Irländska djurmöten

01 av 07

Djur i Irland - från det vanliga till det exotiska

Eftersom irländska vilda djur tenderar att ligga på den underväldiga sidan - med mindre än trettio landdäggdjur anses vara inhemska och antalet "blow-ins" i naturen är begränsade, kanske du tror att Irlands djur kanske inte är så spektakulära som en attraktion.

Och du kanske är rätt för att ha sett 154: a ko, 37: e häst och 1 025 391 får (alla inom en halvtimme från Dublin Airport), nyheten släpar något. Även de irriterande gränskollierna som skyddar gårdens ingångar och försöker snäppa på dina däck blir lite förutsägbara efter ett tag.

Men då finns det faktiskt attraktioner där man kan träffas och hälsa (åtminstone med en vänlig våg från avståndet, i vissa fall) djur. Från det vardagliga boskapet till den exotiska rovdjuren. Ibland bor båda inom spottavstånd från varandra (vilket, om det gäller llamor, också bör fungera som en varning till dig).

De flesta av dessa attraktioner är särskilt populära hos barn, och de är utspridda runt landet, vilket ger ett "säkerhetsnät" för stressade föräldrar på resor. Och medan du kanske bara får en mycket sanitiserad blick på naturen, och kanske kan ha misstankar om att hålla djur i höljen, fokuserar många attraktioner också på viktiga bevarande (eller djurlivsrehabilitering).

Så låt oss berätta en glimt på "Animal Attractions of Ireland."

02 av 07

Belfast Zoo - uppför kullen och långt borta

De zoologiska trädgårdarna i Belfast är väl utav vägen - de ligger inbäddat i Crag Hills sluttningar i utkanten av staden ... och ligger inte inom gångavstånd från stadens centrum. Och även om bussar går hit från centrum, är den enklaste tillgången via privat bil (eller taxicab).

Att ta in hela zoo innebär att ha en promenad, eftersom höljet nästan staplas upp på varandra på Cave Hills branta sluttning. Hanterbar, men fortfarande en utmaning för dem som inte är flotta av foten.

Men om du följer den skyltade rutten borde du vara OK (även om de senaste förbättringarna har splittrat den en gång kontinuerliga slingan i "temansektioner", har det gjort det lite mer av en mental utmaning).

Tack och lov finns det en picknickplats på toppen för att få andan tillbaka ... och det finns också en restaurang att återhämta sig i slutet.

När det gäller djur kommer du att stöta på nästan alla vanliga misstänkta här. Belfast har två björnhyllor, flera arter av stora katter, elefanter och massor av apor och apor. Havslöjor är alltid populära, liksom de små präriehundar som grävit in i backen och dyker upp på vissa osannolika ställen.

Bonus - en fantastisk utsikt över Belfast Lough på en klar dag.

03 av 07

Dublin Zoo - det travlaste hörnet av Phoenix Park

Efter att ha väldigt mycket förlängts, renoverats och omfattande moderniserats under de senaste åren, lockar Dublin Zoo tusentals på en bra dag ... och är nästan alltid full av kapacitet på sommarhelgerna med det jämnt måttliga vädret. Ligger i det sydöstra hörnet av Phoenix Park, är detta en av de mest populära turistattraktionerna i Irland.

Den enklaste åtkomsten är med bil, men LUAS slutar på Nationalmuseet och flera busshållplatser ligger inom bekvämt gångavstånd. Många Hop-On-Hop-Off Tours passerar också djurparken .

Sprängande över flera hektar och inklusive några sjöar, utforskas zoo även om du är rörelsehindrad - även om avstånden kan dra ut unga barn om du vill ta allt in. Det finns flera temanområden och en mängd möjliga vägar genom djurparken, bäst kontrollera dina huvudintressen mot kartan.

Restauranger, snackbarer och några mobila glassleverantörer kommer att hålla dig i form ...

