Assisi, Hill Town i Umbrien, Italien

01 av 05

Introduktion

Assisi är en utmärkt kulle stad i den vackra regionen Umbrien i Italien. För besökare är medeltida "hill towns" som storybook städer som tiden glömde; de utvecklades inte till stora städer genom århundradena utan behöll snarare sina smala körfält, massiva grindar, stenbyggnader och andra funktioner som vi tycker är så charmiga.

Men Assisi är mycket mer än en vacker kulle stad. Tusentals kommer att dyrka i Assisis storslagna kyrkor och att be till Francis of Assisi, en mycket älskad helgon.

St Francis of Assisi (1182-1226), Italiens skyddshelgon, kallas kärleksfull Il Poverello , den lilla fattiga, eftersom han bodde och predikade ett liv av enkelhet och fattigdom. Han började emellertid inte livet på det sättet. Faktum är att livet i St. Francis of Assisi är "rikedom mot trasor" sorts saga.

02 av 05

Bakgrund: St. Francis of Assisi

Mannen som vi känner som St Francis - en helgon som ofta bildades bland fåglar och djur, som bodde i enkelhet och fattigdom - var varken fattig eller helgon i sin ungdom.

Han växte upp i Assisi som son till en rik köpman, och var en vild ung bon vivant : han älskade att sjunga och var en troubadour; han älskade fina kläder. Men när staden Assisi kämpade Perugia när Francis var tjugo, blev han fångad och tillbringade ett år i fängelse. En gång fri ändrade han helt sitt liv: Han gav allt han ägde åt de fattiga, han tyckte om spedalörer och predikade ett budskap om fattigdom, ödmjukhet och glädje.

Francis spenderade år vandrande, predikande och sjungande canticles. Han satte upp ett samhälle att leva med sina idealer. Vid den tiden förkroppade den katolska kyrkan den strängaste typen hierarki; Francis predikade en ödmjuk tro, mycket närmare Kristi liv.

03 av 05

Basilica de San Francesco

I Assisi, pilgrimer flockar till den vackra basilikan San Francesco. Den nedre kyrkan, där St. Francis är begravd, går in genom bågskytten på bilden och är en skönhetskväll med inredda välvda tak, några målade mörkblå och prickade med stjärnor.

I krypten av den lägre kyrkan är St. Francis grav. St Francis själv ville ha en ödmjuk gravplats, med de brottslingar på vad som kallades "Inferno Hill", utanför stadsmuren. Hans närmaste följare, broder Elia, följde brevet om inte andan av hans önskan: han väntade tills Francis blev en helgon och sedan började 1228 byggandet av en tvåvånings basilika på den kullen som nu gavs ett nytt namn, "Paradisets berg.

04 av 05

Upper Church of Basilica de San Francesco

Den övre kyrkan i basilikan de San Francesco blev allvarligt skadad i en jordbävning 1997: taket föll ner och dödade fyra personer. Lyckligtvis har den vackra, luftiga kyrkan nu återställts.

05 av 05

Översikt över Hills Town of Assisi

Troende och icke-troende lika kan njuta av denna vackra kulle stad. Och även de som inte vördar St Francis måste erkänna att denna poet, sångare, vild ungdom och helgon var en fascinerande figur i sin tid.