01 av 07
En rundtur i västra Frankrike: höjdpunkterna
Noirmoutier. Ilska o / getty bilder En rundtur i västra Frankrike
West France erbjuder så många olika upplevelser att det är svårt att bestämma vart man ska åka. Det finns den härliga Atlantkusten med sina oväntade öar där tiden står still platser som Ile d'Aix där Napoleon tillbringade sina sista dagar i exil; mycket chic Ile de Re, och härlig Noirmoutier, avskuren från fastlandet vid högvatten.
Aquitaine är en av de vackraste områdena i Frankrike, med överraskningar som Puy du Foy (en av världens bästa nöjesparker).
Och allt detta innan du kommer till norra delen av västra Frankrike och härliga Bretagne som gör en turné i sig.
Men för att underlätta, gjorde jag en biltur men gick bara en väg från Storbritannien. Ta färjan till antingen St Malo eller min favoritrutt i Santander, och du kommer bara ha en stor bilresa.
Du kan också göra det enkelt från Paris, eller lägga till det på din resa till Spanien.
Jag rekommenderar att du kör från Santander till Bordeaux, via Biarritz, och spenderar 2 eller 3 nätter i Bordeaux. Gå sedan in i den härliga Dordogne där det finns spektakulära hotell att njuta av. Härifrån, norrut in i Loire Valley och stanna i den västra änden i Saumur. Härifrån är det en lätt bilresa till St Malo för en natt eller mer i denna härliga befästa hamn med en fantastisk historia. Ta färjan från St Malo till Portsmouth.
Ta färjan
Brittany Ferries går mycket bra färjor till olika hamnar i Frankrike och Spanien.
Tips: Ta Portsmouth till Santander färja på Pont Aven. Det är mer som en minibuss än en färja, du får en utmärkt middag och över natten i en stuga. Sedan är det dags att koppla av och sola på däck innan du anländer i tid för att checka in på ditt hotell i Santander, få en god middag och natt för att starta nästa dag.
Brittany färjor kör olika tjänster, men jag rekommenderar att du lämnar Portsmouth klockan 17.15 och anländer nästa dag klockan 18:15.
Portsmouth-Bilbao- rutten är något kortare och du kan ta antingen en dag eller över natten, men det är den mindre populära vägen för personer som tar en spansk semester, så är det inte så ofta.
Om du gör det här, kommer du att köra från söder till norr.
Färjor från Storbritannien till Frankrike
Nästa stopp: Från Santander till Bordeaux - via Biarritz
02 av 07
Kör från Santander till Bordeaux - via Biarritz
Grand Plage i Biarritz på den franska Atlantkusten. OT-Biarritz Kör: Santander till Bordeaux 430 km (267 miles) tar från 4 timmar 50 minuter
Köran är ganska förbi bergigt land och du kanske vill stanna på vägen. Det tar lite mindre från Bilbao till Bordeaux.
Alternativt kan strandälskare överväga att stanna i Biarritz för en övernattning och chansen att surfa på de stora Atlantvalsarna. Eller gå med i andra högvalsar på kasinot.
Nästa stopp: Bordeaux
03 av 07
bordeaux
Chateau Yquem i Sauternes. Tim Graham / Getty Images Stopp 1: Bordeaux
Rekommenderas: 2 till 3 nätter
Bordeaux är en av Frankrikes mest levande och välmående städer. Flodkäarna har renoverats medan den nya Bordeaux Cité du Vin har fört en spännande världsomspännande attraktion till staden som en gång var i hjärtat av vinhandeln, fyllde källarna i engelska milder med den rika Saint-Emilion, Château Yquem och Pomerol årgångar som är de bästa vinerna i världen.
Kolla in vattenspegeln som reflekterar Bourse; marknaderna som leder kajen museerna som visar historien om staden, visa fina och samtida konster och intriger med historien om historiska Aquitaine. Framför allt, njut av de stora restaurangerna och smaka på de stora vinerna i regionen.
Och efter detta förtjänar du en dagstur ut till det omgivande Bordeaux-vinlandet .
Nästa stopp: Kör från Bordeaux till Trémolat i Dordogne. 153 km (95 miles) tar ca 2 timmar
04 av 07
Dordogne
Beynac i Dordogne-dalen. Calle Montes / Getty Images Stopp 2: Dordogne
Rekommenderas: 3 till 4 nätter nätter
Dordogne är en vacker region som täcker Périgord där levande - och maten är rik. Regionen är känd för sina bastider , eller befästa städer som försvarade varje gemenskap i medeltiden när baron slog baron och fransmännen och engelska kämpade mot varandra.
Var de ska bo
För ren lyx spenderar du den första natten på Le Vieux Logis i den lilla byn Trémolat. Detta gamla herrgård är nu ett av de mest bekväma och charmiga hotellen i området som erbjuder ett varmt välkomnande och bästa mat i trädgården där en liten bäck ger ett lugnt bakgrunds ljud.
