Llanwrtyd Wells påstår sig vara den minsta staden i Storbritannien. Det är också hem för några av landets konstigaste sportevenemang. Bog snorkling någon?
Llanwrtyd i Powys, Mid-Wales, är officiellt den minsta staden i Storbritannien. Med en befolkning på 850 är det inte den minsta bosättningen - det finns mycket mindre byar och byar. Vad som gör den till en stad är dess gamla charter och dess kommunfullmäktige form av regering.
Vid en tidpunkt var det förmodligen marknadsstaden för sin region. Traditionellt har platser som beviljas av kungen eller de lokala herrarna att hålla regelbundna marknader fått charter som gav staden status på dem. Det gjorde det möjligt för dem att fastställa marknadsreglerna - hålla freden, vikterna och åtgärderna, storleken på marknadsstånden, som städas upp efter koren - och ha ett råd att driva saker.
Tja, det var en mycket intressant historielektion, men ...
Varför skulle jag vara intresserad av en sådan liten stad?
Beläget mellan Cambrian Mountains och Brecon Beacons National Park ligger det också inom 25 miles från Elan Valley Estate , en certifierad International Dark Skies Park och en av de sex mörkaste platserna i Storbritannien. Så det är ett centrum för mountainbike, promenader och klättring semester samt förstklassig stargazing för amatör astronomer.
Men Llanwrtyd Wells är den typ av plats där pubsamtal blir till galna idéer. galna idéer blir till planer, och nästa sak du vet, lokalbefolkningen och besökande atletiska sorter sätter upp några väldigt konstiga och galna händelser.
Några av Storbritanniens mest bisarra sportevenemang som äger rum årligen i den här lilla staden inkluderar:
- World Bog Snorkelling Championship Nästa planerad till 27 augusti 2017, involverar deltagare i snorkel och flippers som simmar fram och tillbaka längden på en 60 fotskärning i Waen Rhydd Bog, ca en mil utanför staden. Över 32 år har evenemanget vuxit från en liten lokal händelse till ett världsmästerskap med senior, junior, kvinnors och internationella klasser; tävlande från hela världen och även mannen från Guinness Book of World Records i närvaro. På dagen är det oftast ett hoppbrott eller två och boder som säljer mat och dryck. Så om du inte är intresserad av att dyka in, kan du fortfarande njuta av en bra dag ute och titta på många andra människor gör bröstslaget genom en kanal full av lera och vass. Om du funderar på att gå, kan du anmäla dig till evenemanget online.
- Bog Snorkling Triathlon kombinerar en åtta milskörning, följt av att simma 60 fots längd på torvmossen och avslutas med en 12-mils cykellopp. Det är nästa schemalagt för 11.00 den 26 augusti 2017.
- Hela Earth Man vs Horse Marathon var den första av de galna händelser som äger rum nära Llanwrtyd Wells. De har kört det sedan 1980 och 1982 justerade de kursen för att försöka göra det en jämnare match mellan mannen och hästen. Det tog 25 år, men en man slog slutligen hästen med två minuter. Det finns ett kontantpris som växer med £ 500 varje år hästen slår mannen och, från och med 2016, har ingen man vunnit på 9 år. Tävlingen hålls vanligtvis den andra lördagen i juni. Inlägg för 2017 kommer att öppnas i januari med information på webbplatsen i slutet av 2016.
Vad är det där?
Denna lilla stad har mer än sin rättvisa andel av bra pubar och restauranger. Bland de högt ansedda pubarna, The Neuadd Arms, där hyresvärden först drömde upp Man vs Hästmarathon, har sitt eget mikrobryggeri. Restaurangen Carlton Riverside rekommenderas av The Good Food Guide, Michelin Guide och Automobile Association (AA). Det lokala turistbyrån har mer information om evenemang, pubar, restauranger och boenden.
Hur säger jag Llanwrtyd Wells?
Den walisiska "ll" är knepig men det är glädjande att säga att jag just har lärt mig hur man säger det. Öppningen "Ll" låter lite som "chy" om du tänker på "ch" i det tyska ordet "Ich". Bokstaven "w" på walesiska låter vanligtvis som "du". Så allt tillsammans är Llanwrtyd uttalad CHYAN 'urr ted .