Xi'an - Forntida kinesiska huvudstaden och hemmet för Terracotta-armén

01 av 05

Top Sight i Xi'an - Terracotta Warrior Army

De 8000 statyerna som utgör armén av terrakottakrigare är inte bara den bästa syn i Xi'an , de är en av de bästa sevärdheterna i hela Kina. Trots att denna keramikarmé skapades för över 2 200 år sedan som en del av den första kejsarens Qin Shihuangs grav, var det okänd till 1974 när bönder som arbetade i ett fält avtäckte de första kvarlevorna i denna enorma livsstilarmé byggd för att ge skydd för de döda kejsare. En av dessa bönder lever fortfarande och personligen skriver böcker varje dag i presentbutiken på platsen, vilket gör att du inser att 40 år sedan inte är så lång.

Vissa kan fråga varför Xi'an ? Denna gamla stad var Kinas första huvudstad, och tolv dynastier av kejsare regerade från Xi'an. Liksom Egyptens faraoner började gravkonstruktionen för en ny kejsare dagen då han antog positionen. Nästan 750 000 arbetare arbetade på Qin Shihuangs mausoleum och omgivande område för 49 år av sitt liv. Det enorma mausoleet, som är större än den stora pyramiden i Giza, har ännu inte grävts ut och ligger ungefär en mil från den plats där terracottakrigarna hittades. Arkeologer arbetar mycket långsamt och exakt, så mycket av området kring mausoleet är också oexkavat. Det är också viktigt att notera att det finns över 600 platser inom området på nästan 22 kvadratkilometer runt mausoleet, så i 40 års grävning har arkeologer bara repat ytan.

Terracottakrigare och museum ligger ca 25 kilometer utanför Xi'an och har tre huvudputar, plus museet. Pit # 1 är den största och ser ut som en flygplanhängare. Omkring 6000 krigare och hästar, som alla är upptagna i formationen, finns på platsen, och arkeologerna fortsätter att upptäcka mer varje dag. Pit # 2 har över 1300 siffror, varav de flesta är specialiserade fighters som bågar eller kavallerier och deras hästar eller vagnar. Pit # 3 har bara 68 siffror och de flesta arkeologer tror att det var kommandocentret för terracotta armén. Denna grop hade också många bronsvapen och guld-, sten- och bronsdekorationer. Arméns överste generalen har inte identifierats, och vissa spekulerar att Qin Shihuang skulle ha spelat denna ledande roll i efterlivet. Museet för Qin Terracotta Warriors and Horses är en modern byggnad som rymmer några av de mest spektakulära utgrävda bitarna. Besökare kan komma mycket nära dessa och uppskatta de invecklade detaljerna hos männen, hästarna, vagnarna och vapnen.

Efter en halv dag på platsen var det dags att gå med vår turnégrupp, men minnen av dessa fantastiska terrakottakrigare som skyddar sin döda kejsare kommer att stanna hos alla som besöker för evigt.

Fortsätter vår kryssningstur i Kina, vi slutade på en restaurang som hade en utmärkt buffé, plus några Xi'an hamburgare, som var färskhackad fläsk i en utsökt bulle. Slags som en grillandwich (utan sås), men brödet var särskilt bra. Höjdpunkten av lunchen var de läckra hemlagade nudlarna.

02 av 05

Göra nudlar i Xi'an

Att titta på dessa kockar gör nudlar och servera dem att ånga i en skål var ett bra matsminnesmål för mig i Kina. Denna restaurang ligger på översta våningen i en tre våningar byggnad som också hade detaljhandel utrymme dedikerad till dyra lackerade möbler och terrakotta Army replikor i alla storlekar. Denna typ av shopping är en utmärkt presentation eftersom de som älskar att shoppa kan äta snabbt och ha mer tid att handla medan de som inte vill shoppa kan njuta av en lugn lunch.

Våra Viking River Cruises turbuss återvände till Xi'an efter lunch, vilket gav oss gott om tid att utforska den gamla staden och dess mammutmurar och torn.

03 av 05

Xi'an stadsmur och torn

Xi'an var en gång utgångspunkten för Silk Road som ledde till Europa. Denna väg tog många olika kulturer in i den gamla staden, och deras inflytande kan fortfarande ses inom Xi'an gamla stadsmurar på marknaderna, det muslimska kvartalet, den stora moskén, klocktornet och trumtornet.

Besökare kan gå, cykla eller åka i en golfbil längs stadsmuren. Xi'an har den mest kompletta stadsmuren i Kina, och den sträcker sig cirka 8,5 mil runt staden och är cirka 40 meter lång. Väggen är väldigt tjock och är så bred som en tvåvägs motorväg. Bevakningstorn finns längs väggen och vallarna är placerade på avstånd som liknar den som finns på muren - spalten av ett pilskott från båda sidor kommer att avvärja alla angripare. Efter att ha klättrat till toppen av väggen nära en av de fyra huvudportarna är det lätt att hitta en cykel- eller golfbiluthyrning.

Utsikten över gamla och nya Xi'an från stadsmuren är intressant. När du är i Xi'an, var noga med att åka längs väggen på kvällen. Tornen är upplysta och mycket underbara.

Den gamla staden Xi'an är fascinerande, och de som tycker om historia och teater bör också få en biljett för att se Tang-dynastinshowen i Xi'an.

04 av 05

Tang Dynasty Show i Xi'an

Tangdynastin styrde Kina från 618 till 907 e.Kr. Detta var en av Kinas mest härliga kulturperioder, och Xi'an har en Tang Dynasty-show som innehåller traditionell sång, dans och färgglada kostymer under perioden. Vi gillade speciellt den levande orkestern med sina gamla instrument.

Tang-dynastinshowen har varit i drift sedan 1988, och vi alla var så glada att vi gick. Vår lokala guide sa att det var som Las Vegas, och teatret hade verkligen ett Las Vegas-utseende, med bord och ett stort steg flankerat av mindre stadier. Middag var bra, inte bra, med många små rätter tillbringade av en servitör (ingen buffé eller lat Susan måltid). Utställningen var exceptionell, med underbar musik, kostymer, sång och dans, allt från den här antika civilisationen. Det var väl värt priset på den valfria vikingutflykten.

Innan vi åkte till Chongqing nästa eftermiddag spenderade vår vikingarturné en morgon på Shaanxi History Museum, ett av Kinas nationella museer.

05 av 05

Shaanxi History Museum

Shaanxi History Museum är en av Xians bästa attraktioner och är ett nationellt museum i Kina. Museet har en fantastisk samling av föremål från förhistoriska tider upp genom Tang och pre-Ming perioder. Många av relikerna går tillbaka till neolitiska tider från 5000 till 3000 f.Kr. Det är länge sedan.

Men eftersom jag är så förtjust av terracottakrigare, hästar och vapen, var jag glad att se mer av dessa artefakter på utställning i museet. Besökare kan komma mycket nära objekten, och de är inte ens omslutna i glasfall.