Överbokning är standardproceduren i större delen av flygbranschen. Var annars på marknaden kan någon sälja en plats två gånger och komma undan med den?
Flygbolag mot de återbetalningsbara biljetterna kan avbokas i sista minuten, vilket ger dem ingen tid att sälja tillbaka platserna. Dessa tomma utrymmen representerar förlorade intäkter. I den ekonomiskt bräckliga flygbranschen är det oacceptabelt. De beskriver överbokning som en nödvändig ondska. När det finns fler personer med betalda biljetter än flygplanet kan sitta uppstår bumpning.
Denna process för att frigöra platser uppträder på två sätt. I USA kräver transportdepartementet flygbolag att söka volontärer innan de behöver någon att ge upp en bekräftad platsuppgift. En fångst: de incitament som dessa volontärer får inte är föreskrivna i lagen.
Så det är upp till budgeten resenären att göra en hel del i utbyte mot att ta emot flygbolagets överbokningsfel.
Savvy budgetresenärer använder dessa möjligheter att boka gratis framtida resor genom volontärarbete för att ta ett annat flyg i utbyte mot incitament. Men om du presenteras med detta tillfälle, hur ska du reagera? Leta efter dessa fem eftergifter från flygbolagen innan du ger dig platsen.
01 av 05
Rimlig förväntan på ett bekvämt flyg
Michael H / Getty Images De flesta av oss är villiga att lägga upp en fördröjning om några timmar i utbyte mot ersättning. Men om du ger dig en uppsättning misslyckade standby-ombordstigningstider och timmar som sitter i en fullsatt, obekväm terminal, blir din frivilliga boll till en sur affär.
Den första frågan som någon skulle vara frivillig bör fråga är "när är nästa tillgängliga flygning på vilken jag kan få en bekräftad plats?"
Svaret på den frågan kommer att styra resten av samtalet. Du kommer att be om medgivanden baserat på besväret du kommer att möta.
Om agenten är evasiv eller pessimistisk om att hitta en bekräftad plats vid nästa flygning, och om uttrycket "standby" används för att beskriva din status framåt, låt någon annan frivilligt vara bumpad och behåll din bekräftade plats.
02 av 05
Måltidspengar och andra korttidseffekter
Robert Mullan / Getty Images Spendera extra timmar hemifrån innebär extra kostnader. Du kan vara hemma och njuta av en måltid, men i stället är du i en flygplats terminal eftersom ett flygbolag överbokade ditt flyg.
Det är bara rättvist att flygbolaget hämtar din måltidsflik om förseningen är minst två timmar. De flesta agenter kommer att erbjuda en kupong som accepteras lätt i flygplatsens restauranger. Vissa håller kvar detta erbjudande om de inte är ombedda. Fråga alltid.
Håll dina förväntningar rimliga. Detta kommer inte att bli en mångkursig hummer middag i en femstjärnig restaurang. Kupongen är normalt prissatt för att sammanfalla med den genomsnittliga kostnaden för en måltid på flygplatsen.
En annan artighet som är värd att söka är en plats i flygbolaget . Dessa platser är mycket bekvämare än att sitta i en terminal. Om du spenderar timmar som väntar på ditt flyg, är sittplatsen bättre, och du hittar gratis snacks, tidningar och tv-alternativ.
Var noga med att förhandla om dessa alternativ i din första diskussion om den frivilliga stöten. Att ta upp dem senare med en annan agent kan leda till svåra svar.
03 av 05
Löfte om ett hotellkupong om det är nödvändigt
Blaine Harrington III / Getty Images Till skillnad från måltider och flygbolagsklubbpass erbjuds ett hotellrum allmänt om ditt nya flygplan är planerat för följande dag. Du behöver inte sova i terminalen . Som med måltiden kuponger, förvänta dig inte lyx - det kommer att vara ett business-class hotell som är bekvämt men inte överdådigt.
