Skrikande upp sin lyftbrygga med en uppmärksammande 45 km / h, kommer blixtstången att ta tag i farten och låt aldrig upp. Världens första lanserade träbana, dess öppettider är bara en inledning till det orkestrerade kaoset som ska följas.
Det träffar snabbt 73 MPH och navigerar några allvarligt överbannade varv och andra bräckliga element som skickar tåget och passagerarna fram och tillbaka. Ändå förblir blixtstången överraskande smidig under hela sin resa - trots att träkustfartyg är kända för att ge notoriskt rickety rider.
Och det sprinklar sprittor stunder av strålande tid under vägen. Dollywood och rittillverkaren Rocky Mountain Construction (RMC) har fångat blixt i en dalbana.
Ridstatistik och Info
- Typ av dalbana: Startat trä (första i sitt slag)
- Höjd: 206 fot
- Första droppe: 165 fot
- Nedstigningsvinkel: 73 °
- Toppfart: 73 MPH (världens snabbaste träbana när den debuterade)
- Spårlängd: 3800 ft.
- Ridtid: 3:12
- Ridtillverkare: Rocky Mountain Construction
- Höjdkrav: 48 tum
- Öppningsdatum: mars 2016
- Recenserade: 2016
Snygg rod
Beläget i den retro Jukebox Junction delen av parken, har ritten ett hot rod tema. För att komma in i köen går passagerarna in i servicefacket i en snyggt utrustad bensinstation från mitten av århundradet. De skickar en varm stav på displayen och andra tävlingsartiklar som de tar sig fram till laststationen. Huvudbilen har en främre ände av en skarp utseende, eld-emblazoned, huvudpipad, injektorskruvad varm stav som klibbar på den.
Tåget avgår stationen, rundar en böjning och närmar sig hissens botten. För tillfället skulle det typiskt ingå en traditionell kedjelyft, istället sparkar linjära synkronmotorer in och levererar en jolt av elektromagnetisk framdrivning. Det skickar Lightning Rods tåg som svänger uppför backen och dess passagerare gungar för andetag.
Roligt faktum: En udda kupol på toppen av kullen är för att hjälpa till att hålla hornets borta. Skadedjurarna har ibland gjort boskap på parkens andra kuster. Inte att Lightning Rods ryttare skulle ha mycket chans att se strukturen när de rasande flyger förbi den.
Efter den lummiga rida upp, släpper tåget in i en fake-out kort droppe, crests en liten kulle, och sedan faller verkligen . Det plockar 165 fot på en hårig 73 grader. Det ger Lightning Rod tillräckligt för att träffa 73 mph. Det ger också Dollywood bragging rättigheter till titeln på snabbaste träbana i världen (åtminstone när den öppnades först).
Därifrån sträcker sig kustfartygen genom element med dumma namn som "brytvågsskruv" och "utvändig knäppad hatt". (Namnen är artighet av dumt ljudande namn-glatt RMC.) Översättning: De bankar bortom 90 grader och ger massor av laterala G-krafter. Mot slutet av kursen levererar Lightning Rod ett fyrdubbel nedelement som skickar tågen som inte sänks två gånger, inte tre gånger, men fyra gånger i snabb följd. Det följs av en sista swooping over-banked sväng innan tåget återvänder till stationen.
På spår för Coaster Greatness
Med tanke på RMC: s, track record, är det verkligen ingen överraskning att Lightning Rod är en så härlig tur.
På bara några år har den innovativa åktillverkaren skakat upp industrin genom att bygga anmärkningsvärt släta och helt enkelt underbara träkustfartyg. Precision engineering och exceptionella layouter står för en del av underbarheten. Men vad som verkligen sätter RMC: s träkustfartyg iväg är dess patenterade spår.
Du kan läsa om det "IBox" -spår som företaget använder för att rusa upp nedlöpande träkustfartyg i min artikel " What is a Hybrid Wooden and Steel Roller Coaster? " Blixtstången byggdes dock från grunden och inkorporerar RMCs "Topper" spår. Eftersom det innehåller ett stålband på toppen av träbuntar, betraktas Lightning Rod fortfarande som en träbana. Men eftersom stålbandet är extra bredt och helt täcker träet, kan ritten bete sig mer som en stålkustfartyg.
Det hjälper till att förklara varför Dollywood Woodie är så slät. (Även om det är en bra åktur, erbjuder parkens andra träbana, Thunderhead, en mer karakteristisk grov-och-torkupplevelse.)
Blixtstången är inte lika smidig som några av RMCs hybridkustfartyg som Iron Rattler på Six Flags Fiesta Texas och särskilt den silkeslösa Twisted Colossus på Six Flags Magic Mountain . Men det är ungefär lika med Goliath på Six Flags Great America . (Förresten, Tennessee turen nabbed Woodie World Speed Record från Goliath går bara 1 MPH snabbare.) Som Lightning Rod är Six Flags ride en RMC träbana som använder Topper spår. Till skillnad från Goliath och de flesta andra senaste RMC-kustfartygen inkluderar Dollywood's Topper-spårstur inte inversioner. Men det har något som de åker - och alla andra träkustfartyg - inte har: ett magnetiskt lanseringssystem.
Det finns gott om lanserade stålkustfartyg, så det är inte allt den här romanen. Ändå är det en vild upplevelse att katapulla upp vad som ska vara en poky, klick-clack-click lift hill. I sitt första driftsår var Lightning Rods öppning försenad och det ledde till mycket stillestånd efter det att det öppnades. Problemen uppenbarligen härrörde från dess prototyp träcoaster lanseringssystem.
Blixten slår speciellt bra på natten
Den rekordbrytande turen fortsätter Dollywoods utveckling till en spännande åktur. Känd för sin rikliga levande musik och förstklassiga shower (vad skulle du förvänta dig av Dolly Parton?), Liksom en stor samling av familjeturer, har parken aggressivt expanderat och lägger till världsklassa spänningsmaskiner som multi- inverterande vingarcoaster, Wild Eagle, 2012. Vid en andlös 73 mph, i kombination med effekterna av sitt lanseringssystem, tar Lightning Rod thrills till en helt ny nivå.
Beläget vid foten av Smoky Mountains, innehåller Dollywood massor av höjdförändringar. Precis som med de flesta av parkens andra kustvägar ligger woodie i kuperad terräng och använder den naturliga topografi. En del av ritten är synlig från halvvägs, men det mesta är dold. Mystiken hjälper till att göra upplevelsen spännande. Kramar terrängen gör också hastigheten verkar ännu snabbare.
När som helst på dagen är det dags att åka Lightning Rod. Men en natttur, som lägger mörkets hölje, ökar spänningsfaktorn och den relativa hastigheten. Det är ännu mer utom kontroll - men på ett bra sätt - på natten.