Från helikopterturer till fantastiska vandringar längs Napali-kusten
För många fans i Hawaii finns det resten av staten, och sedan finns det Kauai, som många hängivna anser betraktas som den bästa händerna på bunten. Mindre populöst och utvecklat än någon av de andra fyra viktigaste hawaiiska öarna har det här robusta, fantastiska landet, som kallas Garden Isle, utvecklat ett välförtjänt rykte som ett hotspot för alla typer av miljöer, från kajakpaddling och valskådning till stranden -köp och vandring. Faktum är att de flesta av de måste se aktiviteter på denna progressiva, HBT-vänliga och opretentiösa ö involverar att komma ut, även om det bara betyder att läsa på en filt på stranden.
Här är en översikt över de fantastiska sakerna att se och göra när du planerar en homosexuell semester till Kauai . För ytterligare resurser att resa här, se även våra guider till Gayvänligt Nattliv och Kauai Gay Friendly Hotels and Resorts .
01 av 05
Jurassic Falls Helikopter Landing Adventure, med Island Helicopters
foto av Andrew Collins Det är rättvist att kalla helikopter touring lite av en splurge, men när det gäller hur mycket spänning och glädje en flygutflykt i en av dessa fantastiska maskiner ger deltagare är det faktiskt ett stort värde. Och Kauai är en av de mest fantastiska platserna på jorden att se från en helikopter (jag ställer den i nivå med vulkanutflykterna på Big Island, som Hawaii helikopterturer går). I allmänhet kör en 60 minuters helikoptertur i Kauai cirka 200 till 300 dollar per person, men de olika helikopterutrustarna på ön kör ofta betydande rabatter under tystare årstider. Alla företag på Kauai har starka säkerhetsuppgifter och får höga betyg på TripAdvisor och på andra håll, och alla arbetar från landningsområdet intill Lihue flygplats.
Jag kan personligen garantera för Jura Falls Helicopter Landing Adventure, som uteslutande erbjuds av Island Helicopters Kauai (808-245-8588 eller 800-829-5999). Denna 75- till 85-minuters rundtur omger hela ön och ger utsikt över alla andra viktiga attraktioner som beskrivs i den här historien, inklusive den fantastiska Napali-kusten (hålla koll på valar och delfiner) och Waimea Canyon, liksom vissa platser som du inte lätt kan komma åt förutom med helikopter, såsom kratern av Mt. Waialeale, den näst högsta punkten på ön och en av de renaste platserna på planeten. Andra Kauai-helikopterföretag cirklar ön, men det här företaget har också en överenskommelse med en lokal fastighetsägare som tillåter choppers vid den svävande vattenfallet (Manawaiopuna Falls, i Hanapepe Valley) som är upptagen i Stevens Spielbergs ursprungliga Jurassic Park. Det är en rolig njutning för film buffs, men även om du inte är en stor fläkt av dessa filmer, landar du i en frodig avlägsen dal och går ett kort stycke till basen av denna 400-fots brummande grå starr är en ganska upplevelse. När du har seglat över den gröna trädgårdsön i en helikopter så ser du aldrig igen på samma sätt.
02 av 05
Utforska Napali kusten och historiska Hanalei
foto av Andrew Collins För en hel del första gången besökare är Kauai s fabled Napali Coast den syn som passar de bilder de har byggt upp i sina fantasier av vad Hawaii paradiset ser ut. Denna 17 kilometer långa sträckta höga havsklippor ( na pali betyder "höga klippor" på Hawaiian) kan inte nås med bil. Du kan dock köra till kanten av detta område på 4.000-fots klippor, på Ke'e Beach ca 7 miles väster om charmiga Hanalei Town, och härifrån kan du vandra den legendariska Kalalau Trail i denna fantastiska vildmark. Vandring hela 11 mil (varje väg) spår kräver tillstånd och camping; men utan tillstånd kan dagvandrare dra så långt som Hanakapiai Falls (4 miles in). Om du bara har ett par timmar och vill ha minst en känsla för spåret och dess spektakulära landskap, vandra precis så långt som Hanakapiai Beach, som ligger bara 2 miles. Spåret är brant och stenigt på platser och Stranden i sig är också stenig och för förrädisk mest av tiden för simning, men det här är ett fantastiskt givande äventyr - jag skulle säga att det är ett band med Cliff Trail vid Waimea Canyon (se posten någon annanstans i den här artikeln) för bästa vandringen på ön om du bara har en dag. Du hittar mer information om tillstånd och vandringslogistik om Kalalau här.
