Inspirerande berättelser: Afrikas Wildlife Conservation Heroes

Framför allt är Afrika känt för sitt spektakulära vilda djur . Många av de djur som grace sina savannor, regnskogar, berg och öknar finns inte någon annanstans på jorden, vilket gör en afrikansk safari en verkligt unik upplevelse. Men några av Afrikas mest ikoniska djur riskerar att utrotas.

Den pocherande epidemin som plågar kontinentets vilda platser är till stor del ansvarig, liksom konflikten över resurser som orsakas av Afrikas ständigt växande mänskliga befolkning. Framgångsrika bevarandeinsatser är det enda hoppet på riskfiskearter som den östra gorillan och den svarta noshörningen, och ofta är dessa ansträngningar beroende av engagemang från lokala hjältar som arbetar för att skydda sitt arv på gräsrotsnivå. Dessa hjältar inkluderar spelskyttar, utbildningsansvariga och fältforskare, som alla arbetar bakom kulisserna, vanligtvis utan tilltalning och ofta med stor personlig risk.

Enligt Game Rangers 'Association of Africa har åtminstone 189 rangers dödats medan de varit i tjänst sedan 2009, och många av dem mördades av poachers. På vissa områden finns konflikter mellan naturvårdare och lokalsamhällen som ser skyddad mark som en förlorad möjlighet till bete, jordbruk och jakt. Därför står naturvårdare som kommer från dessa samhällen ofta inför social utslagning såväl som fysisk fara. I den här artikeln tittar vi på fem av de många, många män och kvinnor som riskerar allt för att rädda Afrikas vilda djur.

• 01 av 05

  Sylvester Kampamba, Zambia

  Native Zambian Sylvester Kampamba har nyligen tilldelats ett Disney Conservation Hero Award för 2017 som erkännande av sitt arbete som utbildningsansvarig för Zambias nordmiljöbevarande program. Kampamba lär varje år grupper av unga tonåringar om vikten av rhino bevarande - både i klassrummet och på interaktiva safaris i norra Luangwa nationalpark. Även om barnen Kampamba lär sig leva runt parkens gränser, har många av dem aldrig sett en noshörning - en art som en gång pochas till utrotning i Zambia. Genom att uppmuntra dem att respektera och förstå parkens rehabiliterade noshörning, passerar Kampamba sin egen passion för bevarande till nästa generation.

• 02 av 05

  Jalous Mpofu, Zimbabwe

  Jealous Mpofu är den Senior Tracker för Painted Dog Conservation, en ideell för att skydda Zimbabwes hotade vilda hundpopulation . Mpofu är personligen ansvarig för att lokalisera och övervaka fem vilda hundpaket i Hwange National Park. Förutom sjukdoms- och livsmedelsförlusten är hundarna i riskzonen från infångning i bushmeat snares. Därför är möjligheten att lokalisera fångade hundar avgörande. När Mpofu tilldelades Disney Conservation Hero Award 2007 utnyttjade han sina prispengar för att köpa en kvarn till sin by, som ligger på Hwanges gränser. Därmed visade han sina kamrater att de kunde dra nytta av vildhushållning, vilket bidrog till att främja vänligare relationer mellan välgörenheten och byn.

• 03 av 05

  Collet Ngobeni, Sydafrika

  Collet Ngobeni är en av de ursprungliga medlemmarna av Black Mamba Anti-Poaching Unit. Enheten, som mestadels är kvinnlig, vann FNs Mästare av Jordens utmärkelse 2015. Black Mambas är dedikerade till att skydda vilda djur i Greater Kruger National Park och tillbringa sina dagar patruljerande parken som letar efter poacher camps och wildlife snares . Sedan 2013 har laget arresterat sex poachers och minskat snaring i området med 76%. Svarta Mambas som Ngobeni är obeväpnade, förlitar sig istället på kamp och spårträning för att övertyga poachers bakom internationella brottssyndikat. Ngobeni säger att hennes beslut att gå med i Mambas var inspirerat av ett behov av att bevara Sydafrikas naturarv för kommande generationer - inklusive hennes egen unga dotter.

• 04 av 05

  Tom Lalampaa, Kenya

  En samburu från West Gate Community Conservancy i norra Kenya, utexaminerades Tom Lalampaa med en MBA i Strategisk Management från University of Nairobi efter att hans samhälle höjde de medel som behövs för att skicka honom till skolan. Sedan 2006 har han arbetat outtröttligt som gemenskapsutvecklingsassistent för Northern Rangelands Trust att utveckla och förena samhällskonserver i norra Kenya. Lalampas position som en betrodd och respekterad Samburu-förebild har hjälpt honom att främja fred bland regionens krigsstammar, liksom bevarande av dess utrotningshotade vilda djur. Han vann Tusk Award for Conservation i Afrika 2013, och Stanford Bright Award för hållbarhet i 2016.

• 05 av 05

  Jackson Kabuyaya Mbeke, Demokratiska republiken Kongo

  Efter att ha tagit sig genom veterinärskolan stötte Jackson Kubuyaya Mbeke först på DRC : s kritiskt hotade Grauer gorilla, medan han deltog i en gorillatelling i Tayna Nature Reserve. År 2008 anställdes han för att hjälpa till att bygga Gorilla Rehabilitation and Conservation Education Center i närheten av Kasugho, vars syfte var att hyra Grauer gorillor föräldralösa av poachers. Konkurrensen inom Demokratiska republiken Kongo slog dock projektet i gång - men Mbeke fortsatte att främja centrumets idé tills det slutligen slutfördes 2010. Nu är Mbeke den första congolese direktören för centrumet som syftar till att rehabilitera unga gorillor och släppa dem till sist i naturen. Han övervakar alla operationer, och är en viktig länk mellan projektet och lokalsamhället.