Varanasi är en annan helig hinduistisk stad med en mycket gammal historia. Känd som staden Shiva, skapelsens och förstörelsens gud, tros det att någon som dör här kommer att befrias från reinkarnationscykeln. Även en tvätt i Gangesfloden sägs rensa bort alla synder.
Den fascinerande saken om den mystiska staden är att dess ritualer öppnas öppet för de många flodghattarna, som används för allt från att bada för att bränna de döda kropparna.
Yoga, välsignelser, massage, rakar och spel av cricket är bland andra aktiviteter som du hittar längs flodkanten.
Kommer dit
Varanasi har en flygplats och är ansluten med direktflyg från större städer, inklusive Delhi, Kolkata, Mumbai, Lucknow och Khajuraho.
Många väljer att resa till Varanasi med tåg. Det tar minst åtta timmar från Kolkata, 10-12 timmar från Delhi och cirka 30 timmar från Mumbai. De flesta tåg går bekvämt över natten. Busstjänster till Varanasi tenderar att vara mycket långsamma och obekväma och kan i allmänhet undvikas.
Varanasi Tours
Vill du se Varanasi utan krångel? Varanasi Magic, och Varanasi Walks och Vedic Walks erbjuder också några utmärkta guidade turer runt om i staden.
När ska man besöka
Oktober till mars är de bästa månaderna att besöka Varanasi. Det här är när vädret är svalast. Vintrarna är uppfriskande och trevliga. Temperaturen blir obehagligt varm från och med april och når lätt 35 grader Celsius, följt av monsunregn från juli till september.
Vad ska man göra
Besökare kommer till Varanasi för en pensel med den gudomliga. Den mest intressanta delen av staden är dess ghats (steg vid vattnet). Ta en promenad längs floden och titta på livets flöde. Du kan också åka på båttur på Gangesfloden, helst tidigt på morgonen eller i skymningen. På kvällen, gå till Dasaswamedh Ghat för Aarti (böneceremoni).
En blick på den brinnande ghat, där döda kroppar är kremade på begravningsgallen, är fascinerande. Det magnifika Vishwanath-templet, byggt 1776, är en viktig hinduisk helig plats. Varanasi är också känt för sin klassiska dans och musik och yoga.
Festivaler och evenemang
Missa inte Diwali i Varanasi. Staden är särskilt andlig och magisk vid den här tiden, när flodbankerna är fodrade med glöd av små lampor, sjunger människor och bada i floden i de tidiga timmarna. Runt Kartik Purnima (oktober / november) hålls en fem dagars Ganga Mahotsav-festival också i Varanasi. Fokus ligger på levande klassisk musik och dans. Andra viktiga tillfällen i Varanasi är Mahashivratri, Buddha Purnima (Buddhas födelsedag) och Dussehra. Varanasi är ganska känd för framträdandena av Ramalila som äger rum där runt Dussehra. Dhrupad Mela musikfestival hålls i mars.
Var de ska bo
Om möjligt bor du på ett hotell som vender mot Gangesfloden så att du kan titta på alla gåvor längs ghatsna. Här är valet av hotell vid flodbredden i Varanasi .
Resetips
Gangesfloden är mycket förorenad så det är inte en bra idé att ta ett dopp i det.
Om du åker på båttur, undviker du att bli våt. Varanasi är ett utmärkt ställe att handla för siden (inklusive saris ). Men var noga med att kolla kvaliteten eftersom många saker faktiskt är gjorda av falsk silke eller silkesmix. Musikinstrument är också ett bra köp i Varanasi. Se upp för de många bedrägerierna i Varanasi. En populär innebär att någon frågar dig om att donera trä till sin begravningsgål - du kommer att betala minst 10 gånger mer än vad träet är värt. Också ta hand om du går ut på natten, eftersom det kan vara farligt i dålig belysning .
Sidoresor
En sidresa till Sarnath, ca 20 minuter från Varanasi, är värt. Det var här Buddha gav sin första diskurs. Till skillnad från det livliga rörelsen i hektiska Varanasi är det en lugn plats där du kan vandra runt de gräsbevuxna trädgårdarna och ruinerna av buddhistiska stupor .