Det finns nästan 100 ghats (platser med steg som leder ner till vattnet) längs Ganges floden i Varanasi. Huvudgruppen innehåller cirka 25 av dem, och den sträcker sig från Assi Ghat norrut till Raj Ghat. Ghatsna används främst för bad och puja ritualer (dyrkan), men det finns två (Manikarnika och Harishchandra ghats) där kremationer uteslutande utförs. Många av ghattarna byggdes när Varanasi väsentligen byggdes om under Maratha-riket på 1700-talet. De är antingen privatägda eller har särskild betydelse för hinduisk mytologi.
En mycket rekommenderad, men turistisk, sak att göra är att ta en gryning båttur längs floden från Dasaswamedh Ghat till Harishchandra Ghat. En promenad längs Varanasi-ghattarna är också fascinerande erfarenhet (även om du är förberedd för smuts och att bli besvärda av säljare). Om du känner dig lite avskräckt och föredrar att bli åtföljd av en guide, gå på denna vandringstur som erbjuds av Varanasi Magic.
För en oförglömlig upplevelse, bo på ett av dessa Top 8 Riverside Hotels i Varanasi.
01 av 08
Du hittar Assi Ghat där Ganges floden möter Assi floden. Det ligger vid den extrema södra änden av staden, och det är därför inte så trångt och kaotiskt som några av de andra ghattarna. Det är dock en viktig ghat för hinduerna. Pilgrimerna bada där innan de tillber Lord Shiva, i form av stor lingam under ett närliggande pipalträd. Det finns en hel del intressanta affärer och anständiga kaféer (chef till Vaatika Cafe för pasta och pizza med en bra utsikt) i området. Ghat är en populär plats för långvariga resenärer. Dasaswamedh Ghat ligger 30 minuters promenad bort, längs ghatsna.
02 av 08
Chet Singh Ghat
Dennis K. Johnson / Getty Images Chet Singh Ghat har en ganska historisk betydelse. Det var platsen för 18th-talet slaget mellan Maharaja Chet Singh, som styrde Varanasi och britterna. Chet Singh byggde en liten fästning på ghat men tyvärr blev han besegrad av britterna, som fångade fortet och fängslade honom i den. Tydligen lyckades han fly med ett rep tillverkat av turbaner.
03 av 08
Darbhanga Ghat
Soltan Frédéric / Getty Images Darbhanga Ghat är en fotogen favorit! Det är en av de mest visuellt tilltalande och arkitektoniskt imponerande ghatsna. Det har ett imponerande palatshotell som du kan bo i . Det byggdes i början av 1900-talet av den kungliga familjen Bihar. Angränsande det är Munshi Ghat, som byggdes 1912 av Sridhara Narayana Munshi, finansminister av staten Darbhanga.
04 av 08
Dasaswamedh Ghat är hjärtat av åtgärden och toppattraktionen i Varanasi. En av de äldsta och heligaste Varanasi-ghattarna, det är där den berömda Ganga aarti äger rum varje kväll. Enligt hinduisk mytologi skapade Lord Brahma ghat för att välkomna Lord Shiva. Lord Brahma tros också ha utfört en speciell hästoffer ritual där framför en helig eld. Karnevalen av gå-på, med ett konstant flöde av pilgrimer, hinduistiska präster, blomstersäljare och tiggare från gryning till skymning, absorberar. Det är möjligt att sitta och titta på timmar och inte bli uttråkad. Det finns också en hektisk marknad runt ghat.
05 av 08
En annan mycket gammal Varanasi ghat, Man Mandir Ghat är anmärkningsvärd för sin utsökta Rajput arkitektur. Rajput Maharajah Man Singh i Jaipur byggde sitt palats där 1600. En ytterligare attraktion, observatoriet, tillkom på 1730-talet av Sawai Jai Singh II. De astronomiska instrumenten är fortfarande i gott skick och det är möjligt att ta en titt på dem. Gå upp till den rymliga terrassen med fantastisk utsikt över floden Ganges.
06 av 08
Scindhia Ghat
Rick Gerharter / Getty Images Scindhia Ghat är en ganska pittoresk och fredlig plats, med ingen av grimheten i närheten Manikarnika Ghat (den brinnande ghat). Av särskilt intresse är det delvis nedsänkta Shiva-templet vid vattnet. Den sjönk under byggandet av ghat 1830. Den smala labyrinten av gränder ovanför ghat döljer ett antal Varanasis viktiga tempel. Detta område heter Sidha Kshetra och lockar många pilgrimer.
07 av 08
Bhonsale Ghat
Bhosale Ghat. Christine Pemberton / Getty Images Kännetecknande Bhonsale Ghat byggdes 1780 av Marathas kung Bhonsale från Nagpur. Det är en betydande stenbyggnad med små konstnärliga fönster högst upp och tre arvstempel - Lakshminarayan Temple, Yameshwar Temple och Yamaditya Temple. En hel del kontrovers omger denna ghat, med den kungliga familjen som inblandad i ett bedrägerifall över försäljningen av ghat 2013.
08 av 08
Den mest konfronterande ghat, Manikarnika (också känd helt enkelt som den brinnande ghat) är den plats där majoriteten av döda kroppar är kremerade i Varanasi. Hinduer tror att det kommer att befria dem från döds och återfödelsens cykel. Faktum är att du öppet kommer ansikte mot ansikte med döden på Manikarnika Ghat. Pålarna brinner och stranden brinner ständigt med strömmen av döda kroppar, vilka var och en förpackas i tyg och transporteras genom körfältet på provisoriska sträckare av domen (en kasta av otouchables som hanterar liken och övervakar den brinnande ghat). Om du är nyfiken och känner dig djärv, är det möjligt att titta på kremeringarna för en avgift. Det finns gott om präster eller guider runt som leder dig till en av de övre våningarna i en närliggande byggnad. Se till att du förhandlar och inte lämnar krav på outrageously höga summor pengar. Du kan också läsa mer om cremations på denna insiktsfulla lärande och brinnande vandring som erbjuds av Heritage Walk Varanasi och Död och återfödelse i Banaras vandring som erbjuds av Varanasi Walks.