Minnehaha Park ligger vid Mississippi, kring Minnehaha Creek, en biflod av Mississippi och Minnehaha Falls. Fallen har länge varit en viktig plats för det inhemska dakota folket. Minnehaha betyder "fallande vatten" i Dakota, inte "skratta vatten" som det ofta översätts.
Vita nybyggare upptäckte fallen omkring 1820, inte långt efter ankomsten till Minnesota. Minnehaha Falls ligger mycket nära Mississippi River, och bara ett par miles från Fort Snelling, en av de första platserna bebodda av bosättare i regionen.
En liten kvarn byggdes på fallen på 1850-talet, men Minnehaha Falls har betydligt mindre kraft än St. Anthony Falls på Mississippi och kvarnen övergavs snart.
Fallen skulle bli ett turistmål efter publiceringen av den episka dikten The Hiawathas sång av Henry Wadsworth Longfellow 1855. Longfellow besökte aldrig fallet personligen, men han var inspirerad av verk av forskare av indiansk kultur och bilder av fallen.
Staden Minneapolis köpte landet 1889 för att göra området till en stadspark. Parken har sedan dess varit en populär attraktion för lokalbefolkningen och turisterna.
Minnehaha Geologi
Minnehaha Falls är bara cirka 10 000 år gamla, mycket unga i geologisk tid. St. Anthony Falls, nu cirka sex miles upriver i centrala Minneapolis, brukade vara nedströms sammanflödet mellan Mississippi och Minnehaha Creek. När St. Anthony Falls avbröt flodbädden, gick fallen gradvis uppströms.
När fallen nådde och passerade Minnehaha-bäcken, bildades ett nytt vattenfall på bäcken och vattnets kraft förändrade bäckens och flodens rutt. Nu strömmar delen av Minnehaha-viken mellan fallen och Mississippi genom den gamla Mississippi-flodbädden, och Mississippi har skurit en ny kurs.
En plack på utkikspunkten vid Minnehaha Falls har en fördjupad förklaring av höns geologi och en geologisk karta över området.
Hur lång är fallen?
Minnhaha Falls är 53 meter höga. Vattenfallet verkar vara högre, speciellt när man tittar från basen!
Steg, kvarhållande väggar och en bro omger vallen, för att ge tillgång till botten av fallen.
Fallen är mest dramatiska efter kraftiga regn. Fallen sakta och ibland torkar upp efter långa torra perioder på sommaren.
I kalla vintrar kan fallen frysa, vilket skapar en dramatisk isvägg. Stegen ner till bottnen av fallen kan bli mycket isig och förrädisk på vintern och är vanligtvis stängda tills isen tinas.
Skulpturer i parken
Parken innehåller flera skulpturer. Den mest kända är Jakob Fjeldes livstidsbrons av Hiawatha och Minnehaha, tecken från The Hiawathas sång. Skulpturen ligger på en ö i bäcken, en kort väg ovanför fallen.
En mask av Chief Little Crow ligger nära fallen. Chefen dödades i konflikten 1862 i Dakota. Platsen för statyn ligger i ett område som är heligt för indianer.
Aktiviteter på Minnehaha Park
Parken har picknickbord, en lekplats och en lekplats för hundar.
Ett cykeluthyrningsföretag opererar vid fallen under sommarmånaderna.
Tre trädgårdar är i parken. Pergola Garden har utsikt över fallen och är en populär bröllopsplats.
Det finns en skaldjursrestaurang och en bandstand i parken, båda öppna på sommaren.
Kommer dit
Minnehaha Park ligger vid korsningen av Hiawatha Avenue och Minnehaha Parkway, vid Mississippi, i Minneapolis. Parken ligger strax över floden från Highland Park-kvarteret i St Paul.
Parkering är begränsad till parkeringsmätare eller parkeringsplatser, och en parkeringsavgift gäller.
Hiawatha Light Rail Line tåg stoppar vid 50th Street / Minnehaha Park, en kort promenad från parken.
Varje år besöker en halv miljon människor Minnehaha Park, så det är sannolikt att vara upptagen särskilt på sommarhelgerna.