Historiskt har vintern i Anchorage, Alaska en tendens att vara lång, mörk och ganska kall. Kombinera det med en känsla av isolering tack vare en nordlig position på jorden, och invånare i Alaskas största stad skulle kunna ha potential för lite säsongsmässig störning. Så, år 1935, bestämde de sig för att kasta en fest.
Fur Rendezvous, eller Fur Rondy, har varit en figur av vinterlivet Anchorage sedan de tidiga dagarna, med hyllning till både säsongen och pälshandlarena för vilka festivalen heter.
Ursprungligen utformad som ett sätt att välkomna trappare till stan med vinterfångsten av pälsar och avblåsa lite gemenskapsstam när kalendern marscherade mot våren bestod Fur Rondys ursprungliga händelser av ett basebollspel, pojkens slädhundracing och stor brasa längs stadens Park Strip. Dagens festival har vuxit mycket större för att rymma både en växande förankringsbefolkning på drygt 300 000 och för att stödja det brett spektrum av händelser med bestämd "Alaskan-stil".
Höll den sista helgen i februari, Fur Rendezvous ger en förnyad entusiasm för att öka dagsljuset och starten av Iditarod Sled Dog Race den första lördagen i mars, precis som festivalen slingrar ner. Sedan flockar horder av folk till Anchorage 4: a Avenue för att titta på lag avgår från Nome och kombinera sin dag med Fur Rondys karnevalsatmosfär. År 2018 är datumen 23 februari till 4 mars.
Fakturerad som en av de 10 bästa vinterkarnivalerna i världen, är Fur Rendezvous mer än en möjlighet att rida ett pariserhjul i parka och snöskor. det är en chans att uppleva Alaska-anda, gästfrihet och kultur.
Innan du går
Tänk först på dessa tips för att maximera din Fur Rendezvous-upplevelse:
- Besök Anchorage är det lokala turistbyrån, som erbjuder idéer för mat, logi och tillhörande aktiviteter före, under och efter Fur Rendezvous-festivalen.
- Om du kan, stanna i centrala Anchorage. Försök Anchorage Grand Hotel, Copper Whale Inn eller Hotel Captain Cook för enkel tillgång till alla Fur Rendezvous-evenemang.
- Klä på sig lämpligt för utomhusaktiviteter. Vissa händelser kräver stående i det kalla Alaska väder. Stövlar, handskar, hattar med öronskydd och kemiska handvärmepaket är alla bra idéer.
- Ta dig tid att granska Fur Rendezvous hemsida och planera din vistelse enligt de händelser som är mest tilltalande för dig, och notera att ceremoniella starten på Iditarod börjar den första lördagen i mars.
- Planera att utforska andra platser runt Anchorage som erbjuder speciella festival-teman händelser, inklusive Alaska Zoo och Alaska Native Heritage Centre.
Fur Rendezvous "Bästa satsningar"
- Fur Rondy Carnival opererar hela veckan under festivalen. Med traditionella åkattraktioner som pariserhjulet, gravitronen och söta godis för att fresta besökare är det ett populärt ställe att vara under veckan. Förundra dina vänner med bilder från toppen av en tur mitt på vintern!
- Frostbite Footrace och Grand Parade deltagare börjar klä upp tidigt på den första lördagen i Fur Rendezvous, redo att köra gatorna i staden klädd i kostym. Paraden följer omedelbart tävlingen, med Fur Rondy "Royalty" och en mängd framstående figurer i Alaska-livet.
- Outhouse-tävlingar börjar samma eftermiddag, med fyra lag som bygger sin egen bärbara potta på löpare, redo att ge en lycklig deltagare en tur ner 4 Avenue med hopp om att vinna ett pris för mest kreativa, snabba eller till och med långsammaste.
- Sled Dog fans kommer att spänna på världsmästerskapet Hund Sled Races, som äger rum hela helgen i Fur Rendezvous. I motsats till Iditarods "marathon" -hundar är sprintmushing namnet på spelet här, med lag som går upp till 20 MPH i strävan efter varandra och ett kontantpris.
- Kanske ingen annan ras kan uppmana sådan hilarity som den årliga Running With the Reindeer Dash längs 4th Avenue på sista lördag av Fur Rondy. Modellerad efter den berömda Running of the Bulls i Spanien är Fur Rendezvous-versionen mycket tamerare, med husuppfödda renar som sträcker sig längs gatan med löftet om en behandling i andra änden. GoTip: Besökare är välkomna att tävla, men ska anmäla sig i god tid före ankomst via Fur Rondy hemsida.
- Rondy Melodrama är en en-actionspel som är utformad för att visa upp historien och humorn i Alaskas sista gräns, med kostymer och popcorn att starta. Running veckan av Fur Rendezvous och i mitten av mars, showen presenterar matinees, familjen nätter och kvällshändelser för att rymma all-comers.
- Skulpturer gjorda av snö är konstruerade av lokala lag ner på Anchorage Ship Creek och förhoppningsvis kommer att förbli fryst fast under hela veckan av Fur Rondy.
- Den årliga Native Arts Market hålls på ett lokalt köpcentrum och är en utmärkt plats för att säkra en-of-a-kind hantverk av Alaska Native Artisans. Denna händelse hålls den första hela veckan i mars och får inte missa av någon som söker verkligt autentiska representationer av Alaska Native Art och världsklass craftwork.