Om du är en spa-älskare som går till Istanbul, vill du inte sakna stadens berömda bad, kallad hamam (eller hammam i väst). Dessa är inte bad som du känner dem , men en serie rum med olika temperaturer för att stimulera cirkulation och avgiftningsprocessen. Erfarenhetens mittpunkt är en mycket grundlig kroppskrubbe med grova vantar, en soaprengöring med vita, skumma bubblor (uppnås när skötaren blåser genom en lacy väska och en grundlig dousing med skopor med varmt vatten.
Detta kan vara en DIY-behandling, eller du kan använda tjänster av en ledsagare. Det är överkomligt, särskilt i Istanbuls magnifika offentliga bad som Cağaloğlu Hamam, men tjänsterna är briefer och mindre lugnande än vad vi är vana vid i väst. Det är tio minuter för skrubben och tio minuter för rengöringen (45 €) och tio minuter för en turkisk torrmassage (40 €). En 45-minuters aromaterapi "oljemassage" är 65 €.
Allt du gör är att berätta för receptionisten vilka tjänster du vill ha (DIY eller tvätta med skötare? Massage efteråt?) Och betala i förväg. Du får en bomullsväska ( pestemal ) och ett par träskor ( terlik ), tillsammans med en nyckel till din bås, där du tar bort dina kläder och sätter upp dig själv i sarongstil. (Du kanske vill ta med din egen tvål och schampo, eftersom det är dyrt att köpa i det offentliga badet och inte alltid bra kvalitet). Män och kvinnor är i hamam på olika dagar.
Du kommer in i ett magnifikt rum och efter uppvärmning i ca 15 minuter på en uppvärmd marmorplattform (kallad goebektas), tvättas du ordentligt av en av skötarna i en av badkarna runt omkretsen. Du kan stanna här en stund - värma upp och dousing dig med vatten att svalna - så länge du vill, och det här är det verkliga hjärtat av hammam-upplevelsen .
Oljemassagen sker i ett separat rum och är både mer kraftfullt och perfunktoriskt än västerlänningar är vana vid, så du kanske vill hoppa över det om du inte är en riktig spautforskare. Därefter handes handdukar och tas till det svala rummet för att svalna och dricka apelsinjuice eller te.
Om allt här låter lite för "riktigt", kan du alltid ha en hammamupplevelse på ett bra hotell, som specialiserat sig på att möta förväntningarna hos världsledande resenärer. Det finns också några par-bara alternativ som bryter mot tradition, men ger en annorlunda autentisk upplevelse.
01 av 09
Cağaloğlu Hamami
Getty Images: Lonely Planet Nära den massiva kupolen och fyra minareterna Hagia Sophia (en gång världens största kristna kyrka) var Cağaloğlu Hamam den sista hammanen som byggdes under det ottomanska riket, 1741, av Sultan Mahmud. Den absolut mest spektakulära av Istanbuls hammar är absolut fantastisk och ett måste för spa-pilgrimer, eller bara nyfikna turister. Som sagt, anser vissa att det är en turistfälla, med so-so tjänster och uppblåsta priser.
Turister som söker en äkta hammam är de viktigaste kunderna här, men de är i gott skick: Florence Nightingale, Kaiser Wilhelm I och Tony Curtis sägs ha kommit hit.
Eftersom Cağaloğlu Hamam ligger nära Grand Bazaar, Blue Mosque och Topkapi Palace, är det ett bra ställe att uppdatera efter en dags sightseeing och utforska. I gamla dagar hade kvinnor och män separata dagar att besöka, men nu erbjuder det separata bad för män och kvinnor och en rad tjänster. Exfoliating och tvätt är € 45. Den turkiska badpaketet, som inkluderar exfoliering, tvätt och 45-minuters massage är € 120. Självbetjäning är 30 €.
Vissa turister klagar på att behandlingarna här är för grova och dyra, men du kommer inte att kunna skura dig med någonstans nära effektiviteten hos skötarna, så fortsätt en vår för det. Det är en upplevelse.
02 av 09
Çemberlitaş Hamami
Cemberlitus Hamami
Byggd av den berömda arkitekten Mimar Sinan år 1584 är detta en klassisk hamamupplevelse. Badet grundades av Nurbanu Sultan, hustru till Selim II och mor till Murat III, i syfte att sätta in intäkter för att stödja Valide-i Atik Charity Complex i Toptasi, Üsküdar. Enligt Tuhfet'ül-mi'mrin (1) är badet en av de byggnader som byggdes av arkitekt Sinan, år 1584.Det kommer inte att vara för många gånger i ditt liv när du får möjlighet att få ett turkiskt bad i en byggnad som går tillbaka till 1584, så nu kan det vara bra att göra det - speciellt då denna tvillinghamam designades av den stora arkitekten Sinan och är bland de vackraste i staden.
