Svaret på frågan "när är den bästa tiden på året att besöka Kenya?" svaras bäst med en annan fråga - vad vill du göra medan du är där? Det finns optimala tider att gå på safari, för att leta efter gigant och zebra av den stora migrationen, att koppla av på stranden och klättra på landets berömda Mount Kenya. Ofta dikteras dessa topptider av vädret , men ibland finns det andra viktiga faktorer att tänka på.
Naturligtvis, om du vill utforska Kenya på en budget, kanske du vill undvika högsäsong helt och hållet, eftersom en liten kompromiss på väder eller vildmarker innebär vanligtvis mycket billigare priser för turer och boende.
Kenyas Väder
Eftersom Kenya ligger på ekvatorn finns det ingen riktig sommar och vinter. Istället är året uppdelat i regniga och torra årstider . Det finns två torra årstider - en kort en i januari och februari; och en mycket längre en varar från slutet av juni till oktober. Den korta regnen faller i november och december, men den vådaste säsongen är överlägset perioden från mars till maj. Temperaturerna är relativt konsekventa i varje region i Kenya, men varierar från en plats till en annan enligt höjden. Kusten är till exempel betydligt varmare än platåerna i centrala Kenya, medan Mount Kenya är så hög att den permanent är täckt av snö. Fuktigheten ökar också vid lägre höjder, medan den torra norra är både varm och torr.
Fånga den stora migrationen
Varje år ger Tanzania och Kenya bakgrunden till ett av världens mest fantastiska djurlivsögon - den stora migrationen . Miljoner gnagare och zebra börjar året i Tanzanias Serengeti National Park, sedan gradvis vägen norrut till de mer rikliga betesmarkerna i Maasai Mara .
Om du vill bevittna besättningarna korsar den krokodilfyllda Marafloden (den heliga graden av Great Migration Safaris), den bästa tiden att resa är i augusti. I september och november fyller djuren som överlever denna förrädiska korsning Mara-slätten. Detta är den mest tillförlitliga tiden för att se besättningen och de rovdjur som följer i deras kölvatten.
Den bästa tiden att gå på Safari
Om du inte försöker fånga den stora migrationen, har du fler val när det gäller toppsafari. Generellt är den bästa tiden att resa under de torra årstiderna (januari till februari eller juni till oktober). Vid dessa tillfällen är djur lättare att upptäcka, inte bara för att busken är mindre tät, men eftersom vattenbristen innebär att de spenderar mycket av sin tid runt vattenhålen. Den korta våta säsongen har också sina fördelar. Vid den här tiden är parkerna vackert gröna och det finns mycket färre turister. Regnarna faller huvudsakligen på eftermiddagen, och invandrare fåglar anländer för att dra nytta av de plötsliga överflöd av insekter. Det är bäst att undvika mars-maj våt säsong, emedan regnarna ofta är obevekliga.
Den bästa tiden att klättra Mount Kenya
Den bästa (och säkraste) tiden att klättra på Mount Kenya är under de torra årstiderna.
I allmänhet är januari, februari och september betraktad som de mest tillförlitliga månaderna när det gäller väder. Vid dessa tillfällen kan du förvänta dig klara, soliga dagar med tillräckligt mycket värme för att motverka de kyliga nätterna på hög höjd. Juli och augusti är också bra månader, och kan ge ett alternativ till dem som föredrar sina sträckor mindre trångt. Oavsett vilken tid på året du bestämmer dig för att försöka toppmötet, se till att packa för varje tillfälle, eftersom temperaturer och väder både kan förändras dramatiskt beroende på tid på dagen och din höjd.
Den bästa tiden att besöka kusten
Vädret på Kenyas kust är fortfarande varmt och fuktigt under hela året. Även under torrsäsongen kan regn falla - men luftfuktighet och nederbörd är sämst från mars till maj. Den korta torrsäsongen (januari till februari) är också den hetaste, men snygga vindbrisen bidrar till att värmen blir uthärdlig.
I allmänhet är det bästa sättet att bestämma när man ska besöka kusten att prioritera de andra aspekterna av din resa först. Om du planerar att kombinera en resa till Mombasa med några veckor på jakt efter gnagare i Maasai Mara, resa i augusti eller september. Om du planerar att koppla av på Malindi efter vandring upp Mount Kenya, är januari eller februari bättre månader att besöka.