Andra sätt att ta sig till Napali-kusten, och faktiskt att få ett fullare perspektiv på landskapet, inklusive att flyga över det på en helikoptertur (se Jurassic Helicopter tour entry ovan), kajakpaddling tillsammans med klipporna en av de krävande men roliga utflykter genom Outfitters Kauai (808-742-9667), eller ta en avkopplande katamaran segling resa med Capt. Andy s (808-535-0830). Dessa fyra till sex timmars kryssningar lämnar från Eleele på södra änden av ön, inklusive snorkling och presentera några fantastiska möjligheter att observera djurlivet (notera dolphinfotoet ovan, vilket jag tog under en Capt. Andys utflykt).
Men du upplever Napali Coast, var noga med att göra enheten längs norra stranden till det historiska samhället Hanalei, som ligger strax väster om det fina Princeville Resort-området. Denna lilla by som var en jordbruksnav (taro, sockerrör, ris) i generationer och uppträdde i den större än livet Rodgers och Hammerstein 1957 musikaliska södra Stilla havet. Det är ett charmigt stopp i dessa dagar och hem till flera utmärkta gay-vänliga restauranger, ett par värdshus, några butiker och havet och floden kajakuthyrning och turnéföretaget Kayak Hanalei (808-826-1881), som också erbjuder stand-up paddla och surfing instruktioner och utrustning. Anmärkningsvärda matalternativ inkluderar hip-tapasrestaurangen Bar Acuda (som också driver det intilliggande bageriet och kaféet Hanalei Bread Co.), mataffären Hanalei Taro & Juice Company (perfekt för färska smoothies och traditionella hawaiiska tallrikar) och de inbjudande postkorten Cafe, som ligger i ett tappningplantage-stilhus och exceptionellt färska och välberedda fiskrätter, sallader och tantalizing desserter (notera sundaeen av kokos-krossad macadamia glass doused med saltad karamelsås).
03 av 05
Uppsugning av strålarna på en av Kauais fantastiska gay stränder
foto av Andrew Collins Kauai är hem för några av de mest magiska och avskilda stränderna i staten. Du hittar färre folkmassor, för det mesta, på öns sandiga expanser, och några olika stränder på ön har utvecklat populära följder under året bland HBT-besökare. Tänk naturligtvis att det är gay-vänligt som Kauai, det är inte en högbefolket ö, så du kan eller kanske inte stöter på andra homosexuella på ens stränder med starka "familj" följder. En plats som är särskilt anmärkningsvärd för sin skönhet, avskildhet och gay popularitet är Donkey Beach (Off Kuhio Highway, Highway 56, vid milmark 11, ca 5 miles norr om Kapaa). Tidigare en klädfri strand, badare är skyldiga att ha på sig klädsel här, men det är fortfarande en fin avlägsen och fredlig plats på nordöstra stranden av ön, som sträcker sig ungefär en mil i form av en halvmåne. Från stranden leder en cykelväg söderut till Kapaa. En väg leder från parkeringsplatsen till stranden.
Ett annat ännu mer avskilt alternativ för garvning och blötläggning av strålarna är det som ofta kallas Secret Beach (grusväg utanför Kalihiwai Road, som ligger strax utanför Hwy 56 om), och den här platsen är helt underbar. Växeln till Kalihiwai Road ligger strax bortom Kauai Miniature Golf och Botanical Garden i den lilla staden Kilauea, vid norra änden av ön (det är cirka 5 miles öster om Princeville om du kommer från andra håll). Du parkerar i slutet av grusvägen och följer en något fällig och inte väl märkt väg till stranden (som också kallas Kauapea Beach). Höger till höger om Secret Beach (som har blivit mindre och mindre hemlig genom åren, eftersom dess popularitet har ökat, men det är fortfarande sällan trångt) är ett avsnitt som är klädföremål och det brukar också dra fler homosexuella personer. Höjdpunkter på den här halv mil långa sandsträckan omfattar potentiella delfiner, kuperad och scenisk terräng och fantastiska havsklippor. Var medveten om att strömmen här är kraftfull och speciellt på vintern är farlig - simning rekommenderas inte.
Många andra fantastiska stranden alternativ på Kauai är inte nödvändigtvis alla som är populära med homosexuella människor men är helt perfekt för avkoppling och solsken inkluderar. Lydgate State Park Beach (4470 Nalu Rd., Kapaa), nära Hilton Garden Inn och Wailua Golf Course - på öns lugnare östra strand är det i allmänhet en bra insats för simning och snorkling. I slutet av Hwy. 560 nära spårhuvudet för ovan nämnda Kalalau Trail, Ke'e Beach i Haena State Park (slutet av Kuhio Hwy / Highway 560) är en annan skönhet. Och självklart hittar du några härliga stränder i orten kring Princeville i norr och Poipu i söder.
