Besöker du County Offaly? Den här delen av den irländska provinsen Leinster har ett antal attraktioner som du inte vill missa. Plus några intressanta sevärdheter som är något utanför misshandlad sökvägen. Så varför inte ta din tid och tillbringa en dag eller två i Offaly när du besöker Irland?
01 av 07
Obamas rötter, Biffo County
Det är troligt att du bara kommer att höra om Offaly genom associering med Barack Obama eller "Biffo" Cowen. Säg vad? Låt oss få några fakta i första:
- Det irländska namnet County Offaly är Contae Uíbh Fhailí , vars bokstavliga betydelse är "The Failure Children" - med hänvisning till den mytologiska lokala kungen Failge Berraide (som regerade omkring 510).
- Mellan 1556 och 1920 var Offaly bättre känd som "kungens län" - till ära av kung Philip II i Spanien (man till engelska drottningen "Bloody" Mary).
- Bilregistreringen utfärdad i County Offaly har bokstäverna OY på nummerplattan.
- Länsstaden Offaly är Tullamore, andra viktiga städer i länet är Banagher, Birr, Clara och Edenderry.
- County Offaly mäter på en exakt 2000 kvadratkilometer.
- Antalet invånare står vid 76 687, enligt folkräkningen 2011.
- Ett vanligt smeknamn för Offaly är "The Faithful County".
- På en mindre trevlig anteckning förklaras Offaly-folk (som den tidigare Taoiseach Brian Cowen) ofta Biffos - "Big Ignorant Feckers from Offaly".
- Då upptäcktes Barack Obamas irländska rötter i County Offaly, så Biffo blev också en akronym (eller snarare en backronym) för "Black Important Fellow from Offaly".
02 av 07
Clonmacnoise, kyrkliga staden bredvid Shannon
Även om Clonmacnoise aldrig är på väg, är en omväg för att se denna monastiska plats värt tiden och gasen. Beläget vid en gammal korsning där Esker Way och Shannon korsar, är Clonmacnoise inte överskridit av turister. Även på helgerna under sommarmånaderna är det vanligtvis ganska fredligt.
Detta och det helt enkelt underbara läget gör det till ett värdefullt mål för turister. Att komma till Clonmacnoise kan vara ett problem - du behöver en bra vägkarta och följ sedan ganska små och slingrande landsvägar genom Offaly. Eftersom platsen ligger bredvid Shannon och ganska låg, kommer du bara att upptäcka tornen i sista minuten.
03 av 07
Birr, slottet, leviatan
Stolthet i arvstaden Birr måste gå till Birr Castle, fortfarande i privata händer och mittemot en praktisk, om än extremt ful kommunal parkeringsplats. När du väl har kommit in på gården glöms detta grymhet snabbt. En utställning berättar om slottets historia, de anlagda grunderna och ... astronomi.
Den 3: e graven av Rosse var så inskriven av stargazing att han inte bara studerade astronomi utan fortsatte att bygga världens största teleskop i hans bakgård. Den lämpliga namnet "Leviathan" från 1840-talet har återställts de senaste åren och är en av Irlands viktigaste tekniska monument.
04 av 07
Besök Irish Game and Country Fair på Birr Castle
Den irländska spel- och landmässan på Birr Castle är ett perfekt sätt att upptäcka livet på den irländska landsbygden (eller åtminstone den livsstil som främjas för den irriterande irländska landsmannen och -kvinnan.) En bra dag ute ändå.
Mässan är nu en årlig del av County Offaly händelsekalender och väl värt ett besök. Faktiska skärmar förändras, men du kan alltid förvänta dig levande historia och livsstilshopping. Offaly stil.
05 av 07
Skulpturer i bogarna
Om du känner dig konstnärlig eller energisk, gå till Lough Boora Parklands - å ena sidan kan du hitta miles och miles av spår genom de långsamt återvunna bogarna, å andra sidan väntar en spännande skulpturpark. Med installationer som är positivt stora och ofta tankeväckande (och ibland övervuxna) är det här ett utmärkt besök.
06 av 07
På spåret av Obamas förfader
Moneygall, Barack Obama och allt som ... sedan Obama började springa till president, och ännu mer, sedan han valdes, har förändringen säkert kommit till Moneygall i County Offaly. Den tysta byn, fram till dess huvudsakligen känd för att sakta trafik på N7, uppdagade plötsligt sig själv som "Obama Homestead". Och 2011 kom den stora mannen själv ... en liten by med de vanliga bekvämligheterna, några fina hus längs vägen och en pub med flugor Stars & Stripes. Detta skulle vara Ollie Hays, där låten "Det finns ingen som irländare som Barack O'Bama" av Hardy Drew och Nancy Boys hade sin premiär 2008.
07 av 07
Leva irländska folkmusik sessioner i Offaly
Besöker County Offaly och fastnat för något att göra på kvällen? Tja, du kan göra värre än att gå ut i en lokal pub (som vanligtvis kommer att bli en " original irländsk pub ") och sedan gå med i en traditionell irländsk session, varför inte prova det?
De flesta sessionerna börjar kring 9:30 eller när några musikare har samlat. Här är några pålitliga arenor:
Banagher - "JJ Haugh's"
Ferbane - "Tom's Tavern"
Kilcormac - "Feighertys"
Shannonbridge - "Village Tavern"