De stora flygbolagen behåller lager av rum nära flygplatser för att rymma dessa situationer, och hotellen är ganska vana vid att acceptera ett flygbolagskupong. De kommer att behandla det som en kontant betalning.
Om betalningen är bekväm kan vissa av de övriga aspekterna av ett hotellvistelse under dessa omständigheter inte fungera lika smidigt.
Det är rättvist att fråga om avståndet du ska resa från flygplatsen. Om hotellet inte ligger på flygplatsens fastighet, hur långt är det? En lång pendling bidrar till din olägenhet och påverkar kvaliteten på din affär.
Tillsammans med rumskupongen borde du också få marktransporter. Ibland har hotellet en artighet van. Om inte, var noga med att hyttbiljetter ingår i erbjudandet.
04 av 05
Välförhandlad ekonomisk kompensation
richcano / Getty Images Den viktigaste ingrediensen i den frivilliga stöten för de flesta budgetresenärer är den mängd gratis resan som finns tillgänglig. Inga två stötsituationer är desamma, även om vissa är mer brådskande än andra.
I april 2017 måste United Airlines rensa fyra platser på ett flyg från Chicago O'Hare till Louisville, Ky. Ett besättning på fyra som behövs för en annan United-flyg från Louisville var tvungen att ta plats från fyra betalande passagerare. Att göra saker värre för flygpersonal hade passagerare redan ombord på planet. Men det ursprungliga erbjudandet för stötar var bara $ 400 och ett gratis hotellrum. Inga takers. Ersättningen fördubblades till 800 dollar. Fortfarande ingen intresserad.
Vad som hände var nästa ful. En ofrivillig bump slutade med en passagerare som bokstavligen släpades av planet. De juridiska kostnaderna och den dåliga publiciteten var dyra i jämförelse med några erbjudanden på kanske $ 1500 för dessa platser.
Flygbolaget vill fixa eventuella överbokningsproblem så snabbt, tyst och billigt som möjligt. Tyvärr är vissa flygbolag inte auktoriserade att göra de attraktiva erbjudanden som kan förebygga incidenter som det som hände i Chicago. United förnyade senare sina bumpningsförfaranden .
Skandalösa krav på livstidsresor eller $ 10 000 i fri resa är osannolikt att få mycket dragkraft, även i de mest brådskande situationerna. Men det betalar sällan att acceptera flygbolagets första erbjudande. Chansen är att de är villiga att gå högre.
Tänk vad gäller antalet timmar du kommer att bli obekväma. Det är svårt att sätta pris per timme på denna förhandling som passar alla resenärer, men tänk på det så här: en resebesked på $ 200 kan vara rimlig för en en- eller två timmars fördröjning, men spendera inte en hel dag sitter i en flygplats för det priset.
Det är viktigt att ta reda på om du kommer att bli bekräftad vid nästa flygning. Om du helt enkelt kommer att vara på viloläge, behöver du mer pengar på framsidan för din frivilliga stötdämpning.
Ett ord om den ersättningen: Vanligtvis är det kredit som endast kan spenderas med flygbolaget inom de närmaste 12 månaderna. Kontantbetalningar erbjuds i vissa situationer, men de är inte normen.
05 av 05
Flexibilitet som inkluderar alternativ ersättning
Christian Petersen-Clausen / Getty Images Vissa resenärer föredrar förmåner över framtida biljetter.
Är ditt flyg mer än tre timmar i varaktighet? Kanske skulle en uppgradering till första klassen vara mer attraktiv än kupongen. Vad sägs om ett klubbmedlemskap som tillåter dig att vänta i komfort mellan flygningarna för nästa år?
Det kommer vara svårt att placera ett värde på dessa överväganden när du står vid porten. Tänk på dessa saker innan du hoppar upp för att frivilligt för en bump.
Ha en strategi som passar dina resebehov och gör flygbolagen betalar för överbokning.