Den Engelska kanalen, det Atlanterhavsfinger som skiljer Storbritannien från Nordfrankrike, är mindre än 19 nautiska mil bred mellan Dover och Calais - vad lokalbefolkningen kallar den snabba kanalövergången. Om du reser från kontinentala Europa till Storbritannien, tänk två gånger innan du köper en flygbiljett. Vissa krysskanalalternativ med tunnel eller färja kan vara snabbare - och billigare.
Resenärer har ett bra val av alternativ för att korsa La Manche , som det är känt i Frankrike.
Beroende på utgångspunkten kan ett höghastighetståg eller en färja också vara ett bekvämare, mer miljövänligt och bekvämare val än att flyga till Storbritannien från Frankrike, Belgien, Nordspanien och, sedan 2018, även Nederländerna .
Genom Kanaltunneln - De snabbaste korsningarna
Det finns två sätt att använda kanaltunneln, en av de 1900-talets tekniska marvlarna:
- Eurostar höghastighetståg följer genom tunnelbanan till London St Pancras Station eller Ashford, Kent, från Amsterdam, Bryssel, Paris, Lille, Disneyland Paris, skidorterna i de franska Alperna (i säsong) och så långt söder som Marseille. Avgångar är vanliga, resan från Paris tar cirka två timmar och 15 minuter och om du bokar i förväg finns det mycket bra erbjudanden på Eurostars hemsida. Sittplatser är rymliga och bekväma och, beroende på vad du väljer, kan du äta middag på din plats. Eurostars bästa del är att du reser till centrum: Ta dig på tåget i centrala Paris och några timmar senare är du i centrala london Det betyder att du inte behöver oroa dig för dyra taxaförsatser till din stadsdestination eller navigera förvirrande kollektivtrafik när du är trött från resor och bagage. Om du jämför tid och kostnad för att resa mellan flygplatser och hotell i stadens centrum i båda ändarna av resan blir fördelarna snabbt uppenbara.
Eurotunnel Le Shuttle är bilbussen från Coquelles, nära Calais, till Folkestone i Kent. Le Shuttle, som ofta kallas Le Chunnel, bär också cyklar och tränare. Det finns fyra avgångar per timme under högtider, bokningsbara i två timmars fönster. Du kör din egen bil på tåget i Frankrike, spendera 35 minuter avkopplande medan det tävlar under kanalen och kör i England. Spara pengar genom att boka i god tid eftersom det finns bra erbjudanden att få. Om du reser med ett husdjur, ger Le Shuttle biltransport det mest förnuftiga eftersom ditt husdjur kan resa med dig i din bil och så länge ditt husdjur har ett djurpass är formaliteterna minimala. Det är också ett bra val om du reser med en stor familj eller grupp av vänner eftersom priset är citerat per bil med upp till nio passagerare, istället för per passagerare. Terminalerna för Le Shuttle kopplar dig till stora motorvägar i båda ändarna av resan och korsningarna är ingenjörer för att se till att du hamnar på rätt sida av vägen för landet du befinner dig i.
Cross Channel Ferry Companies
När kanaltunneln var färdig, tyckte alla att det skulle vara slutet på färjetransferen. Det är sant att det skakade upp industrin och färjetjänsterna från Storbritannien till Boulogne i Frankrike, en gång ett populärt resmål, kom till ett slut.
Men färjor är fortfarande det mest ekonomiska kryssningsalternativet för cyklister, fotgängare, personer med överdimensionerade fordon, personer som reser med husdjur och de som bara gillar en kort resa som ett slags skiljetecken mellan länderna.
Det finns inget som att segla upp till de romantiska vita kritklipporna på den engelska kusten vid Dover. Dover-Calais-vägen är den kortaste korsningen mellan Frankrike och England och tar ungefär 90 minuter. Därefter är Dover till Dunkerque, som är en två timmars korsning. På de flesta längre korsningar kan du vanligtvis boka en stuga och det finns övernattningsfärjor till Normandie, Bretagne och Spanien. Vilket rutt du tar beror på vilket som är mest användbart för din utgångspunkt:
- Brittany Ferries - Detta företag har de flesta korsningar till Frankrike och Spanien och har en intressant historia av sig själv. Den lanserades av en grupp bretagnebönder 1973 samtidigt med Storbritanniens inträde på den dåvarande gemensamma marknaden. De ville utnyttja den nya öppna handeln med Storbritannien för att sälja blomkål och kronärtskockor. Bretagne kände sig isolerad eftersom den var långt ifrån andra kanalportar. När bönderna inte kunde fresta ett färjebolag för att transportera sina produkter till marknader i Plymouth köpte de sin egen lilla fraktfartyg för att göra det själv. Nu är det det största företaget som driver de västra kanalövergångarna och det ägs fortfarande av brittiska bönder. Färjekorsningar finns tillgängliga:
- från Santander, Spanien och Roscoff, Bretagne till Plymouth, Devon
- från Bilbao och Santander, Spanien till Portsmouth, Hampshire
- från Cherbourg, Normandie till Poole, Dorset
- från Caen, Cherbourg och Le Havre, Normandie och St. Malo, Bretagne till Portsmouth
- Condor Ferries, från St. Malo till Poole och Cherbourg till Portsmouth, korsar med förbindelser på Kanalöarna Jersey och Guersey.
DFDS Seaways, färjedistributionen av Nordeuropas största skepps- och logistikföretag, driver färjor från Dunkerque och Calais till Dover (kortaste korsningen), Dieppe i Normandie till Newhaven, Kent och från Newcastle till Amsterdam. Deras färjor till Frankrike är nyligen renoverade eller ombyggda, rena och mycket bekväma. Korsningarna vi nyligen samplade var välorganiserade, med bra catering, bekväma lounger och stora, rena fönster för att njuta av utsikten, även i dåligt väder. DFDS Seaways färjor är vårt rekommenderade val för kortkorsningen om du är på väg någonstans i Normandie eller Pas de Calais eller kör vidare till Paris och södra Frankrike.
P & O Ferries trafikerar täta färjetjänster från Calais till Dover samt längre, Nordsjööverfarter från Zeebrugge i Belgien eller Rotterdam i Nederländerna till Hull på Englands nordöstra kust. Stugor finns tillgängliga för längre korsningar från Belgien och Nederländerna. Dessa längre korsningar tar cirka 12 timmar men om du bokar en stuga kan du ersätta korsningen för en natts hotellboende.