Födelse av floden, forsen och nationalparker
Orinocos flodsystem är en av de största i Sydamerika, med ursprung längs de södra gränserna i Venezuela och Brasilien, i Amazonas tillstånd. Den exakta längden av floden är fortfarande obestämd, med uppskattningar mellan 1.500 till 1.700 mi (2.410-2.735 km) långa, vilket gör det till ett av världens största flodsystem.
Orinoco flodbassängen är enorm, uppskattad mellan 880.000 och 1.200.000 kvadratkilometer.
Orinoco är härledd från Guarauno-ord som betyder "en plats att paddla" -ie, en navigerbar plats.
Den strömmar västerut, nästa norr, skapar gränsen med Colombia, och vänder sig sedan öster och halverar Venezuela på vägen mot Atlanten. Norr om Orinoco är de stora gräsbevuxna slättarna Llanos . Söder om floden är nästan hälften av Venezuelas territorium. Stora tropiska skogsområden täcker sydvästra delen och stora delar är fortfarande praktiskt taget otillgängliga. Guyana högländerna, även känd som Guyana Shield, täcker resten. Guyana Shield består av pre-Cambriam rock, upp till 2,5 miljarder år gammal, och några av de äldsta på kontinenten. Här är tepuisen , stenplattor som uppfostrar djungelgolvet. Den mest kända tepuisen är Roraima och Auyantepui, varifrån Angel Falls faller.
Över 200 floder är bifloder till den mäktiga Orinoco som sträcker sig 1290 miles (2150 km) från källa till delta.
Under regnsäsongen når floden en bredd på 13 km (22 km) vid San Rafael de Barrancas och ett djup på 330 ft (100 m). 1000 km (1670 km) av Orinoco är navigerbara, och cirka 341 av dessa kan användas för segling stora fartyg.
Orinocofloden består av fyra geografiska zoner.
Alto Orinoco
Orinoco börjar på Delgado Chalbaud berg, en hög, smal flod med vattenfall och svår skogskog. Den mest anmärkningsvärda nedgången i detta område, vid 56 ft (17 m) är Salto Libertador. Navigering, där det är möjligt på den här delen av floden, är av grunt dugout eller kanot. 60 miles (100 km) från källan, den första biflödet, Ugueto, förenar Orinoco. Efteråt saktar nedstigningen och vattenfallet blir snabba, snabba och svåra att navigera. 144 miles (240 km) nedströms, slutar High Orinoco med Guaharibos forsen.
Amazonas är Venezuelas största stat, och innehåller två mycket stora nationalparker, Parima Tapirapecó och Serranía de la Neblina, plus mindre parker och naturmonument, såsom Cerro Autana, en tepuy söder om Puerto Ayacucho, som är det heliga berget av Piaroa-stammen som tror att det är universums födelseort.
Detta är också hemlandet för många infödda stammar, mest kända är Yanomani, Piaroa och Guajibo. Puerto Ayacucho, som har en flygplats med flyg in och ut ur Caracas och andra mindre städer, är huvudporten till staten. Det finns turist och kommersiella faciliteter. Boende, kända som läger, erbjuder olika grader av komfort.
Det mest kända lägret är Yutajé Camp, i Manapiare-dalen, öster om Puerto Ayacucho. Den har sin egen flygplan och rymmer upp till trettio personer.
Trafiken in och ut är med flod och med flyg, men vägar byggs upp och bibehålls, i synnerhet den till Samariapo, som sträcker sig över forsarna. Ta den här virtuella rundturen för flod och landskap från Amazonas.
Orinoco Medio
Under de närmaste 450 milen (750 km), från Guaharibos forsar till Atures-forsarna, går Orinoco västerut tills Mavacas flod förenas och vattnet vänder sig norrut. Andra bifloder som Ocamo går in och floden sträcker sig till 1320 ft och sandiga sediment bildar små öar i flodbädden. Casiquiare och Esmeralda floder flyter ut ur Orinoco för att gå med i en annan för att bilda Rio Negro som så småningom når Amazonas.
Cunucunuma-floden förenar den, och Orinoco sträcker sig mot nordväst, som gränsar till Guyanese-skölden. Floden Ventuari tar med sig tillräckligt med sand för att bilda stränderna vid San Fernando de Atabapo. Där Atabapo, Guaviare och Irínida floder gå med i flödet, breddar Orinoco till nästan 5000 ft (1500 m).
