Allting kan hända så var beredd
Semesterförstörande förseningar är en stor risk när du kör mellan England och Frankrike. Vad kan hända och vad kan du göra för att hålla din resa på rätt spår?
Att resa via Eurotunnel på "Le Shuttle" till och från Europa i din egen bil är snabb, enkel, ekonomisk och rolig. Att göra "korta korsningen" mellan Dover och Calais med färja är också ett äventyr. Men det kan också vara sårbart för allvarliga förseningar.
Det bästa sättet att förstå vad som kan hända är att överväga vad som hänt i det förflutna.
- Hög vind och stormigt väder har stoppat färjetjänster
- Arbetskonflikter har orsakat mindre fall av sabotage samt tillfälliga strejker. Jag var försenad på en resa hem från Dieppe när en missnöjd anställd sätta socker i färjan på färjan. Mer sistnämnd sätter tidigare färjearbetare brinnande däck på vägen som leder till en av färjorna.
- Fordonsförare tvister över bränslekostnader, arbetsförhållanden, nya vägtullar och regler kan blockera vägarna i både England och Frankrike, vilket orsakar trafikstockningar som fortsätter i miles.
- Oavsiktliga elektriska fel kan resultera i att ett av tågen spärrar spåren tills reparationer kan utföras.
- Immigration och säkerhetsfrågor - Under sommaren 2015 försökte minst 2000 desperata asylsökande, flyktingar och ekonomiska migranter som flydde krig i Syrien, Irak och Nordafrika att tvinga sig in i tunneln eller på lastbilar ( semis och traktor släpvagnar) för att komma in i England. Flera körfält på motorvägarna i Kent och i Frankrike som leder till tunnelportarna användes för att parkera kommersiella fordon som väntar på att letas efter stowaways. Några familjesemester i privatbilar gav upp sina resor istället för att tillbringa sex timmar i sina bilar i sommarvärmen som väntar på att komma igenom.
Skulle du glömma att använda Le Shuttle över den engelska kanalen helt och hållet?
Det beror på var din resa började. Om du bor i Storbritannien eller Frankrike kanske du vill överväga andra alternativ tills sakerna ligger i Coquelles (läget nära Calais, Eurotunnelterminalen).
Men om du har kommit långt för en resa för en gång i livet - från Nordamerika, Australien eller Fjärran Östern, till exempel - kommer du förmodligen att försöka resa genom tunneln och uppleva den här 20-talet sekel, kör på i Frankrike och kör i Storbritannien cirka en halvtimme senare.
Större delen av tiden kommer korsningen - oavsett om det är med färja eller tunnel - att vara helt oupphörlig. Tusentals människor korsar fram och tillbaka på detta sätt varje år. Men du kan inte bara ta en omväg till en sidoväg i sista minuten om problem uppstår. Att vara redo för någonting och ha en Plan B är förmodligen en ganska bra idé.
Gör alternativa reservationer
Det kan tyckas slöseri att spendera pengar på extra biljetter till en annan form av transport när du redan har köpt och betalat för din kanal tunnelkorsning. Men det här handlar inte om ekonomi, det handlar om tunnelbanans minnesvärda semesterupplevelse och de braggingrättigheter som går med när du kommer hem.
Titta på det här sättet. Du har spenderat tusentals pund för att ta med din familj - och ibland din familjdjur - över Atlanten, bokade rum eller semesteruthyrning och hyrde en bil. En allvarlig försening vid flaskhalsen som tunneln kan bli ibland kan förstöra hela din resa. För mindre än 100 kr kan du ha ett alternativt resealternativ, kryss kanal resa för hela din fest i fickan. Boka din alternativa resa samtidigt som du bokar din resa till de bästa priserna. Som med de flesta saker, ju tidigare du bokar din resa, desto billigare är det troligt att det är.
Det här är alternativen att köra vidare till Le Shuttle genom kanaltunneln:
- Boka en färjeövergång - Priset gör att han färjer det första valet Eurotunnelalternativ för familjer med barn, fester av vänner som reser tillsammans, lag och klassgrupper . När kanaltunneln bara var en dröm, gjorde de flesta de korta korsningarna mellan Dover och Calais med bilfärja. Två operatörer kör fortfarande denna rutt - eller alternativet mellan Dover och Dunkerque (20 miles från Calais) - i nya skepp med restauranger, barer, barns spelrum, shopping och andra avstörningsdistraktioner. Dover till Calais eller vice versa tar 90 minuter på P & O Ferries eller DFDS Seaways. DFDS driver även färjor och från Dunkirk, en två timmars resa. Och det bästa med det är priset. Förskottspriset från ett företag, för ett fordon, nio passagerare och - om Fido kommer med sig - kommer familjen hunden troligen att kosta mindre än pizza, sidor och läskedrycker för fyra på en populär brittisk och global pizza restaurangkedja.
- Tänk på Eurostar - Expresståget mellan London och Paris eller Lille är bara ett troligt alternativ om det bara finns en eller två av er. Annars är det ett dyrt val för att skicka en hel familj - och du kan inte ta en hund. Men om du planerade att hyra en bil i Frankrike och köra den till England, dumpa bilen i Frankrike, hoppa på Eurostar och antingen hämta en annan hyra i England eller - om London är din ultimata destination, gå bilfri. Köp Eurostar biljetter tidigt nog för att få de kampanjpriser som de regelbundet erbjuder och vad du kan spara på Cross Channel bilförsäkring kan mer än betala för ett par Eurostar-biljetter mellan Paris och London (vid 2015 specialerbjudanden och priser) eller täcka två tredjedelar av kostnaden för två rundresa biljetter.
Stäng inte av kanaltunneln. Var bara förberedd
Kontrollera nyheterna innan du lämnar för din kanalöverföring så att du kan bestämma vilka av dina biljetter som ska användas. Håll din telefon laddad och bära mellanmål och vatten i din bil. Sedan gå till din tunnel - eller färja hamn - och förvänta dig en mycket europeisk upplevelse.