När det gäller att välja en plats för din karibiska semester, kan Belize kanske inte vara högst upp på din lista - trots allt finns det mer populära Centralamerika och Karibien. Men det som gör Belize till en riktigt fantastisk semesterort är dess mångfald både terräng och aktiviteter. Landets östra sida ger det azurblå vattnet som gör Karibien till en efterfrågad destination, liksom det näst största korallrevssystemet i världen. På västra sidan hittar du frodiga regnskogar, historiska maya-ruiner och många olika arter av exotiska djurliv.
Turismen växer kontinuerligt i detta lilla men vackra land, eftersom Belize hade den snabbaste tillväxten av något turistmål under det senaste året, med en total tillväxt på 13% under de senaste två decennierna. Bortsett från dess växande popularitet, här är de 10 bästa anledningarna till varför du borde besöka Belize i år.
01 av 10
Snorkel på en Caye
Michael Godek / Getty Images De flesta hotell och orter på den östra kanten av Belize erbjuder dagsturer på de populära öarna som ligger utanför kusten. Oavsett om du väljer South Water Caye, Runguana Caye eller Ambergris Caye "kronjuvel" hittar du vita sandstränder, hängmattor för avkoppling och kristallklart vatten som är perfekt för att stå upp paddleboarding, simning och snorkling.
02 av 10
Lev som drottningen
San Ignacio Resort Hotel Fans av kronan , det här är för dig. Under hennes besök i Belize, drottning Elizabeth och hennes man, prins Phillip, hertigen av Edinburgh, var hedersgäster vid en lunch som var värd på San Ignacio Resort Hotel. Du kan också äta som royals på hotellets prisbelönta Running W Steakhouse & Restaurant, med lokala fläsk, gräsmat, nötkött, skaldjur och vegetariska alternativ.
Drottningen vilade också på hotellet under sitt besök i ett av de lämpligt namngivna Regal-rummen, men om du verkligen vill känna dig som royalty bor du i den nybyggda 2 sovrum Royal Suite, komplett med en privat jacuzzi.
03 av 10
Stöd ett bevarandeprojekt
Gina Zammit Grunderna för San Ignacio Resort Hotel är också värd för det viktigaste Green Legend Conservation Project. Detta utmärkta program samlar och kläcker iguanaägg, och höjer sedan reptilerna tills de passerar sin mest utsatta ålder. Beroende på leguanernas hälsa frigörs de flesta i naturen, men skadade eller sjuka har ett permanent hem inom bevarandeområdet. Du behöver inte vara gäst på hotellet för att boka en guidad rundtur i centrum och närliggande medicinska djungeln, och därigenom får du möjlighet att hantera de nyfikna varelserna och lära sig om deras vanor och livscykel.
04 av 10
Besök Blue Hole
Yann Arthus-Bertrand / Getty Images Om du har din SCUBA dykning licens, skulle du vara remiss att inte besöka Belize mest spektakulära attraktion, det "blå hålet". Trogen på sitt namn är den fantastiska naturliga förundran resultatet av en depression som skapades när taket på en underjordisk grotta kollapsade. Med tiden fylldes det här hålet så småningom med vatten och blev en del av det som kallas Blue Hole National Park. Marinforskaren Jacques Cousteau genomförde flera utflykter i området och avslöja havsformationens historia.
05 av 10
Rappel ner den svarta hålet
I västra Belize är Actun Loch Tunich ett massivt sinkhole som börjar högt över regnskogen. Dagliga turer ges inom "svart hål", men det här är inte för svag hjärta. Turnén börjar med en intensiv vandring i foten av Maya Mountain. Därefter förbered dig - du kommer att sjunka ner över 200 fot tills du når skogen i skogen nedan. Därefter har du ytterligare 100 meter att gå innan du når land säkert.
06 av 10
Taste Fry Jacks
Gina Zammit Det finns gott om belizeiska läckerheter för att du ska smaka under din resa, men förutom den otroligt färsk frukt, stekpannor (härliga lilla brödmoln) är en favorit för frukost. Ätas med sylt, honung eller sallad, refiterad bönor, stekpannor är vägen att gå, oavsett om du föredrar en söt eller salt frukost. Se bara till att du gör lite vandring efteråt. Dessa är mycket höga i kalorier, men åh så läckra.
07 av 10
Få en spa-behandling
Gina Zammit Ingen semester är komplett utan lite bortskämdhet. Om en spa-behandling är det du söker, finns det ingen bättre plats för avkoppling än Naia Resort i Placencia. Öppnade i januari 2017, erbjuder detta märke vid stranden nya hotell det bästa i lyx. Spaet ligger i ett gömställe från resten av orten, och använder privata behandlingsbungalows för varje tjänst.
Medan alla sina spa-behandlingar är en deluxe flykt, har signaturen "Sun Quenched Clay Treatment " toppat dem alla. Den djupt avgiftande och återupplivande behandlingen använder gyllene ler som samlas in från Toledo-distriktet Belize. Leran är rik på näringsämnen och känns smidig på huden, samtidigt som den fungerar som en mild exfoliant. Efter tvätt av lera slutar behandlingen med spänningsavlastande och hydrerande massage.
08 av 10
Lär dig om lokal choklad
Lägg till lite sötma för din vistelse med en riktig Mayan chokladupplevelse. Under presentationen av en timme kommer du att prova gudens mat genom att dricka en 4000 år gammal dryck (som fortfarande konsumeras av mayanerna idag), lära sig hur choklad går från bön till bar och försök försiktigt med att mäta kakao bönor på mjukt sätt en autentisk sten kvarn.
09 av 10
Se Xunantunich
Henry Georgi / Getty Images Med så många Maya-platser och ruiner i Belize kan det vara svårt att välja den som passar dig. Som sagt är Xunantunich lämplig för både barn och vuxna i alla åldrar, eftersom den är den mest tillgängliga och också mest imponerande Maya arkeologiska platsen. Om du känner för utmaningen är klättring till toppen av webbplatsen ett bra träningspass och erbjuder otroliga vyer.
10 av 10
Kajak genom en grotta
Henry Georgi / Getty Images Utforska en fantastisk Maya ceremoniell grotta med kanot. I synnerhet Barton Creek Cave var nyligen listad som en av de "nio vackraste och ovanliga grottdestinationerna" i världen av Mother Nature Network.
Rodning i Barton Creek Cave styr inte hög fysisk träning, och grottan är, trots att den är lite snygg, en av de bättre att besöka för dem med klaustrofobi.
Förutom den tillfälliga fladdermusen och de låga hängande stalaktiterna är din säkerhet nästan garanterad i Belize's grottor, men akta dig: vid Barton Creek finns det mänskliga kvarlevor kvar från offer som präglas över hela den historiska platsen.