De är små, lätta och anmärkningsvärda användbara
Känns det som om din resväska aldrig är tillräckligt stor när du packar för en semester? Oroa dig inte, du är inte den enda - brottning med blixtlås och studsar upp och ner på duffelväskor är ett sätt att leva för många av oss när vi reser.
Med det i åtanke är det här ett viktigt resetillbehör som väger nästan ingenting och är tillräckligt liten för att passa in även den mest överdrivna transporten. En USB-flash-enhet kan tyckas ganska vardaglig - men det kan komma anmärkningsvärt användbart när du reser.
Här är fem skäl varför.
Lagring och säkerställande av viktig information
Det sista du vill ha är en nödsituation när du är på semester, men dåliga saker händer tyvärr. Resenärer lider av stöld, förlorat bagage och andra olägenheter alltför ofta, och det sista du vill ha är att ha all din viktiga information otillgänglig när du behöver det mest.
Medan jag alltid rekommenderar att du skickar kopior av viktiga dokument till dig själv, är det en bra idé att lagra dem på en USB-stick också. Exempel på vilken typ av sak du vill spara är:
- Skanningar på ditt pass och körkort
- Reseförsäkring detaljer, inklusive policy nummer och telefon hotlines
- Bokningsbekräftelser för transport och hotell
- Nödnummer för familjer och vänner, banker och kreditkortsföretag, flygbolag och din ambassad
Det är självklart viktigt att hålla dessa data säkra. Medan du kan köpa specialiserade USB-enheter med extra säkerhetsfunktioner, är det billigaste och mest tillförlitliga sättet att bara använda en gratis app som 7-Zip.
Sätt i alla dina viktiga dokument i en mapp, använd sedan 7-Zip till zip och kryptera mappen och allt i den. För mer avancerade säkerhetsalternativ är Truecrypt (även gratis) ett bra val.
Läs mer om elektroniskt lagring av resedokument .
Säkerhetskopiera foton
Jag har nämnt tidigare att filer som bara hålls på ett ställe är filer du inte bryr dig om, och det gäller bilder så mycket som någonting annat.
Medan du inte vill förlita dig på flash-enheter för långvarig lagring, är de bra för att göra en snabb säkerhetskopiering av dagens foton, speciellt om du inte bär en bärbar dator eller surfplatta med dig.
Använd bara en dator på ditt hotell eller ett internetkafé för att kopiera foton från din kamera till USB-enheten och du är inställd.
Att få saker skrivna
Medan reseprogram och smartphones har minskat behovet av att skriva ut saker, finns det alltid stilla tider när du behöver en fysisk kopia av något när du är på väg.
Kopiera bara de dokument som du behöver på din USB-enhet och skicka den till någon i närmaste affärscentrum, internetkafé eller tryckeri. Jag har förlorat koll på hur många gånger jag har gjort under åren, för allt från bussbiljetter till boardingkort, passkopior till bevis på vidare biljetter.
Extra förvaring för underhållning
Små, lätta tabletter och bärbara datorer är bra för resenärer, men ett område de ofta faller ner är lagringsutrymme. Med många tabletter som bara har 8-16 GB utrymme, och även små bärbara datorer som ofta kommer med bara 128 GB, är det svårt att ladda upp dem med tillräckligt med filmer, musik och andra distraheringar för att få dig igenom en hel semester.
Med tanke på att ett märkesnamn på 64 GB USB-minne kör runt $ 20, är det ett bra sätt att se till att du har tillräckligt med underhållning för även den längsta av långdistansflygningar.
Fyll upp det innan du lämnar med alla de visar och dokumentärer du aldrig får tid att titta på, och du är så inställd som du kan vara i ett dussin timmar i tränare.
Dela med nya vänner
Slutligen är en av de mest användbara aspekterna av att ha en USB-enhet på din resa också en av de enklaste. När du sitter med en massa nya vänner från din turnégrupp eller vandrarhem finns det alltid någon som föreslår att du delar alla bilder som alla har tagit med dagens erfarenheter.
I stället för att lova att skicka hundratals bilder, eller få några versioner av låg kvalitet på Facebook om några veckor, använd bara flashenheten för att kopiera bilder till alla som vill ha dem istället. Speciellt när du har massor av bilder att dela är det mycket snabbare och mycket enklare.