Kulturella tips för Japan
Medan många affärsresor äger rum inom ett företags eget land, reser även affärsresenärer ofta internationellt. Och som du kanske förväntar sig är Japan ett stort resmål för internationella affärsresenärer. Men när du reser någonstans för affärer, inklusive Japan, är det viktigt för affärsresenärer att förstå potentiella kulturella skillnader.
För att hjälpa affärsresenärer förstå några av de kulturella skillnaderna som de kan förvänta sig när de besöker Japan intervjuade jag nyligen TripleLights grundare och VD, Naoaki Hashimoto.
Att resa var Hashimotos passion i livet innan det blev hans verksamhet. Medan han fortfarande var student, gick han på den första av det som blev en lång serie av backpacking äventyr runt om i världen. Efter examen från college arbetade Hashimoto hos Accenture, ett ledande konsultföretag för konsultverksamhet och tekniktjänster. Senare arbetade han i försäljningen för en reseportalsplats som drivs av Recruit Holdings. År 2012 tillbringade Hashimoto nio månader på en upptäcktsresa som reser till 33 länder, under vilken tid han var inspirerad att skapa sitt eget reseföretag. Efter en dålig erfarenhet i Tibet med två frivilliga guider som varken var kunniga eller professionella insåg han att det var ett behov av att ansluta resenärer med professionellt certifierade reseguider. Han ville se till att affärsresenärer och turister kunde köpa de mest engagerande, roliga och pedagogiska upplevelserna. Så år 2013 grundade han TripleLights.com, ett enkelt sätt för turister att hitta de bästa, professionella reseguiderna var som helst i Japan.
I 2015 lanserade TripleLights en online reseguide, som skrevs av japanska författare, för att hjälpa affärsresenärer planera sina resor med hjälp av den mest exakta och omfattande informationen som finns tillgänglig idag om saker att göra och se var som helst i Japan. Det är en utmärkt resurs för alla affärsresenärer till Japan för att överväga om de vill få en djupare eller bredare förståelse för landet eller den japanska kulturen.
Vilka tips har du för affärsresenärer på väg till Japan?
- Tänk på att japaner föredrar att göra affärer med personer de känner till. Att odla personliga relationer med andra kommer att vara avgörande för din framgång. Sträva efter att etablera kontakter så högt upp i organisationen som möjligt. Om möjligt, använd en lokal, väl ansluten person för att göra nödvändiga introduktioner för dig.
- Japanska affärsmän talar vanligtvis inte i detalj om familjen eller deras personliga liv, särskilt hur mycket pengar de gör. Men över tiden genom att diskutera andra ämnen (exempel nedan) kan du naturligtvis lära dig mer om deras personligheter.
- Punktlighet är en prioritet i japansk företagskultur. Besökare bör komma i tid, eller till och med 10 min. tidigare än ett möte för att bidra till ett positivt första intryck.
- Hastigheten i verksamheten är exakt och i tid. De flesta japanska anländer minst 5 minuter. före ett planerat möte. Företags sociala evenemang börjar också exakt i tid, och de flesta japanska anländer minst 15 minuter. i förväg. Så sen är det sett ner på.
- Män kommer vanligtvis att böja och byta sina visitkort i början av mötet. (Se nedan för tips om böjning).
- Utseendet och presentationen av reklammaterial anses vara mycket viktigt och kommer att bli föremål för granskning. Lägg försiktigt dokument på en tabell. Kasta aldrig slumpvis eller släng affärsdokument på ett bord.
- Japanska affärsmän kan vara ganska statusmedvetna, så det hjälper till att ha minst en medlem i ditt team från överordnad ledning. Det kan också vara en tillgång för att nämna några universitetsgrader du håller under introduktioner.
- Efter jobbet går många japanska affärsmän i barer för att konversera, dricka och ha en aptitretare eller en måltid tillsammans. Så som amerikansk, vill du gå med dem om du är inbjuden. Drycker kommer vanligen med lite mat. Det är artigt företagets etikett att äta något, även om du inte är fruktansvärt hungrig.
Vad är viktigt att veta om beslutsprocessen?
- Japaner undviker ofta att säga "nej" direkt ur respekt. En "nej" kan förtäckas istället genom att säga "kanske" eller "vi får se."
- Vanligtvis gör den högsta personen i auktoritet det slutliga beslutet.
- Slutliga beslut följs alltid av skriftligt avtal.
Några tips för kvinnor?
Många japanska män är inte vana vid begreppet "damer först". Så män brukar inte öppna dörrar för kvinnor eller låta en kvinna beställa först på en restaurang. Men de betyder inte att vara oförskämd eller chauvinistisk. Att visa verbalt eller visuellt brott mot denna kulturella norm hjälper inte dig att bedriva framgångsrikt affärer med japanerna.
Några tips om gester?
- Fysisk kontakt som skakande händer är inte vanligt med japanska affärsmän. Istället är det vanligare att japanska företagskollegor kortvarigt böjer när de hälsar eller passerar varandra. Bowing är ett tecken på respekt och artighet. När man böjer, bör man hålla händerna längs kroppens sida, och kvinnor ska hålla händerna knäppta med armarna rakt fram i kroppen. Om du inte vill be om ursäkt, höja inte händerna till bröstnivå i en klassisk bönposition.
- Ögonkontakt är mindre direkt och minimal, så undvik att stirra.
- Att hälla din egen dryck, särskilt öl, anses vara dålig. Så vänta och låt andra hälla din drink för dig.
- En japansk måltidsstil är Nabe, som delar en stor kruka med mat som flera personer äter. Att dela från samma skål anses ofta vara ett tecken på närhet eller komfort bland människor. Så detta är ett positivt tecken bland företagskollegor.
Vilka är några bra förslag till samtal?
- Japanskt landskap och landmärken
- Japansk konst, kultur, historia och animering
- Din familj eller jobb
- Lokala japanska mat och dryck
- Sport, speciellt baseball och japanska spelare i Major League Baseball i USA, eller fotboll och japanska internationella spelare
Vad är några av konversationsämnena att undvika?
- Religion och politik
- Undvik att vara för direkt eller du kan uppfattas som aggressiv eller påträngande
- Japans förbindelser med Kina och Korea