- Läs recensioner, jämför priser och boka på Le Vieux Logis med TripAdvisor.
Vad att se i Dordogne
Härifrån är sightseeingalternativen oändliga, så välj dig. Lascaux II tar dig en promenad genom förhistorien i denna region; Château Beynac är en av de slott som en gång styrde området. Eller besök Château de Milandes, där den amerikanska dansaren Josephine Baker tillbringade många år, några glada, några mot slutet, desperat ledsen. Titta på utsikten från de hängande trädgårdarna i Marqueyssac, gå sedan djupt underjordiskt ner i Gouffre de Padirac, en stor sänkningshål där du tar en båttur genom den strömmande floden.
Om du är här i helgen, missa inte lördagsmarknaden i Sarlat-la-Canéda som fyller gatorna i denna vackra gamla stad.
En kort resa runt Dordogne
Nästa stopp: Kör härifrån till Lacave och den fantastiska Château de la Treyne . Avståndet är 80 km (50 miles) och enheten tar cirka 1 timme 30 minuter.
05 av 07
Dordogne: Del 2
Terrassmatsal på Chateau de la Treyne. Chateau de la Treyne Tillbringa den andra delen av din Dordogne turné på det omöjligt romantiska Château de la Treyne . Detta saga slott ligger högt upp ovanför floden Dordogne som sakta och majestätiskt flyter i gatorna nedan. Det är en härlig, överraskande avslappnad, familjedrivet hotell där du sitter på uteserveringen vid bord som tänds av flimrande ljus och äter att titta på solen långsamt sjunker under sluttningen bakom varandra.
De två hotellen är relativt nära så att du kan komma ikapp på några av de stora sevärdheterna som du har missat och försöker få se UNESCOs världsarvslista Rocamadour. Eller du kan bara chilla ut för dagen, spela ett mildt spel tennis och simma i utomhuspoolen.
- Läs recensioner, jämför priser och boka Château de la Treyne på TripAdvisor.
En kort resa runt Dordogne
Nästa stopp: Kör från Dordogne till Saumur. 355 km (220 miles) tar ca 4 timmar 30 minuter.
06 av 07
Saumur i Loiredalen
Saumur i Loiredalen. Franck Guisiou / hemis.fr / Getty Images I den västra delen av Loire-dalen hittar du en av de vackra, men mindre kända städerna.
Saumur kan vara bekant genom sitt utmärkta mousserande vin som vissa föredrar att Champagne, men det har mycket mer att gå för det än bara bubbla. Det var en gång en viktig militärstad och den har fortfarande Armored Corps Academy. Du kan besöka militärmuseet, liksom tankmuseet (Musée des Blindées) som har den största samlingen av pansrede fordon i världen. Kolla en riktigt bra besökarguide till tankmuseet här.
Hästälskare kommer att dras till National Riding School (Le Cadre Noir) för att ta en rundtur och titta på hur hästarna är utbildade i den milda och komplexa dressyrkunsten.
Saumur är halvvägs mellan Tours och Angers så det är ett bra ställe för några resor bortom stadsmuren. I väster strömmar floden Loire mot staden Nantes och bortom Atlanten med sina härliga öar. I öster tar det dig förbi de stora slotten och trädgårdarna i Loire-dalen, en gång lekplatsen för kungar och nu ett av de vackraste områdena i Frankrike.
- Läs gästrecensioner, kolla priser och boka hotell i Saumur genom TripAdvisor.
Nästa stopp: Kör från Saumur till St-Malo - 262 km (162 miles) från 3 timmar
07 av 07
St-Malo på Bretagne-kusten
St Malo befästningar. Atout France / Michel Angot St-Malo är en underbar stad, dess grå granitväggar inbäddat kring de smala kullerstensgatorna i Gamla stan. Ursprungligen en befäst ö som skyddar staden vid mynningen av floden Rance och den öppna havet, är den nu kopplad till fastlandet.
St-Malo har en gammal citadell och i sektionen kallad intra-muros (inom väggarna) många restauranger, barer och kaféer.
Om du planerar att ta färjan nästa dag tillbaka till Storbritannien har du bara en eftermiddag och en kväll här. Så boka ett hotell inom mitten, njut av dina sista moules frites eller platå de fruits de mer, ha en god natts sömn och få ombord nästa dag för en lugn resa tillbaka till Portsmouth.
- Läs gästrecensioner, kolla priser och boka hotell i St-Malo genom TripAdvisor.
Som är vanligt i resebranschen, var författaren försedd med gratis tjänster för granskning. Även om det inte har påverkat den här översynen, tror webbplatsen på fullständig avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etikpolicy.