04 av 05
Vandring på Waimea, "Grand Canyon of the Pacific"
foto av Andrew Collins Du kan vandra i månader - kanske år - i Kauai utan att rinna ut ur fantastiska vandringsleder. Terrängen på den här ön är oerhört varierad, och även om du kanske tror mer av tropiska regnskogar och vandrar längs rena havsklippor (det finns gott om dem - se inlägget Napali Coast i den här artikeln), är Kauai också hem för världsberömda Waimea Canyon, en enorm och relativt torr, 3000 meter djup klyfta på västra sidan av ön som sträcker sig i ca 10 mil i sydlig riktning mot havet. Med sina rena canyonväggar och dramatisk rödrockfärg påminner den många besökare i USA sydväst, därmed sitt smeknamn "Grand Canyon of the Pacific". Hem till ett par parker - Waimea Canyon State och Kokee State Park - detta fantastiska vandrareparadis är tillgängligt från den historiska Waimea Town, vid sydvästra kanten av ön. Det handlar om en 40-minuters bilresa till Waimea Town från Lihue, och sedan ytterligare 30 minuters bilresa upp slingrande Hwy. 550 (Waimea Canyon Dr./Kokee Rd.) Till den enklaste platsen för att få en fantastisk utsikt över kanjonen, utsikt över Waimea Canyon Trail Trailhead, som är välmärkt utanför Hwy. 550 lite under 14 miles från Waimea Town. Det finns gott om parkering här, och om tiden är kort eller du inte är uppe på ett fullvärdigt vandringsäventyr, kan du enkelt hoppa ut här för en snabb titt och fånga några bilder.
Om du har två eller tre timmar, men är upp för en måttligt utmanande vandring, hoppa tillbaka på Hwy. 550 och fortsätt de ytterligare några milen till Kokee State Park, stoppa först vid Lodge på Kokee och Kokee Museum. Härifrån kan du hämta råd och spårkartor, och sedan ringa tillbaka till parkeringsplatsen för en mycket givande trek, Canyon Trail, som leder dig ut på en majestätisk röd rock Canyon Ridge och sedan ner till Kokee Stream nära där det rusar över åsen för att bilda Waipoo Falls. Här är en detaljerad historia som jag skrev på vandringen, med tips om parkering, körsträcka och annan logistik.
05 av 05
Bo, lek och äta på Poipu Resort
foto av Andrew Collins Poipu Beach Resort ligger på den soliga södra stranden av Kauai och flankeras av fantastiska stränder och bakgrund av frodiga berg. Det är en av de bästa områdena på ön, men även om dina logi ligger någon annanstans på ön är det bra värt att spendera en dag eller kväll i Poipu, dra nytta av de många restaurangerna och fritidsaktiviteterna, från världsklass golfresorter till zip-lining för att koppla av på stranden. Om du söker några högt inbjudande, gay-vänliga ställen att bo, har Poipu ett antal stjärniga hotell och lägenheter.
För utomhusaktiviteter är Poipu kanske mest känd för sin fantastiska 210-hektar Poipu Bay Golf Course, som ligger vid de mest exklusiva områdena i samhällsorterna, den fantastiska Grand Hyatt Kauai Resort och Spa, som ett toppmål för att njuta av spa-behandlingar på Anara Spa och äta på dess mängder av fina restauranger och barer, från biff och skaldjur bland fridfulla laguner vid Tidepools till sushi och cocktails i den världsomspännande och raffinerade Stevensons biblioteksbalk. Andra roliga äventyr inkluderar deltagande av åtta-linjiga trädkursbanan, som inkluderar tre av de längsta zip-linjerna på Kauai, som erbjuds av Koloa Zipline - dessa 3,5-timmars turer ger dramatiska vyer från foten norr om Poipu kustlinje (för en extra spänning, fortsätt och betala extra $ 20 för "Flying Kauaian Harness" uppgraderingen, vilket ger dig lite mer av en känsla av att flyga genom luften. Koloa erbjuder också ATV-turer. Du kan titta på Outfitters Kauai , som ligger precis i hjärtat av Poipu, för kajak, paddleboard och cykeluthyrning samt turer av alla slag.
Och sedan finns det de stora möjligheterna i Poipu för shopping och matsal , inklusive ovan nämnda Grand Hyatt, men också enastående RumFire Poipu Beach på Sheraton Kauai (med några av de finaste havsutsikten på någon restaurang på ön), plus myriade restauranger på både Poipu Shopping Village (vi gillar Papalani Gelato, Puka Dog och Keoki's Paradise i synnerhet) och det nyare och swankier Kukui'ula Village Shopping Centre, en utomhus detaljhandel och nöjesby med en onsdag eftermiddag bönder marknaden samt flera utmärkta restauranger, inklusive Tortilla Republic Grill, Merriman's Fish House, Roy Yamaguchis mathus 1849 och Living Foods Market & Cafe.