Köln, som ligger vid floden Rhen, grundades av romarna 38 f.Kr. och är en av Tysklands äldsta städer.
Köln , som det kallas på tyska, är känd för Kölnerdomen och ett av Europas äldsta universitet, liksom den livliga samtida konstscenen. Staden är stolt över att ha mer än 30 museer och 100 gallerier med världsklass samlingar.
Köln var kraftigt skadad under andra världskriget; Allierade bombningar torkade ut 90% av stadens centrum, vilket minskade antalet invånare från 800 000 till 40 000.
Idag är Köln återigen den fjärde största staden i Tyskland med över en miljon invånare och en intressant mix av restaurerade historiska byggnader och modern efterkrigsarkitektur.
Köln Transport
Köln flygplats
Köln delar en internationell flygplats med grannstaden Bonn, Köln-Bonn flygplats. Med lokaltåg är flygplatsen cirka 15 minuter från Kölns centrum.
Kölns centralstation
Kölns huvudtåg ("Köln Hauptbahnhof") är bekvämt beläget i hjärtat av stadskärnan, bara ett stenkast från Kölnerdomen . Du kommer att se den imponerande byggnaden direkt när du lämnar stationen.
Kölns centralstation är ett upptagen järnvägsnäte i Tyskland, vilket gör det enkelt att ansluta dig till många tyska och europeiska städer och erbjuda massor av snabba ICE-tåg.
Transport i Köln
Det bästa sättet att lära känna Köln och dess sevärdheter är till fots.
Många intressanta sevärdheter ligger inom 30 minuters gångavstånd från stadens centrum. gör Kölnerdomen din orienteringspunkt och utforska staden därifrån.
Köln turism kontor, som ligger tvärs över katedralen, erbjuder guideböcker och gratis stadskartor.
Köln sevärdheter och sevärdheter
Du gissade det redan - Kölnerdomen , ett UNESCOs världsarvslista, är stadens kända landmärke och en av de viktigaste arkitektoniska monumenten i Tyskland.
För mer bra (och gratis) sevärdheter, kolla in min lista De bästa sakerna att göra i Köln .
Från historiska utställningar, till modern konst, läs om de bästa 5 museerna i Köln här.
Var att bo i Köln
Statthausen, byggd 1860, erbjuder möblerade lägenheter och semesterboende på gångavstånd till Kölnerdomen . Det tidigare klostret är en charmig och unik plats att bo, och priserna är oslagbara - lägenheterna börjar vid 55 euro.
Köln Shopping
Köln är hem till en av Tysklands mest populära shoppinggator , Schildergasse . Denna gågata, som går tillbaka till gamla romerska tider, erbjuder internationella varuhus, kaféer och modern arkitektur. Den intilliggande gågatan som heter Hohe Straße leder dig tillbaka till katedralen.
Letar du efter en unik souvenir från Köln? Vad sägs om att få en flaska av den berömda Eau De Cologne 4711; du kan köpa parfym i det ursprungliga huset på Glockengasse, där det uppfanns över 200 år sedan.
Köln - går ut
Köln är känd för sin ölkultur; prova den lokala Kölsch , som endast bryggs i och runt Köln. Hit Kölns gamla stad, där du hittar massor av traditionella pubar som säljer den halmgula Kölsch-ölen i långa, tunna glasögon som heter Stangen ("poler").
Kölnhändelser
Den färgstarka höjdpunkten på Kölns festivalkalender är karneval (mardi gras), firad på sen vinter. (Kolla karnevaldatum här ).
Ett måste-se är Kölns traditionella street parade på Rose Monday, som drar över en miljon karneval revelers och sänds live på tysk TV.
Köln är hem till ett av de äldsta och mest vitala homosexuella samhällena i Tyskland, och dess årliga firande, Köln Gay Pride , är en av de största homosexuella och lesbiska händelserna i landet. Höjdpunkten på festligheterna är den färgstarka gay pride parade med mer än 120 floats och över en miljon deltagare och åskådare.
Gay Spel
Från 31 juli till 7 augusti 2010 är Köln värd för de internationella Gay Games. Några 12 000 deltagare från mer än 70 länder konkurrerar i 34 atletiska discipliner, från beachvolleyboll och kampsport, till schack och dans.
Köln julmarknader
Köln firar semesterperioden med sju julmarknader som utgör den största marknaden i Tyskland , men mässan framför Kölnerdomen är den mest charmiga.
Dagsturer från Köln :