra steg, för att, med undantag för att ta tågbanan, innebär de flesta vägar branta sträckor över brett, lätt att navigera men långa steg av steg.
Använda bekväma, robusta skor. Ja, vi vet att folk har rapporterat att de har gått uppe i flip-flops men folk gör mycket dumma saker, inte de. Var säker och bära förnuftiga skor. Bär en solhatt av något slag för att mycket av vägen utsätts för det blinkande solljuset och bära en flaska vatten.
Det kan ta var som helst från trettio till 90 minuter för att gå till toppen beroende på hur passformat du är. Det är inte en svår promenad men det är en brant och långvarig promenad. Många besökare tar linbanan, kallad Teleferik, till toppen och sedan går ner som kan vara ett förnuftigt alternativ.
De bästa tiderna att gå upp är det svala på morgonen eller på kvällen för att se solnedgången. Om du går upp planerar du att ta Teleferik ner igen eftersom det är lätt att förlora några av de skogbevuxna stigarna i mörkret. Dessa är valen:
- Teleferik: Lycabettus unika linbana går upp på berget från korsningen av Aristippou och Plutarchiou Streets. Det är en tre minuters resa genom en brant tunnel som kostar 7 euro för en rundresa. På senare tid har de projicerat slumpmässiga lampor och ord på insidan av tunneln så att du inte går upp i fullständigt mörker - men det finns naturligtvis inga synpunkter. Närmaste tunnelbanestation är Evangelismos. Det är en brant stigning, med cirka 200 asfalterade steg, från tunnelbanan till Teleferik, så om du har några problem med rörligheten, ta en taxi direkt till Teleferik-stationen. Teleferik körs från ca 9a.m. till ca 1:30 a.m. Det går ibland senare, så det är en bra idé att fråga om du planerar en sen natt vid Orizontes-när den sista bilen går ner).
- Promenera från Aristippou: Vänd mot Teleferik-stationen, ta Plutarchiou Street uppför till höger. Efter flera korta trappsteg, sväng vänster högst upp på Plutarchio och du kommer se ingången till en stig uppförsbacke. Detta är den mest populära vägen till toppen. Det är en bred, asfalterad zigzag med tillfälliga grunda steg. Högst upp finns en körning på ca 60 marmorsteg som slutar på betraktningsplattformen utanför kyrkan. Den här vägen kommer nästan direkt från träden och är helt utsatt för starkt solljus. Den vegetation som går längs bredvid den är mestadels kaktus och prickig päron. Under högsäsong har den här vägen störst trafik eftersom den har den bästa utsikten hela vägen. Det är också ett av de snabbaste sätten att gå upp.
- För mer skogsöverdrag: Om du börjar gå på vägen som leder upp från Ilia Rogkakou, kan du klättra genom tallskogar i ca 20 minuter innan du går med i zigzagvägen ovan. Ilia Rogkakou är namnet på den västra sidan av den cirkulära vägen som vinner runt basen av Lycabettus (den här vägen ändrar sitt namn flera gånger). Nummer 60-bussen till Lycabettus går längs denna väg. Stigen börjar på en uppsättning stensteg på uppförsbacken. Det är vackert och doftande men också brant i ställen och halt från tallnålar.
- Promenaden eller köra från Sarantapichou: Sarantapicho är namnen på den cirkulära vägen vid berget på norra sidan. Det är en asfalterad väg, som siktar upp från denna riktning till en T-korsning. Om du svänger höger vid denna korsning når du en liten parkeringsplats för kyrkan St Isidore. Det finns branta steg upp från parkeringen till grottan men tyvärr, om du inte har turen att komma fram i tid för en speciell festdag, är den här kyrkan och vägen till den vanligtvis stängd. Fortsätt på denna väg till nästa lilla parkeringsplats. Vid den västra änden av denna parkeringsplats leder ett tecken till steg som kommer längst ner på den populära zigzagbanan. avbruten av flera korta steg av steg, till visningsplattformen.
- Körningen från Sarantapichou eller Daskalogianni: Vid t-korsningen, sväng vänster detta leder dig till den stora parkeringsplatsen för Lycabettus Theater. Det finns också en väg från Daskalogianni som stiger från östra sidan av kullen till teaterparkeringen. Från teatern leder en stig uppåt och västerut till visningsområdet. Det är en bred asfalterad väg med flera korta trappsteg. Detta är förmodligen det enklaste sättet för vandrare. Banan tänds på natten och har en räcke och utsikt mot norr.
På något sätt, om du inte tar Teleferik, måste du planera att klättra en del av vägen.