Cenote Caves: Riviera Mayas Deluxe Scuba & Snorkel Adventure

Varför är Cenotes All Rage i Mexiko Rivera Maya? Jag fick reda på

Först måste du välja Riviera Maya över Cancun

Vill du utmana dig med Riviera Maya snorkling och dykning i spöklika grottor?

Det finns en gaffel på vägen på vägen ut från Cancun flygplats. Nord är Cancun och dess livliga nattliv. Söder är Riviera Maya och fridfulla lyxhotell längs Karibiska kusten.

Men en mil väster om stranden regerar den otamade mexikanska djungeln högsta. Apor chatter, leguaner slither och giftiga spindlar lurar. Djungeln är Riviera Mayas enda källa till sötvatten, dolt under jord i sammankopplade grottor som kallas cenoter (uttalas seh-NO-tays).

En gång helig till Mayans, nu helig till äventyrare

De inhemska mayanerna dyrkade de livgivande cenoterna. Men genom århundradena var de flesta av dem glömda och övervuxna. Dessa cenoter återupptäcktes på 1990-talet och blev trofédestinationer för otrygga dykare. Många cenoter är bara delvis fyllda med vatten, vilket gör det möjligt för snorklare att paddla igenom, nästan lika spännande som cenote dykning.

Jag är certifierad dykare och ville testa mina cojones i cenotesna. Online Jag planerade ett dyk i Riviera Mayas största cenote- system, Hidden Worlds, som jag hade sett i iMax-filmens resa till fantastiska grottor.

Allt mitt nerv kan inte vara tillräckligt

Jag flög till Cancun och tog gaffeln i vägen söderut. Hidden Worlds swarmed med äventyrare. Dykare prepped tankar för att dyka in i Dos Ojos, en meandering undervatten cenote. Snorkelers provade på masker för att simma genom Hilario's Well och Tak Be Ha, endast delfyllda med agua.

Ägare Buddy Quattlebaum, en före detta florida, trodde att jag kunde hantera Dreamgate, hans senast upptäckta och mest spektakulära cenote. Han skulle följa med mig som min divemaster. "Du mår bra," sa han. "Bara sparka inte några stalaktiter." Jag zippade mig in i en tjock våtdräkt för 76º vatten och gick med i Buddy i en gammal plattbilsbil som slog ner en ruttad smutsväg mot Dreamgate.

"Här" betyder ett hål i marken

"Vi är här", sa kompis. "Här" var en elak metallstege som kom från ett hål i marken. Vi klättrade ungefär trettio meter ner till en träplattform som låg där viken gav vattnet.

Mina ögon justerades till mörkret, och en murciélago - ett långt ord för en liten fladdermus - swooped över mig. Jag fastspänd på min väst, tank, viktbälte och fenor. Vattnet var ännu svartare än grottan. "Jag kan inte göra det här", jag whined. "Åh, det kan du," sa kompis. "Följ bara efter mig."

Han gled in i drycken. Jag sänkte min mask, klämde tänderna på min andningsregulator och hoppade in. Vattnet var inte så mörkt som det såg ut. Jag kunde se Buddy-signalen "thisaway."

Inga strömmar, inga hajar, bara blå lugn

Vattnet var fortfarande och rovdjur mindre. Bara kompis, 15 meter framåt, hålla ett öga på mig. Jag slappna av och andades djupare och långsammare, precis som en dykare skulle göra.

Vi glidde in i en kammare storleken på en off-Broadway teater. Dreamgate såg ut som Carlsbad Caverns, men nedsänktes. Barock kalksten virvlar och kristallina ispigrar glitterade som juveler under min ficklampa stråle. Ljusstrålar av guld, grönt och blått klev genom hål i grottans tak. Dammgate var så fängslande, jag glömde att jag var underjordisk och under vattnet, med ett lager av sten mellan mig och luften.

En bländande kammare följde en annan. Kicking lugnt bakom kompis, jag kom in i ett spår. Jag andades lugnt och undvika att borsta en enda stalaktit eller stalagmit. Det timlånga dyket gick som minuter.

En förändrad medvetenhetstillstånd

Efteråt delade jag räkor tacos med kompis. Han beskrev sig som "en gammal hippie" som mediterar dagligen i ett trädhus när solen stiger över Riviera Mayas karibiska kust. Jag förstod varför Buddy var så stolt över Dreamgate. Inuti denna bergskatedral smälter en känsla av underverk dina bekymmer och fyller dig med fred. Du förstår vad Mayanerna hittade heliga om cenoter, och känner på en med historia och natur. Det är en djup erfarenhet.

Att lära dig mer om dolda världens cenoter och besöka Mexiko Riviera Maya
• Hidden Worlds cenote dykning / snorkling info, priser, bokningar
• Dolda världar på Facebook
• På Twitter
• Hidden Worlds bokningar via telefon 888.339.8001
• En mer fulländad dykare gör Hidden Worlds, i About's Adventure Travel
• Ett annat fantastiskt äventyr i Cancun och Riviera Maya, som simmar med 40-fots hvalhajar
• Stanna i närheten: den lyxiga all inclusive, Zoetry Riviera Maya
• Eller: ett lyxigt lokalt hotell med romantiska djungelstugor, Viceroy Riviera Maya
• Officiell turistinformation för Riviera Maya

Som är vanligt inom resebranschen erbjöds experten ett gratis cenote-dyk för att beskriva det. Mer information finns i vår webbplatss etikpolicy .