Byggnaden beställdes av Nurbanu Sultan, hustru till Selim II och mor till Murat III. Båda dess badkamrar har en stor marmor sıcaklık (cirkulär marmor värmeplattform) och en underbar kupol med glasöppningar. Camekan (entré) för män är original, men kvinnornas version är ny.
Det kostar ₺75 att lägga till en oljemassage till standardbadpaketet, men alla massage och behandlingar här är perfunctory, så vi skulle föreslå att du skulle missa det och välja det billigare självbetjäningsalternativet. Tips är avsedda att täckas i behandlingspriset och det finns en rabatt på 20% för ISIC-studentkortshållare.
03 av 09
SPA vid fyra säsonger på Bosporen
Four Seasons Bosporus i Istanbul De som vill ha en hamamupplevelse med en högre lyxkvotient kan uppleva på SPA på Four Seasons Hotel vid Bosporen. Den har en elegant turkisk hammam, komplett med uppvärmd marmorplatta och drömlikt belysning, för att njuta av privat eller med vänner, familj eller en partner. Du måste göra några anpassningar, som att komma tidigt i bastun och ångbad, för att värma upp innan du får din behandling i själva hammam.
Det är också ganska dyrare: € 120 för skrubben (30 minuter); € 155 för skrubb- och skummassage (45 minuter); och 185 euro för skrubb, skummassage och kroppsmask (60 minuter). Lägg till på en 60-minuters massage efter eget val, och upp till € 265. Vad du får är atmosfär och service lite mer i linje med västerländska förväntningar och känsliga känslor.
På menyn ingår svensk massage, thailändsk massage , indisk huvudmassage och ett antal ayurvediska behandlingar, tillsammans med västerländska ansiktsbehandlingar och kroppsbehandlingar. Och (självklart) det finns en träningsstudio med klasser i yoga och TRX, personlig träning och en Pilates reformer.
04 av 09
Çırağan Palace Kempinski Istanbul
Çırağan Palace Kempinski Istanbul En gång hemma för sultaner byggdes Çırağan Palace Kempinski İstanbul strax 1871 på Bosporen (inte en flod, men en smal havskanal) och har varit stadens mest ikoniska lyxhotell sedan 1991. Ett höjdpunkt i turkisk elegans, det överdådiga hotellet med 282 rum och 31 sviter kan nås med båt, helikopter och limousine.
Çırağan Palace Kempinski Spa är helt underbart och erbjuder ett autentiskt turkiskt bad. Här kallas kombinationen av exfoliering med en mitt och rengöring med skummig tvål Pasha; det tar 40 minuter och kostar 135 euro. Lägg till en 15-minuters massage med aromatiska oljor och cirkulära massagebevegelser (med särskild uppmärksamhet åt hårbotten, händer och fötter) och det är Sherazad-behandlingen, som kostar € 165 i 55 minuter.
Tillsammans med flera ayurvediska terapier har spaet en rad internationella massager - Thai, lomi-lomi, shiatsu - tillsammans med anti-aging ansiktsbehandlingar och smaskiga kroppsbehandlingar. Den turkiska kaffekroppen använder en blandning av turkiskt kaffe, mineralsalter och vaniljolja för att ta bort den döda huden och stimulera cirkulationen. (Det är också en bra celluliterbehandling.)
Ett 90-minuters "Package for the Senses" använder de förtrollande ljuden av traditionell turkisk musik innan skrubban i hammam. Du glider av när rosenolja masseras i nacke och axelmassage, skölja allt bort och gå och titta på en autentisk dansshow och smaka på traditionell turkisk kaffe och andra läckerheter.
Hotellet har också en inomhuspool, bastu och ångbad, bubbelpool, gym och ett sminkrum. En favorit är vinteruppvärmd oändlig utomhuspool.
05 av 09
Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı
Purister är mer entusiastiska över denna omsorgsfullt restaurerade tvillingskinka, som går till 1556 och erbjuder den mest lyxiga traditionella badupplevelsen i Gamla Stan. Designad av Mimar Sinan, byggdes den av order av Süleyman den Magnificent och namngavs till ära av sin fru Hürrem Sultan.