De flesta av den venezuelanska aboriginala befolkningen bor i Orinoco-flodbassängen. De viktigaste inhemska grupperna är Guaica (Waica), även känd som Guaharibo, och Maquiritare (Makiritare) i södra högländerna, Warrau (Warao) i deltaområdet och Guahibo och Yaruro i västra Llanos. Dessa människor lever i intimt förhållande med bassängerna, med hjälp av dem som en källa till mat såväl som i kommunikationssyfte. (Encyclopedia Britannica)
Fler bifloder strömmar in, ökar vattenflödet och skapar en ny uppsättning kraftfulla forsar på Maipures och Atures över från Puerto Ayacucho.
Detta är den enda platsen där Orinoco inte är navigerbar.
Bajo Orinoco
Utsträcker sig från Atures-forsarna till Piacoa, accepterar denna 570 mil (950 km) huvuddelen av biflöden. Där Meta ansluter sig, floden blir nordöstra, och med Cinacuro, Capanaparo och Apure floder, blir öster. Manzanares, Iguana, Suata, Pao, Caris, Caroní, Paragua, Carrao, Caura, Aro och Cuchivero åker till Orinocos bulk.
Floden här är bred och långsam.
Denna del av Orinoco är den mest utvecklade och befolkade. Sedan oljan slår i mitten av 20-talet har industrialiseringen, kommersialiseringen och befolkningen ökat. Ciudad Bolívar och Ciudad Guayana har utvecklats till viktiga städer, byggda tillräckligt höga från flodbankerna för att förhindra översvämningar.
Bland öarna i floden i Ciudad Bolívar är den ena Alexander von Humboldt som heter Orinocómetro . Det fungerar som ett mätverktyg för flodens uppgång och fall. Det finns inga faktiska årstider längs Orinoco, men regnsäsongen kallas vinter. Den börjar i april och varar i oktober eller november. De regnskylta torrenterna från högländerna bär smuts och stenar och annat material från höglandet till Orinoco. Kan inte hantera detta överskott, floden stiger och översvämnar llanos och omgivande områden. Den högsta vattentiden är normalt i juli, när vattennivån i Ciudad Bolívar kan gå från 40 till 165 fot djup. Vattnet börjar återta i augusti, och i november är det igen lågt.
Grundades 1961 producerar Ciudad Guayana, nedströms Ciudad Bolívar, stål, aluminium och papper, tack vare kraft som genereras av Macagua och Guri-dammarna på Caronirivån.
Växande i Venezuelas snabbast växande stad spreds den över floden och har införlivat den sextonde århundraden byn San Félix på ena sidan och den nya staden Puerto Ordaz å den andra. Det finns en stor motorväg mellan Caracas och Ciudad Guayana, men mycket av områdets transportbehov betjänas fortfarande av Orinoco.
Denna virtuella rundtur ger dig en uppfattning om både flod och industriell tillväxt i delstaten Bolívar.
Delta del Orinoco
Deltaområdet täcker Barrancas och Piacoa. Atlantkusten bildar sin grund, 165 miles (275 km) lång mellan Pedernales och Parias golf i norr, och Punta Barima och Amacuro i söder, som för närvarande sträcker sig 12 000 kvm, växer fortfarande i storlek. Svängande i storlek och djup är Macareo, Sacupana, Araguao, Tucupita, Pedernales, Cocuima kanaler samt en gren av Grande floden.
Orinocos delta förändras ständigt då floden ger sediment för att skapa och förstora öar, byta kanaler och vattenvägar som kallas caños . Det skjuter ut i Atlanten, men när sedimentet samlas och sprider sig utåt, skapar vikten av det sjunker som också förändrar deltaets topografi. Muddring håller huvudkanalerna öppna för navigering, men i bakkanalerna, där mangrover och vegetation är frodiga,
Tortola, Isla de Tigre och Mata-Mata är några av de bättre kända öarna i deltaet.
Delta del Orinoco (Mariusa) i deltaet täcker 331000 hektar skog, kärr, mangrover, varierad flora och fauna. Det är Warao-stamens hem som fortsätter sin traditionella livsstil för jägare / fiskare. Delta här är benägen för extrema tidevattenåtgärder. Här är också cueva del Guácharo, grottan med förhistoriska petroglyfer upptäckt av Humboldt när han utforskade området.
Läger och stugor i området ger besökare möjlighet att utforska cañasna med liten båt, fisk, njut av flora och fauna och gå på fågelskådning.