Gemenskapsbaserad ansvarig turism
Om du är någon som älskar att gå på vandringsled, kommer du att vara glad över regionen kring Kalap by i avlägsen Uttarakhand. Tågspåret följer en väg som är väl fördjupad av säsongsbetonade nomadiska herders, men är oupptäckt av utomstående.
Den lilla byn Kalap ligger 7,500 meter över havet, drygt 200 kilometer från Dehradun i övre Garhwal-regionen i norra Uttarakhand.
Det är inte tillgängligt på väg eller järnväg, och har förblev helt orörd av den vanliga turismen. Jordbruk och uppfödning av får och getter är de främsta inkomstkällorna där. Ändå är det inte tillräckligt, och byns ungdom är vanligtvis tvungen att migrera till slätten på jobbsökande.
Hur gemenskapsbaserad turism hjälper
Uttarakhand, samtidigt välsignad med spektakulär naturskönhet, är också extremt ekologiskt bräcklig. Dess avlägsna och utmanande terräng har alltid gjort det svårt för invånarna att tjäna en försörjning. Med denna fråga i åtanke etablerade Anand Sankar ett ansvarsfullt turistprojekt i Kalap i mitten av 2013.
En fotojournalist från södra Indien av yrke bestämde sig för att bli en ansvarig turismleverantör efter att ha täckt utvecklingsrelaterade problem och samverka med ett antal samhällen över hela landet. Genom att ta ansvarlig turism till Kalap, hoppas Anand att introducera nya färdigheter som gör det möjligt för byborna att behålla sig utan att förlora sina kommande generationer.
Anand har också bildat Kalap Trust för att ge utbildare och medicinsk hjälp till byborna. (Du kan läsa mer om hans arbete i den här artikeln).
Vandringsalternativ och resplaner
Vandring runt Kalap erbjuder fantastisk utsikt, orörda bergsflodar och djungel levande med dofter av tall, deodar och vild lavendel.
Men även om du inte är i vandring är Kalap ett anmärkningsvärt ställe att komma ifrån allt och uppleva det enkla livet i bylivet.
Bekväma boende med hemvist, med västerländsk stil, har inrättats för gästerna i byborna traditionella trähus. De är vänliga hill folk som varmt välkomnar gästerna. Kvalitet camping utrustning finns också.
Det finns två alternativ för att besöka Kalap: gå med en fast avgångstur eller planera din egen.
Planera din egen resa
Om du vill gå på egen hand på en tid som passar dig, finns det fyra turer med varierande varaktighet att välja mellan beroende på din träningsnivå.
- Kalap Experience (5 nätter) - Tillgänglig året runt, kommer du att få en smak av bylivet inklusive lokal mat, folklore tolkning, kulturella föreställningar och dagsturer i området. Det är familjevänligt och inte särskilt ansträngande.
- Nomad Trail (5 nätter) - På Kalaps signaturspår, gå och läger med nomadiska herdare som de tar sina får att mata på Himalayas höghöjdsgräsmarker. Leden är aktiv familjevänlig och måttligt ansträngande. Det är möjligt när som helst från april till november.
- The Tons Trail (4 nätter) - Avtäck folklore av Upper Tons Valley på denna resa. Du kommer att tas på en enhet för att träffas och interagera med de samhällen som bor där. Bo i lokala hem, äta unikt kök och gå glamping vid floden. Ingen vandring krävs och den avgår året runt, förutom från 15 juni till 30 september.
- High Altitude Nomad Retreat (10 nätter) - För äventyrsentusiaster och erfarna trekkers bara! Denna resa följer nomadiska herrar till några av de högsta gräsmarkerna i världen. Du kommer att besöka och utforska två höghöjd Ramsar våtmarker kring två massiva glacial sjöar - Barad Sar på 14.512 fot och Kana Sar på 14.650 fot över havet. Om du vill lära dig om livet i de avlägsna bebodda regionerna i Himalaya, är det här ett måste. Den är endast tillgänglig från 19 juli till 29 och 16-26 augusti.
Fasta avgångsturer
Fasta avgångsturer är perfekta för ensamresenärer och erbjuder speciella säsongsupplevelser, såsom den årliga Kalap Village Festival i januari, och Föräldrar & Kids Vacation Retreat på sommaren. Vandringsalternativ inkluderar Nomad Trail och High Altitude Nomad Retreat.
Mer information finns på Kalaps hemsida.