Efter en restaurering på 13 miljoner dollar, öppnades den 2011 till stor applåder. Den behåller Sinans ursprungliga design men ändrar den med en diskret modern lyx. Det finns det traditionella separata badet för män och kvinnor, och båda har en snygg soğukluk (entréhallen) omgiven av träbyxor.
Den grundläggande 35-minuters skrubbe- och tvålmassagebehandling, som ges expert, kostar € 85 och innehåller olivolja och en personlig kese . I varmt väder arbetar ett café och en restaurang på uteserveringen.
06 av 09
Süleymaniye Hamam
Om du reser som ett par och vill besöka en hamam tillsammans är det här platsen för dig. Hammam är vanligtvis separerade av kön, men den här välkomnar bara par och familjer - bara. Om du är en enda man eller kvinna, kommer du att vändas bort. (Och även grupper och par måste boka i förväg.)
Byggd 1557, Suleiman den magnifika beställde detta bad. Arkitekten är Mimar Sinan, samma arkitekt som byggde Çemberlitaş Hamam år 1584. Detta är ett av de billigare alternativen. Självbetjäningsalternativet, som inkluderar låsbara omklädningsrum, peştemal för män eller bh och shorts för kvinnor, trä tofflor och tillgång till hammam är € 20; Lägg till peeling och tvål rengöring och det är € 40.
07 av 09
Aga Hamami
Aga Hamami sades vara det första turkiska badet i Istanbul, ursprungligen byggdes år 1454 som en del av en jaktstuga för Mehmed erövraren. Den genomgick en storskalig renovering år 1844 av Abdulmecid (31: e Ottoman Padishah) och användes fram till det ottomanska rikets sista år, varefter det var öppet för allmänheten.
Idag serveras turistmarknaden och par i en blandad miljö. Det är extremt avslappnad, och ett annat fynd: $ 20 för ingång, kese och skumbad; med massage är det $ 30; Lägg till en ansiktsmask och du är upp till $ 35.
För $ 45, kan du klara av allt genom att röka shisha genom ett vattenrör. Shish är tobak som ibland blandas med frukt eller melasser socker. Populära smaker inkluderar äpple, jordgubbe och mynta. Trä, kol eller träkol bränns i shishapipet för att värma tobaken och skapa rök.
08 av 09
Ritz-Carlton Istanbul
Ritz-Carlton Istanbul Ett glashöjning, detta hotell kan sakna traditionell turkisk atmosfär, men det har all den bra servicen du förväntar dig av en Ritz Carlton - plus en fantastisk utsikt över Bosporen. Spaet har två traditionella turkiska hammam för män och kvinnor separat, liksom en Par Hammam-svit.
Dessutom erbjuder nio speciellt utformade behandlingsrum våra signaturbehandlingar, inklusive personlig massage, resultatdrivna ansiktsbehandlingar och en rad kroppsbehandlingar.
Våra gäster kan också njuta av inomhuspoolen med 60 meter med sitt blinkande tak, jacuzzi, bastu, ångbastu och gym. Under sommarmånaderna är vårt hotell det enda spaet i Istanbul som erbjuder ett lyxigt utomhus spa med kylande och lugnande behandlingar med utsikt över Bosporen.
09 av 09
Spaet på Park Hyatt Istanbul - Macka Palas
Detta är det mest västerländska spaet, och det har inte den stora och härliga traditionella turkiska hammam i de andra badhus och spa som nämns här. Spaet på Park Hyatt Istanbul Maçka Palas anpassar dock den traditionella hammamritualen till en av fem individuella spa-sviter, som inkluderar ett turkiskt bad komplett med ett uppvärmt stensits och ett eget ångbad. Det här är en behandling som kan vara enbart upplevelse, eller som ett par.
Först värmer du dig upp i ångbastunet eller i ett hydroterapibad duktat med turkisk ros. Nästa är kese (skrubba), sedan skummassagen med en härlig rossåpe. Allt följer med lite vila och örtte. Den turkiska Hammam Deluxe är en 2,5 timmars behandling som kostar 600 turkiska lira, eller cirka 165 dollar.
Ytterligare funktioner i The Spa inkluderar två behandlingsrum, manliga och kvinnliga omklädningsrum, bastu, relaxrum, juicebar, en utomhuspool och ett fullt utrustat gym.
Och om du har haft din fyllning av kese och skum massage nu, det finns en meny med västerländsk massage, ansiktsbehandlingar och kroppsbehandlingar för att hålla dig upptagen.