Var att fira kinesiskt nyår eller bara fest på bra kinesisk mat
Älskare av kinesisk mat kommer att veta vad jag pratar om omedelbart. När du måste ta det, var du än är måste du bara få den. Yenen för en saftig Peking dumpling eller några krispiga, klibbiga reservdelar revben är ingen respekt för geografi.
Med det i åtanke har jag sökt ut de kinesiska restauranger som lokalbefolkningen rekommenderar i några av Storbritanniens mest populära städer. De flesta av dessa destinationer har aktiva kinesiska samhällen och brukar göra ett stort väsen över kinesiska nyåret så att de är fantastiska ställen att fira en fantastisk gatubild och njuta av en matbit samtidigt.
Ta en titt på några traditionella kinesiska menyideer för att inspirera till ditt eget nyårsfira.
Birminghams kinesiska kvarter
Arcadian är en mångsidig underhållningsplats som förenar Birminghams Southside, Chinatown och Theatre District. Det är också platsen för flera rekommenderade kinesiska restauranger. New Sum Ye, på 70 Hurst Street i Arcadian, är en anspråkslös plats med utilitaristisk inredning men en rad rave recensioner för sina kantonesiska grillade kött. Fläsk, kyckling och anka är lackade till perfektion och platsen är upptagen hela tiden så maten är fuktig och saftig. Detta är inte platsen att ta en känslig vegetarisk.
Bristol's Choice
Bristol kan ha ett litet kinesiskt samhälle men det har funnits i ca 100 år. Folkräkningen registrerade fem kinesiska familjer som bodde där 1914. Idag är samhället tillräckligt stort för att stödja ett bra urval av autentiska kinesiska restauranger samt ett centrum, Eastgate Oriental City med ett inomhus orientaliskt köpcentrum, en utomhusmarknad och en av de största orientaliska stormarknader i sydvästra.
Wai Yee Hong, ett familjeägt företag, levererar restauranger och allmänheten med färska och förpackade kinesiska livsmedel och ingredienser samt en rad kinesiska matlagningsredskap, krukor och kokkärl. Folk på Wai Yee Hong betygsätta sin granne Water Sky för deras dim sim; välkända Bristol centrum favorit Mayflower för kantonesiska klassiker och nordkinesisk mat vid Wongs.
En Cambridge Secret
Hakka Seafood Chinese Restaurant i Cambridge ser inte ut som mycket och det är gömt bakom Cambridge City fotbollsplan som inte är så mycket heller. Men uppträdanden kan lura och ordet på gatan är att den här lilla platsen är värt att göra en sidresa. Prova
Cardiff wows kritikerna
Matförfattare på The Independent och The Times har blivit imponerade av The Happy Gathering i Cardiff. Återigen är platsen inte bäst - det är på en slags backwater high street, tucked mellan takeaways och lokala rabattbutiker. Men det är noterat för underbara dim sim och en meny som innehåller ett bra utbud av vegetariska och veganska val. Vegetarisk bloggare Den gröna Veggie var glad, som denna recension indikerar.
Edinburgh Seafood
Kweilin tar välgjord kantonesisk mat upp flera skåror genom att presentera helt ny skotsk fisk och skaldjur. Det är inte bara Edinburghs bästa kinesiska restaurang, men Jonathan Jones, som skriver i Guardian, kallade den till en av stadens tio bästa restauranger av alla slag. 2012 års mat och dryckguide som publicerades av The List , Skottlands mapp för urbana listor, beskrev en start av kammusslor i svartbönans dressing som "så läckra finner du dig själv att lyfta skalet i munnen för att avsluta de sista dropparna". Högre än typiska priser för denna höga beröm, men om du gillar det kinesiska sättet med skaldjur, gå här.
Ingen hemsida just nu men du kan hitta Kweilin på 19-21 Dundas Street i Edinburghs gamla stadsdel, Tel: +44 (0) 131 557 1875. Öppet för lunch och middag, stängd måndagar.
Glasgow Fusion
Opium Restaurant i Glasgow , beskriver sig själv som en "Oriental Fusion Restaurant." Det samlar alla orientaliska rätter som har absorberats av Storbritannien genom sitt tidigare imperium. Här kan du äta på kinesiska, malaysiska, singaporeiska och thailändska kök under ett tak. Restaurangen, på Hope Street, levererar också en omfattande dim sim-meny. Atmosfären är snygg och stadens läge är bekvämt för besökarna. Det är ett bra värde med två rätter meny vid lunchtid.