Med undantag för björnar (de röda pandorna räknas inte riktigt, men de är utan tvekan söta) hittar du den vanliga blandningen av djur, med stora katter och stort spel som är stolta över platsen. Den senare kan ses roaming "fritt" på "African Plains" (om än ibland med tillsatt irländska väder). Gorillorna, chimpanserna och orang-utan är alltid fascinerande. Och det fortfarande ganska nya (och smart utformade) elefanthöljet är en mycket värdig höjdpunkt. Personligen gillar jag också vargarna ...

Barnen kommer också att älska stadsgården, där du kanske kan interagera med hushålls- och lantbruksdjur.

04 av 07

Eagles Flying - på Irlands Raptor Research Center

Det irländska raptorforskningscentret i County Sligo är ackrediterat som en EU Zoo och är öppet för besökare, men huvudfokus ligger på forskning och bevarande. En bit av en körning utanför misshandlad spår, det erbjuder två slots dagligen för besökare, men endast under sommarsäsongen.

Huvudattraktionen skulle vara, som namnet säger, örnar som flyger - personal kommer att visa upp fåglar som örnar, ugglor och hökar, men även buzzards, i flygande skärmar. Dessa är inte koreograferade visar som sådana, men en glimt av naturligt beteende ... så de tenderar att förändras. Väl värt ett besök om du är i området, värt en längre resa om rovfåglar är ditt intresse.

Faciliteterna i mitten är glesa, en liten butik och en petting zoo är de enda tilläggen som är huvudattraktionen.

05 av 07

Fota Wildlife Park - långa promenader med överraskning möten

Fota Wildlife Park ligger på Fota Island strax utanför Cork City, och är ett spännande skog och hem för flera hotade arter .

Mest känd för sitt fritt roamingpaket med lemurer bland barnen (för att inte tala om den udda apen, capybara, llama eller till och med känguru du kan stöta på utanför kapslingarna) är den internationellt känd som ett centrum för cheetahavel. Du kommer gärna att höra att dessa inte roaming grunderna. Även Usain Bolt skulle ha en bra träning, annars ...

Du kan resa här med tåg (stationen är lite promenad bort) eller med bil.

Med massor av picknickområden och en anständig restaurang är parken lämpad för en hel dag ... och tillräckligt stor för att inte vara för trångt även på upptagna dagar (även om det finns några flaskhalsar).

Djur omfattar inte bara de som redan nämnts ovan, men även giraffer, röda pandaer, en hel mängd olika arter av våtmarksfåglar, och mycket mer - totalt sett en mycket intressant och varierad blandning. Spontana möten är möjliga hela tiden, bättre hålla koll på små barn.

06 av 07

Tayto Park - Potatis Khan

Beläget nära Ashbourne och inom Dublin-bältet, är Tayto Park bara tillgängligt med bil och har visat sig vara mycket populärt under sina första årstider. Det rankas nu bland de tio mest populära attraktionerna i Irland, och kan hävda att det är Irlands enda "nöjespark".

Kärnan i hela satsningen var en besättning amerikansk buffel som ägdes av Largo Foods, tillverkare av Tayto-märket av potatischips (och några buffalo-smaksatta snacks). Detta utvecklades till en liten nöjespark med omfattande djurlivsområden att utforska.

Det som gör Tayto Park unikt är dess införande av djur som du inte kommer att se på andra djurparker i Irland. Från ocelot till bergslion, från tvättbjörnar till Buffalo, har det mycket ett nordamerikanskt tema (fortsatte genom en wigwam-by och några intressanta totem-poler). Den vardagliga möter den mycket exotiska, och det fungerar.

Barn kan gå riktigt vilda på alla slags aktiviteter men varnas för att du kanske måste betala extra för några av dem.

En fin restaurang ligger i mitten av parken, men om alla misslyckas finns det alltid Tayto Crisps.

07 av 07

Oplanned Animal Encounters i Irland - Några Varningar!

Medan alla de tidigare nämnda sevärdheterna kan betraktas som säkra, kan det inte alltid sägas om djurmötet i naturen, vid vägarna eller på stranden. Irland har faktiskt några farliga djur, så du kanske vill läsa om dem .