Satellitnavigering på irländska vägar
Satellitnavigering (kort sagt "satnav") är tillgänglig för alla dessa dagar, även de flesta telefoner erbjuder det. Men har du hört talas om det irländska GPS satnav-systemet? Så snart du anger din destination, berättar den dig med en lustrande röst: "Åh, jag skulle inte börja härifrån ..." Men trots det, har satellitnavigering (satnav) verkligen tagit av i Irland senast några år. Kombinationen av ett globalt positionsbestämningssystem (GPS) och en digital karta är en måste-gadget för många förare (och en av de viktigaste orsakerna till bilinspelningar).
Men är det ett måste för resenärer som reser till Irland? Många biluthyrningsföretag erbjuder dem för uthyrning ... och om du har en smartphone kommer det med stor sannolikhet att inkluderas.
Grunderna - Hur fungerar satellitnavigering
Den sena, stora Arthur C. Clarke märkte en gång att alla tekniker som är tillräckligt avancerade är oskiljbara från magi - satnav kvalificerar sig i mina ögon. En liten låda vet vart du är och kommer att ge dig oerhörda riktningar till din nästa destination. Även om du saknar en utgång eller förvirra vänster med höger. Ren magi.
I själva verket är satnavs en lågbudget, enstaka kombination av två system - en dator som lagrar en vägkarta och en GPS-mottagare. GPS-läget identifierar din nuvarande plats i realtid. Datorn beräknar sedan den "bästa" vägen till din destination och guidar dig med den, igen med hjälp av den ständigt växlande GPS-informationen för att verifiera din position och färdriktning.
Utsignalen från satelliten är visuell på en liten skärm, de flesta kommer också att ge röstinstruktioner.
Vilket kan vara för mycket för många användare - rösterna saknar personlighet och böjning, helt enkelt på nerverna efter ett tag (då kan du bli kär i de nyare versionerna).
Satnav på smarttelefonen kan vara annorlunda, exempelvis kartorna inte lagras på enheten, men dras ner från internet.
Detta kan göra skillnad om du inte har nätverksskydd (eller tillräckligt med kredit för att använda den).
Irland - Fortfarande en SatNav bakvatten?
Nej - för några år sedan hade elektroniska kartor över Irland varit mycket grundläggande och till och med obefintliga på vissa områden, denna situation har förbättrats dramatiskt. Löpande projekt kräver dock regelbundna uppdateringar av de kartor som lagras i en satellitnavigering. Försök att vara utrustad med den senaste versionen möjligt.
Det har förekommit några klagomål angående uppdateringsfrekvensen. Irland är inte en stor marknad - vissa tillverkare verkar vara uppdaterade endast ibland.
Fördelarna med att använda Satnav i Irland
Det finns bestämda proffs som gör ett satnav-system önskvärt när man reser Irland:
- Noggrann information och riktningar i realtid - förutom rallydrivare med erfarna navigatörer eller specialstyrkor lagar ingen bättre riktningar. Inga frågor om vilken väg upp på kartan ska vara, nej "hänga på, jag tror att det var fel kvar".
- Minimerar distraktion - erkänna det, även om du litar på din navigator, kommer du fortfarande att titta på kartan. Farlig. Att köra medan man tittar på en karta kan bli dödlig.
- I närheten av omöjligheten att gå vilse - även om du slår på näten och följer bakvägarna i två timmar, kommer den att känna din position sekunder efter att ha slagits på. Och ta dig ut därifrån.
- Uppdateringar kan införlivas snabbt - utskrift av kartor tar år.
Nackdelarna med att använda Satnav i Irland
För att vara helt ärlig har satnavsystem också nackdelar:
- Kan hypnotiskt distrahera föraren - jag har faktiskt sett chaufförer som kommer upp till ett korsning, koncentrerar sig på satnavskärmen ... och kraschar in i en bil som väntar vid ett rött ljus.
- Vägbeskrivning beror på kartnoggrannhet - billiga satnavs med äldre kartor kan ändå få dig från A till B, men inte nödvändigtvis det snabbaste sättet.
- Ingen "öppnas" information - konventionella kartor har ofta nya, planerade rutter som ritas in. Detta är omöjligt på en satellitnavigering. Så om du händer på en nyöppnad vägsträcka kanske din satnav tror att du är mitt i ett fält och blir mycket förvirrad ett tag.
- Ger ingen "väginformation" - en av attraktionerna när du reser (för mig åtminstone) tittar på kartor och upptäcker att med en tio minuters omväg kan du besöka ett slott eller en vacker utsiktpunkt. Satnav kommer att ignorera dessa attraktioner, såvida de inte ingår i paketet.
- Inbrottsrisk - skarpt nog, de flesta människor är glada över att lämna en satnav i vanlig syn när de parkerar bilen. "Smash and grab" inbrott har sedan ökat i Dublin och andra stadsområden.
- Vissa förare är för dumma att hantera satnav - inte bara människor försöker gå ner fotgängare trappor när satnav berättar dem att ta nästa rätt, människor är också felprogrammering satnav. Liknande eller identiska platsnamn är en förvirrande faktor här. Tyvärr har förtroende för teknik blivit så utbredd att förare som vill åka från Dublin till Kells i County Meath märker inte att satellitnavigeringarna leder dem till Kells i County Kilkenny istället.
Navigera Irland via satellit - Valet är ditt
Medan jag måste hålla med om att satnav är ett utmärkt tekniskt verktyg och måste vara en gudsändning till akuttjänster, truckers och andra professionella fordonskunder, är jag fortfarande inte helt övertygad om sina praktiska fördelar för semesterfiraren. Tillsammans handlar det inte om att få från A till B effektivt, de handlar om att utforska.
Nackdelen: Utforskare går vilse. Jag lyckades göra detta medan jag körde igenom Florida ("Georgia" -skylten borde ha varit en giveaway), nära Dublin medan jag letade efter en megalitisk grav (som tog mig två timmar att hitta, ha kört av rätt väg minst tre gånger) , och i en tysk boggion letar efter en odödlig väg ut. Men jag lyckades med kart och wits. Och i alla fall hittade faktiskt något intressant samtidigt som det var tekniskt förlorat.
Men jag inser att det finns miljontals människor där ute obehagliga med kartor, pressade för tiden och så vidare.
Så vem är du? Gal rätt hemma med kartor, symboler och kardinalpunkter, glatt att ta den natursköna vägen? Eller killen som går vilse på sin pendling till jobbet och skulle inte riskera en titt på landskapet ändå?
Om du tycker att det finns en stor fördel med att ha en satnav med dig, ta med allihop en. Men lita inte på det exklusivt - medan satnaven tar smärtan (eller nöjen) från att planera en rutt från A till B, måste du bestämma vilken B du vill gå till och vilka punkter du vill besöka . Inget tekniskt verktyg kan göra det för dig. I själva verket, som i mitt Kells exempel ovan, kommer din satnav att leda dig på en god chase om du (av misstag) säger det till.