Vem kände en trädgårdspatch kunde ha så mycket historia
Om du är ett fan av Eastenders, gamla Ealing Comedies eller andra brittiska drama av vanliga arbetande människor i 20-talet, har du förmodligen sett några gamla codger tenderar en liten grönsakslåda eller ha en nyp av hembröd i en trädgårdsskjul på något sätt avlägsnats från hans hem eller sin normala omgivning.
Ett utbyte av dialog kan gå så här:
"Var är Arthur? Jag har inte sett honom hela dagen."
"Åh, han har jobbat på tilldelningen."
På vardagens engelska betyder en tilldelning bara en uppmätt andel av någonting. Men i brittisk engelska har ordet allotment en specifik betydelse med historisk resonans.
Din egen tillfälliga bit av Storbritannien
Allotments är små bitar av mark som hyrs till lokalbefolkningen så att de kan odla sin egen frukt, grönsaker och blommor. Allotments historia går tillbaka till angelsaxiska tider och de mäts fortfarande i det angelsaxiska måttet på stavar eller poler . En tilldelning på 10 stavar eller poler är cirka 250 kvadratmeter eller 300 kvadratmeter.
Marken kan ägas av kommunfullmäktige, av kyrkliga myndigheter eller tilldelningsföreningar, eller det kan ägas av en privat hyresvärd. Den årliga hyran kan vara så liten som £ 8 per år upp till cirka £ 125 och de flesta hyrorna hålls under mycket lång tid.
Allotments ursprung
Tanken stammar från medeltiden när de flesta byar hade ett gemensamt land där lokala fattiga människor kunde beta djur eller höja små grödor för sina egna behov.
På 1500-talet började detta gemensamma land bifogas av privata hyresvärdar. Gradvis, när allt fler var sluten och samhället blev mer industrialiserat, flyttade folk till städer och städer och problemen med de urbana fattiga multiplicerade.
I 1800-talet var ett försök att ta itu med detta problem tillhandahållandet av arbetarstugor med tillräckligt stora trädgårdar för att odla en privat matförsörjning.
Faktum är att du i vissa städer kanske kan hitta små terrasserade stugor med anmärkningsvärt stora bakgårdar - en kvarleva från dessa tider.
I mitten av 1800-talet, i avsaknad av något slags välfärdsstat och det växande problemet med stadsfattigdom och undernäring, antogs en rad lagar som krävde att lokala myndigheter behållde mark för allotments.
Grävning för seger
För viktorianska do-gooders var allotments ett sätt för vilka välgörenhetsvärda värderingar betraktas som "lediga fattiga" för att göra produktiv användning av sin tid borta från pubar och "demondrinken". Senare under första världskriget, när tyska blockader orsakade allvarliga brister, blev allotments populära vår av nödvändighet. Och i slutet av första världskriget tilldelades tilldelningar till "arbetande fattiga" och till återvändande soldater.
Tilldelningsrörelsen blev återigen populär under andra världskriget när en kampanj som kallades Digging for Victory, uppmuntrade alla att odla mat för att mata sig och nationen.
Allotments Today
Om du reser över Storbritannien med järnväg, ser du ofta fält uppdelade i tilldelningar längs järnvägen. De ser ut som små lastbilsbruk, ofta med ramshacklehus, växthus eller till och med små släpvagnar.
På höjden av tilldelningsrörelsen i slutet av 1900-talet och början av 1900-talet gav järnvägsbolagen sina arbetare alloteringar på avfallsmarken längs järnvägsavverkningar och sidor. Många av dessa är kvar idag och är fortfarande i bruk.
Andra tilldelningar, ägda eller skyddade av lokala myndigheter eller Englands kyrka , kan fortfarande hittas i närheten av kommuner och på kanterna i småstäder. Än en gång, som växande egna produkter har blivit populära, kommer stadsfolk och platta bostäder i städerna att delta i väntelistor för att ta hand om dessa små tomter - vilka är knappa som de proverbiella hönsnaderna.
Storbritanniens National Allotment Society har mer information om allotments, deras historia och deras roll idag.
Och allotments var inte bara ett brittiskt fenomen. I USA, under andra världskriget, var de kända som segerträdgårdar.
Du kan fortfarande besöka Amerikas äldsta och sista återstående andra världskrigets partier, Fenway Victory Gardens, en sju hektar tomt i centrala Boston odlad av 500 enskilda trädgårdsmästare.