Obs! Matheran Toy Train avbröts från drift i maj 2016, efter flera spårningar. Det startades om i november 2017 med ett säkrare bromssystem, men körs ursprungligen endast på en del av rutten från Aman Lodge till Matheran.
Den sekelgamle Matheran Hill Railway infaller passagerare bland den skuggiga grönska i den fredliga, föroreningsfria bergsbyggnaden av Matheran - där alla fordon är förbjudna, även cyklar.
Leksakståget är ett av fem historiska leksentågstjänster som för närvarande är verksamma i Indien. Järnvägen grundades av den Mumbai-baserade entreprenören Abdul Hussain Peerbhoy och hade sin första körning 1907, efter tre år tillbringade att bygga tåglinjen.
Tågväg
Leksaken tränger sig, på ett zigzag sätt, 20 kilometer (12 miles) uppför backen från Neral till Matheran. På grund av den branta lutningen tar det över två timmar att täcka avståndet. Gradvis ändras landskapet från gräsbevuxna backar till skuggiga träddäckade kullar.
Livsmedelsförsäljare som säljer en mängd snacks och kalla drycker hoppa på och av tåget längs vägen - vanligtvis när det rör sig, vilket är en indikation på hur långsamt det reser! Tåget stannar vid några pittoreska stationer, där förfriskningar kan köpas också. Det passerar också genom en kort tunnel, intressant benämnd "One Kiss Tunnel".
Tågtjänster
Fyra identiska miniatyrstorlekståg kör längs vägen.
Tågen är små, med en kapacitet på cirka 100 personer. Om du tycker om att ha en avkopplande och relativt bekväm resa, boka en plats i första klass, där du får ett vadderat säte i ett mysigt fack.
Tågtidtabell
För närvarande kör leksakståg endast en pendelservice till och från Aman Lodge station, nära parkeringen, några kilometer från Matheran.
Resan tar 15 minuter, och det finns sex avgångar per dag enligt följande:
- Aman Lodge till Matheran - 9.20 am, 10.30, 11.45, 1 pm, 1.40 pm och 2.50 pm Detaljerna finns här.
- Matheran till Aman Lodge - 9 am, 10.10 am, 11.25, 12.05, 1.20 pm och 2.30 pm Detaljerna finns här.
Monsoon Timetable
Under monsunsäsongen (från juni till september) fortsätter leksaksspeditionen mellan Matheran och Aman Lodge. Det går dock inte hela vägen till Neral.
Fare Detaljer
Från Aman Lodge-Matheran är det reviderade tågpriset för vuxna 45 rupier i andra klass och 300 rupier i första klass, på ett sätt. Barn betalar 30 rupier i andra klass och 180 rupier i första klass. Detta ungefär samma pris som när tåget sprang på hela spåret från Neral till Matheran, vilket ledde till klagomål att det är för dyrt.
Hur man gör bokningar
Tyvärr kan biljetter till Aman Lodge-Matheran inte bokas online och måste köpas från biljetträknaren.
Annars, när leksakståget löper som vanligt, kan bokningar för resor göras på de inhemska järnvägsdatabaserna, eller på Indiens järnvägswebbplats.
Det är lämpligt att boka i förväg, annars vara beredd att möta långa linjer för biljetter och väntar på upp till 45 minuter.
Så här bokar du på den indiska järnvägswebbplatsen . Stationskoden för Neral är NRL och Matheran MAE. Tänk på att det också finns en plats nära Mumbai som heter Nerul, så få inte de två förvirrade!
Ytterligare reseinformation
Morgonen leksakståg avgångstider från Neral ska kopplas ihop med Indiska järnvägarna 11007 Deccan Express (avgår Mumbai CST klockan 7.00 och når Neral klockan 8,25) och 11029 Koyna Express (avgår Mumbai CST klockan 8.40 och når Neral vid 10,03 am) tjänster.
Eftersom leksakståget för närvarande inte fungerar på denna sträcka, är det andra alternativet att ta en delad taxi från Neral till Aman Lodge.