Varm och kryddig i Manchester
Manchester har en av de största kinesiska samhällen utanför London och sätter på ett stort kinesiskt nyårsfira runt sin spektakulära kinesiska båge.
Så det är konstigt att rekommendera vad som i huvudsak är en kedjestaurang som bäst i staden. Men lokalbefolkningen och lokala foodie bloggare har nyligen klagat över oförskämd och ouppmärksam service samt konventionell mat i några av Manchesters mer värdiga anläggningar. Och The Red Chilli är bara en liten restauranggrupp, trots allt med två grenar i Manchester och en gren i York och Leeds. Vad markerar denna plats är att det är ett av endast ett litet antal platser som specialiserar sig på Szechuan mat runt om i Storbritannien. Menyerna har chiliindikatorer för att ange hur varmt och kryddigt du kan förvänta dig att din maträtt är och det finns tillräckligt med ovanliga rätter - geléfisk med vårlök och krossad vitlök. skivad oxs hjärta, oxens tunga, oxsspets i chilisås med krossade jordnötter, kristallgrisar öronlager - för att göra mer äventyrliga middagar glada. Den vegetariska menyn - som är omfattande - presenterar Mrs. Spotty's Recipe beancurd.
newcastle
Landmark Oriental Restaurant verkar vara det första valet av varje Geordie jag frågade i Newcastle upon Tyne . Lokala och London mat skribenter och foodie bloggare alla namn denna två historia, jätte restaurang, ligger på marknivå av en flera nivåer stadsparkering. Så vem ska jag inte hålla med? Restaurangens inredning är en blandning av utilitaristisk modern och orientalisk glitz - några av rundborden har rena draperier runt omkring dem, som omsluter diners i små festliga tält. Menyn är kantonesisk och omfattande med kinesiska banketter för så få som två eller tre personer något av en specialitet.
Norwich
Smaka på dim simen på Baby Buddha Chinese Teahouse i Norwichs centrum och du kommer att förstå varför denna plats är en lunchtid favorit för shoppare, studenter och lärare vid Norwich University College of the Arts, 10 minuters promenad bort. Ljust färgade väggar och en touch av kinesiskt snidat träarbete erbjuder en typ av orientalisk stil minimalism för att visa upp specialiteterna i huset.
oxford
Du förväntar dig en universitetsstad att ha sofistikerade och äventyrliga middagar samt en kontingent av orientaliska studenter och lärare, så det är ingen överraskning att Oxford har en Szechuan restaurang som folk pratar om. Min Sichuan har ett minimaliserat matsal som ser lite ut som refektorn i en mycket strikt gammal skola, kanske för att den upptar Old School Building, cirka fem minuter från Oxford Train Station. Kanske är det snygga interiören menat att motverka effekten av den eldiga heta chillisen som rikligt säsar rätter här. Det här är äkta mat som inte tar några fångar. Om du tvivlar på att bara titta på huset specialerbjudanden kommer att göra dina ögon vatten.
Och vad om London?
London har några av de bästa kinesiska restaurangerna i Europa med nya som öppnas hela tiden. Du kan gå in för dyra, höga koncept platser som en av huvudstaden två Michelin-stjärniga dim sim platser Yauatcha eller Hakkasan där dim sim och vin för två kunde sätta dig tillbaka £ 150 till 2013 priser. En ovanlig plats att prova är Hunan på Pimlico Road i utkanten av Belgravia. Trots sitt namn har denna plats inget att göra med Hunan mat - namnet hedrar ägarens farbrors födelseort. Hunan serverar taiwanesisk mat i en 16-rätters, ingen-meny bankett som kan vara sublim eller ingenting mycket beroende på vad som lagar mat och vad du vill. I början frågar din servitör några frågor - allergier? någon mat du inte gillar eller inte äter? Sedan fortsätter kurser precis vid bordet. Delarna är små men det kan vara något av ett maraton. Kostnaden är ca £ 50 per person. Och jag kommer fortfarande ihåg den enda kammusslan som serveras i sitt skal som var fantastisk.
Personligen är mina London-favoriter lokala upptäckter som The Royal China på Fulham Road i västra London. Dragon Palace, tvärs över gatan från tunnelbanestationen Earls Court i ett område med budget och mellanklassade hotell, är alltid full av besökare från Kina. Deras lunch dim sim, tillagd av en kock från Hong Kong, är gudomlig och tofu lera med kyckling och enoki svampar var det bästa jag någonsin smakade.